Надо признать, она красива. У неё кудрявые волосы тёмного цвета, тёмные глаза, идеальный нос, пухлые губы и тонкие брови. К фигуре придраться довольно сложно, платье скрывает истину. Взгляд колкий, когда обращён ко мне. Интересно, чем я успела насолить этой породистой лошадке?
- Добрый день. Я тоже не ждала вас здесь увидеть.
Надменно лицо Аннабель Гринден исказило что-то не поддающееся объяснению, из-за чего у меня появилось новое представление о высокомерии, которое ранее, оказывается, она даже скрывала. Её глаза прищурились, а губы поджались, при этом извергая писклявые звуки:
- Думала, что больше вас не увижу, ведь вас не было очень давно.
Если бы я сидела, то непременно бы встала и начала аплодировать, искренне восторгаясь тому, что Аннабель Гринден, во-первых, думала, что само по себе с её образом не вяжется, а во-вторых, думала обо мне! Потрясающе... вот оно: Рождественское чудо!
"Мне невыразимо плевать на те примитивные процессы, что каким-то чудом творятся в твоей черепной коробке" - хотела ответить я, но вместо этого изобразила не вполне искреннюю улыбку, которой, надеюсь, достаточно, чтобы не произнести вслух "Да ебись ты конём, Аннабель Гринден!".
- Что привело вас сюда? - разряжал обстановку один из немногих приятных людей Сакраля, робкий и улыбчивым Мэт Айвори.
Хороший вопрос. Привело задание выслеживать одного мутного типа с золотыми зубами с каким-то сложным именем. И всё это, конечно же, государственная тайна, поэтому...
- Финилонский виски. Мне обещал его владелец вон той забегаловки. Проиграла в споре Лорду Блэквеллу.
- Да что вы? Спорить с Герцогом? - вставила своё веское Леди Гринден. Жаждет подробностей. Тварь.
- Даже не знаю, что вам ответить, - говорю я одну из тех размытых фраз, которыми можно ответить на любой вопрос.
Ведь правда, вопроса как такового не было. Как это у неё выходит? Долгие годы воспитания в подобном обществе, светские разговоры ни о чём, тусклый свет, игрушки, прибитые к полу...
- Ответ и не нужен, ваш поступок просто глупый. Спорить с Герцогом безрассудно.
- Вы бы только знали, Графиня, как мне важно услышать ваше мнение, - отвечаю я. Ну да, блядь, куда я без её совета.
Как же она заискрила глазами... и магическим кольцом. Она колдует, пытается меня проклясть!
Проклятье слепоты? Я ещё не встречала на практике его, но знаю из книг, что оно очень популярно на юге и крайне опасно. Его снять практически нереально для магов до третьего уровня, распознать в процессе наложения крайне сложно. Но я на третьем уровне магии, и это моё преимущество. Аннабель Гринден - Квинтмаг (маг пятого уровня), для женщин это очень круто.
Заклинание разбивается о мой взгляд. Ещё бы доля секунды промедления, и я осталась без зрения, но её выдали уголки губ. Неграмотное исполнение, это меня и спасло, иначе бы я лишилась зрения. Возможно даже на всю жизнь.
Она удивлена своему поражению. Не ожидала, что я маг? Глупо.
- Анна, это что сейчас было? - произнёс Айвори на ухо Аннабель, - Ты хоть понимаешь, что это уже не шутки? Проклясть протеже лорда Блэквелла на его же территории, ты рехнулась? - он вцепился ей в руку. - Немедленно принеси извинения.
"Протеже"? Вот это новость... Леди Гринден, очевидно, тоже была не в курсе событий:
- Протеже!? С каких пор?
- Аннабель, я тебя предупредил.
Он мил, вступился за меня. Но всё же:
- Извинения? Они мне не нужны, - говорю я холодно.
- А я бы их и не принесла! Ты знаешь, простушка, что он тебя бросит, как только наиграется, да? - спрашивает она у меня с надрывом.
- Очевидно, речь о Лорде Блэквелле? Вы видимо судите по личному опыту, но, ей богу, меня это не касается. Это какой надо быть олигофренкой, чтобы бездумно и без знания противника бросаться проклятиями слепоты! Боже, какая тупость... - говорю я уже себе под нос и ухожу.
Как жаль, что нельзя ответить ей хорошим фингалом или сгустком магии. Очень жаль. Но что-то подсказывает, что судьба ещё сведёт меня с этой курицей. И не раз. А такое блюдо как месть, надо подавать охлаждённым... все это знают!
Возвращаюсь в замок с бутылкой виски. Это моё алиби. Я внушила одному бармену отдать мне бутылку, хотя проще назвать это обманом и кражей.
Хозяин приехал пару часов назад. Ранен, куча крови, и... слеп. Проклятье слепоты. Совпадение? Думаю, да. Ведь Аннабель до безумия влюблена в Хозяина, и тем более с её талантом к магии, я даже не уверенна, что она сможет заговорить прыщ на лице.
Кстати у меня на виске вылез прыщ... слава богу, у меня всё заживает моментально, через пару часов его точно уже не будет. Как мне нравится быть магом!
Он. Как же Он красив. И почему женщины падки на таких опасных и плохих парней? Почему Мэтью Айвори со своим очарованием и добротой не может сравниться с этим Аресом? Лорд Блэквелл эквивалент льва, царя зверей. Даже походка такая же ленивая, царская. Не сейчас, конечно. Его тащат под руки два его перевязанных бинтами воина из госпиталя, его глаза скрывает повязка. Оголённый торс этого Бога... занавес! Я не могу смотреть на это спокойно.
Татуировки на спине и вдоль всего туловища. Не совсем татуировки, а природные рисунки, следы Магии, Сигилы, среди которых я с трудом распознаю знак Власти на плече, знак Силы и знак Правосудия. Другие для меня ещё не знакомы, но, исходя из этих, можно сделать вывод, что Винсент Блэквелл ещё и Верховный Судья по линии рода, помимо главнокомандующего войск и хранителя Силы.
Интересный человек.
Я могу Его рассматривать, пока Он слеп. Но если честно, то Его беспомощное состояние вызывает у меня... боль. Рабский гнёт? Надеюсь, что только с этим связанно моё учащённое сердцебиение.
Он отбивается от помощи своего ближайшего подчинённого Расула Тагри, который, как видно, желает помочь искренне:
- Позволь помочь! - с мольбой заговорил Расул, - Ты снова прикрыл меня, спас мне жизнь... я подвёл тебя, прости!
- Херня! - агрессивно отвечает Блэквелл, сжимая зубы от боли, - Ты выполнял инструкции чётко, как и требовалось.
- Винсент, - уже тихо сказал подчинённый так, чтобы никто не слышал, - Я уже не так хорош, как раньше, возраст своё берёт, но я жизнь отдам за тебя не думая. Назначь вместо меня Даргера...
- Тагри, пойди прочь и проследи за...
- Понял! - оборвал Расул и удалился, а Блэквелл, оставшись без помощи, закричал:
- Франческо! - кричит Он слуге, который откуда не возьмись летит к нему, сломя голову.
Этот сальный пончик Франческо - хороший слуга, надо признать. Преданный, покорный, безропотный. Хозяин для него - Бог и Царь. Оковы этого слуги иные, не как у меня: он связан обычным контрактом и имеет свою волю и вообще он практически наёмный рабочий, даже зарплату получает, как и многие слуги Блэквелла. Но он всё равно мне противен, не люблю таких глупых людей, у меня на них аллергия.
