– Дозу увеличивать нельзя, попробуем окольные методы, что-то я про такое слышал, – пояснил альв. – Ну как?
– Легче, – вяло согласился Иво. – Вы про источник поняли?
– Поняли, поняли, – разозлился элохим. – Ты предлагаешь устроить поиски под носом у «Ложи»?
– А ты испугался? – вдруг принял сторону Иво Маж. – Я предлагаю такой план: нашего героя положить спать, на подольше – организм, возможно, выкарабкается, он молодой и сильный. Я возьму оборотня и Иво, найду место, где можно переждать некоторое время. А ты, Атаниэль, вместе с Тек-Чатом займешься поиском источника.
– Я в воду не полезу, – тут же отказался Часовщик. – И вообще, мне надо как-то оттарабанить машину на Старую Деревню, чтобы починить. Это вы тут все богатые и красивые, а у меня бизнес и двое детей.
– Я один справлюсь, – устало сказал Атаниэль.
Иво успел подумать, а как Маж собирается тащить и его, и канадца, и тут ноги его подломились, и воспитанник слаш выпал из реальности.
Сны у него бывали, но, как правило, – обрывочные и странные, такие, которые запомнить почти невозможно, потому что логика в них отсутствует напрочь. Однако на этот раз Иво понимал, что спит и что сон этот плохой, неправильный. Вначале вокруг было темно, как в кинотеатре перед началом показа, затем из темноты вышла смутно знакомая фигура в белом халате.
Иво присмотрелся – это был Стас.
– Ты убил меня и за это будешь страдать вечно! – мрачно заявил верог. – На тебе лежит мое посмертное проклятие.
Он вынул из-под халата саквояж, раскрыл его и начал доставать ножи, пилы и тиски. Тьма вокруг рассеялась, теперь это был кабинет, похожий на зубной, и беспомощный Иво лежал посреди него на кушетке, а рядом помахивал зазубренным скальпелем Стас.
– Это же сон, – удивленно сказал Иво. – Во сне ты мне ничего не сделаешь.
– Вечно будешь страдать, – зловеще пробормотал вампир и сделал первый порез внизу живота.
Крови оказалось много, зато совершенно не было боли.
Иво легко высвободился из пут и отошел от кушетки, отметив, что на его месте осталась лежать кукла, смутно похожая на него. Стас продолжал резать куклу, время от времени патетически сообщая, что так будет продолжаться вечно. Иногда верог откладывал скальпель и начинал загонять иголки под ногти кукле или вкалывать ей большим шприцем какие-то препараты.
Кукла орала и корчилась. Иво было неприятно смотреть на все это.
Дурацкий спектакль продолжался и впрямь долго. Фантазии у Стаса оказалось немного, зловещие фразы то и дело повторялись, пытки тоже не блистали разнообразием. Если бы Иво мог, он бы поспал – такую скуку на него нагонял издевающийся над куклой «красный».
Но Иво и так уже спал и прекрасно это понимал.
Ни перестать смотреть на этот дешевый балаган, ни как-то вмешаться в представление он не смог, как ни пытался, и поэтому, почувствовав, что может проснуться, с громадным облегчением закрыл глаза там – и открыл в другом месте.
Иво попробовал пошевелиться – однако руки его были связаны и уже затекли.
Он лежал на продавленной кровати в узкой длинной комнате, захламленной кучей мебели эпохи советской империи. Рядом на табуретке сидел понурый Маж, дымка вокруг альва стала почти прозрачной, один его глаз заплыл от кровоподтека, другой смотрел зло и пристально.
И посмотреть было на что. Кроме альва и человека в комнате находились четверо элохим, каждый из которых был куда выше Атаниэля, а тот превосходил Иво на полторы головы и Мажа на все три.
– Кто у нас проснулся, – громогласно заявил стоящий в центре комнаты «белый». – Историю твоего друга мы выслушали, теперь ты расскажи нам что-нибудь.
Заговоривший с Иво выглядел старым, очень старым. Сморщенная кожа лица задубела и была похожа на резное дерево, серые глаза глубоко запали. Остальные трое крылатых казались ненамного старше Атаниэля, но смотрелись куда более опасными.
– Я не дал тебе умереть, чтобы иметь возможность решить твою судьбу, – высокопарно заявил старик. – Так что ты можешь не благодарить меня.
– Они всегда так выражаются? – поинтересовался Иво у Мажа.
Он решил, что все еще спит, и потому можно не церемониться.
– Это же элохим, – пожал плечами альв. – Лучше не зли их и отвечай на вопросы, тутти-ту.
– А Атаниэль по-человечески разговаривает, – настаивал Иво.
– Он мало общается со своей родней. А они друг с другом – постоянно, тутти-ту, – поясняя, Маж подмигивал Иво и делал страшное лицо. – Ответь им на вопросы, тутти-там!
– Спрашивайте, – пожал плечами Иво.
– Кто ты такой, как познакомился с Атаниэлем и что у тебя есть против «Ложи Петра и Павла»? – спросил элохим сурово.
– Человек, случайно, козлы они все, – небрежно ответил Иво, вызвав страдальческий стон у Мажа.
Старик кивнул своим, элохим помоложе подошел к кровати и слегка лягнул ее в спинку. Ложе вместе с Иво проехало метр, ударилось обо что-то и развалилось. От встряски у воспитанника слаш прояснилось в голове, и он внезапно осознал, что происходящее – действительно не сон.
– Попробуй еще раз, поподробнее, – порекомендовал старик.
– Я человек, меня воспитал слаш. Два дня назад моего приемного отца убили. Пытаясь найти убийц, я случайно встретил Атаниэля, мы с ним поссорились, а потом помирились, и он предложил мне вместе с ним начать войну против «Ложи Петра и Павла». Опыт общения с «Ложей» и рассказы о них подтвердили, что они использовали Мажа и, судя по всему, других детей в магических экспериментах. Я предполагаю, хотя у меня и нет доказательств, что они убили моего приемного отца.
– Тариэль? – сдержанно спросил старик.
– Все сказанное – правда, хотя наверняка не вся, – подтвердил один из крылатых мордоворотов, поглаживая простенький деревянный браслет на левой руке. Одет этот элохим, как и пара его приятелей, был в классический серый двубортный костюм. Иво пришла в голову мысль: «А как они надевают подобное поверх крыльев?»
– Значит, подождем, – дед прикрыл глаза и сложил руки на груди. Крылья за его спиной слегка приподнялись и разошлись.
– Чего подождем? – не понял Иво.
– Труповозку, тутти-ту, – нервно ответил альв.
– Зачем труповозку? – снова не понял воспитанник слаш.
– Трупы возить, тутти-там.
– Какие трупы?
– Наши с тобой трупы, кретин, тутти-ту! – сорвался наконец Маж. Элохим стояли недвижимо, никак не реагируя на его слова. – Мы спустимся вниз, нас убьют и отвезут на кладбище, тутти-там!
Лампочка без плафона слабо освещала комнату – было в ней ватт сорок, вряд ли больше. Сквозняк из открытого окна покачивал ее, и полумрак вкупе с двигающимися тенями делал обстановку зловещей и загадочной.
