— Причем здесь Ольга и День раскола?! - я не выдержал.
— Да притом, что она — Хранительница нашего камня!
— С чего ты взяла?
— Она владеет всеми четырьмя стихиями и носит кольцо с Камнем. Этого достаточно?
Еще бы! С самого детства каждый житель Континента узнает легенду о Расколе, о четырех Камнях Власти и их Хранителях, которые по легенде будут владеть всеми стихиями, не обжигаться металлом соседней провинции и в конце концов спасут Континент, бросив в расселину Камни. Но только сильные маги и предсказатели знают, что к Камню может прикасаться только его Хранитель, что он должен принести жертву, а также дату Дня разлома.
— И что будет, если она не кинет Камень?
— С нами?
— С ней.
Айрин подняла бровь, но на вопрос ответила.
— Отправится домой.
— Ты же говорила, что став ведьмой, она не сможет попасть в свой мир?
— Я до сих пор не могу понять причины ее перемещения на полгода раньше. Хотя у меня есть кое-какие идеи… А насчет домой — думаю, она пришла сюда провести обряд и ее способность к магии не более, чем возможность сохранить Камень до обряда. Не удивлюсь, если она покинет Ольгу после обряда.
Голова распухала от количества мыслей. То, что Ольга — Хранительница просто не укладывалось в голове, как и то, что она все-таки уйдет…
— Если рассуждать логически, хотя про кого я говорю, — начал я, — то она либо прячется, чтобы не проводить обряд, либо отправилась как раз его провести. Логичнее первое, но Ольге больше подойдет второе…
— Так благороднее? — усмехнулась Айрин.
— Нет. Просто менее логично отправиться к Границам самостоятельно, чем пройти с помощью телепорта или воспользоваться сопровождением. Предлагаю поискать ее на пути к границам.
— Других идей нет?
— Нет.
— Хорошо, я сообщу Правителю, и он отправит своих воинов на ее поиски.
— Нет! Не надо.
— Почему?
— Потому что она испугается и мы ее никогда не найдем. Они только помешают и Ольга опоздает ко Дню разлома. Я сам поеду ее искать.
— Только поэтому? — Айрин прищурилась.
— Да, — я опустил голову. — Я пойду к Границам, а в остальные направления можете отправить ищеек отца.
Я встал, готовый отправиться в путь, но Айрин меня остановила:
— Стоять! Я ошибаюсь или у кого-то через три дня свадьба?
— Какая свадьба? Пророчество исполнилось — невеста наследника спасет Континент. Все! Я не собираюсь жениться…на них, по крайней мере.
— Что-то мне подсказывает, что итак не стал бы.
— Не стал. Ты как всегда права, — я поцеловал Айрин в щеку и пошел собираться. Ольга одна в незнакомом мире долго не протянет с ее-то способностью влипать в неприятности.
— Отец будет в бешенстве, — прошептала ведьма.
— Неважно.
Все неважно, если я не успею сохранить ее, даже если потом навсегда потеряю.
Айрин
Решение написать письмо Нариату пришло мгновенно, как только за Орином закрылась дверь. Что-то здесь было не так, неправильно. Об этом Пророчестве знали все маги достаточно подробно, насколько это возможно спустя пять тысяч лет. Как и предсказании касательно жены наследника, которая спасет Континент, но Ольга не была женой Орина, более того, вряд ли ей станет.
Лет двадцать назад я провела в доме Нариата не одну смену Лун, пытаясь понять смысл древнего пророчества, найденного в подземных лабиринтах его дома. От древности свиток рассыпался в руках, но сохранив его с помощью магии, мы прочитали несколько строк: "даже один камень, брошенный вопреки законов, способен поменять ход событий. И невозможно угадать, как это обернется…". Дальше было оторвано, как впрочем и начало свитка. Порвали его неровно и мы смогли прочитать на «лишнем» уголке окончания строк: «добровольно», "Разлома со…". Тогда мы не предали особого значения, решив, что это более древнее описание Пророчества, но сейчас слова "вопреки законов" мне напомнили, что Ольга сама по себе здесь вопреки законов. Может, мне кажется, но интуиция подсказывала, что проверка будет не лишней.
Я написала письмо и отдала Орину, попросив отдать его ДО Дня разлома.
Ольга.
Я гнала Аурель галопом почти всю ночь, давая ей короткие передышки, переходя на рысь и иногда на шаг. Мне казалось, что если мы будем двигаться с такой скоростью, то никто просто не успеет напасть. Страх и желание уехать как можно дальше (чтобы не было соблазна вернуться) заставляли меня снова и снова посылать лошадь в галоп.
Только с восходом солнца, когда "жуткие тени" стали превращаться обратно в кусты, а "зловещее рычание" — в шум ветра и бегущей воды, я решилась остановиться. Моя верная айшаки дышала неровно и блестела от пота, но ни следа белой пены я у нее не нашла. Но отдых ей, определенно, был нужен, поэтому я расстегнула подпруги и отпустила пастись. Привязать лошадку было не к чему, поэтому оставалось только надеяться, что у нее не будет сил куда-то бежать. Седло я снимать не стала, готовая в любой момент сорваться с места.
Есть мне, в отличие от кобылы, не хотелось, поэтому я просто легла на траву, пытаясь расслабить натруженную поясницу. Как только мне стало чуть лучше, я развернула карту: выходило, что уже сегодня мне на пути попадется населенный пункт. Мне определенно хотелось поспать эту ночь в постели, но я боялась себя выдать: меня будут искать (они, наверняка решили, что я сбежала, чтобы не проводить этот чертов обряд). Интересно, они попытаются схватить по-тихому или объявят за меня награду?
Я снова взгромоздилась в седло, когда солнце начало уже припекать: плащ пришлось снять — становилось слишком жарко, так что каждый теперь мог разглядеть мое лицо и сообщить обо мне страже, или кто тут у них.
…
Первые, встреченные мной, люди убедили, что с моей лошадкой надо что-то делать: они так таращились, что я буквально кожей чувствовала их взгляды и недоверие. Уж слишком необычно выглядела молодая девчонка в мужской одежде на рослой мускулистой кобыле. Да, так меня найдут уже завтра, ну, конечно, если раньше не схватят за разграбление королевских конюшен.
Справедливо рассудив, что раз уж меня уже заметили, то остановка в местной «гостинице» погоды не сделает, я отправилась на поиски оной. Это много времени не заняло, так как само поселение являло нечто среднее между городом и деревней: довольно высокая и мощная стена снаружи и деревянные, редко двухэтажные, домики внутри.
