– Что тоже? – переспросил Артем, вспомнив про Ксану, и почувствовал, как разгораются уши.
– Тебя тоже директор прикрыл, – пояснил Жека. – Скажешь, нет? Погоди, ты что и вправду втюрился в Ксану?
Артем почему-то рассердился.
– А что, нельзя?
– Да нет... неожиданно как-то. Прости, – потупился Жека. – Погоди, так это ты ей сережки подарил? Классные, слушай. И как я не догадался? Ты же с фантомами научился взаимодействовать.
– Ну ты же у нас на Эльку все время смотришь. Еще бы чего замечал, – парировал Артем.
Жека обиженно замолчал, и Артем заметил, как у приятеля розовеют щеки. Значит, на счет Эльки он не ошибся. Злость ушла и стало стыдно.
– Прости, – нарушил молчание Артем. – Что делать будем?
– Не знаю, – покачал головой Жека и побрел к раздатке.
Кажется, они чуть не опоздали. Столовая уже опустела. Только за столом старшекурсников все еще сидели Элька Наковальня и Дым.
Артему очень хотелось спросить, где Ксана, но он не решился.
– Ну, как там на ковре у главного? – невесело и немного напряженно пошутил Дым.
– Стремно, – также понуро отшутился Жека. Потом глянул на Эльку и вдруг начал подробно пересказывать, что произошло у директора в кабинете.
– Думаете, Изотыч нас раскусил? – спросил Дым по окончании рассказа.
– Точно раскусил, – кивнул Жека. – Так смотрел... Я думал, еще чуть и расколюсь. Он оказывается менталист, представь.
– Может рассказать ему про грот? – предложила Элька.
– Ага, мало копаем, так еще и грот заставят расковыривать, – возразил Жека.
– А если директор найдет Дровосека? – спросил Артем.
– Пускай лучше найдет, – сказала Элька. – Одни хлопоты от него. Мне кажется, Лель Изотович понимает, что Модрус тот еще фрукт. Вот пускай и разбирается с этим монстром и со своим преподом. Нам вообще не до игр. ГОСы и диплом на носу. А вам еще правила безопасности зубрить, попадаловцам.
– Прикинь, Изотыч удумал. Велел за неделю Свод изучить.
Только сейчас Артем понял, что не вполне осознает степень попаданства, в котором оказались они с Жекой.
– Что такое Свод? – спросил он.
– Это что-то вроде Уголовного кодекса для чаротехов.
Артем вспомнил, как выглядит Уголовный кодекс и приуныл окончательно.
– И как его за неделю выучить? – спросил он.
– Придется, – проворчал. Жека.
– Надо сходить проверить, дошел ли Дровосек до пункта назначения, – добавил Дым.
Назавтра после завтрака Артем решил прогуляться до библиотеки. Жека свой экземпляр Свода уже получил и сказал, что для Артема такой тоже там имеется. Так вышло, что впереди него шел по коридору Магистр и говорил по мобильнику.
– Казус, привет. Я хотел узнать как дела у нашего электрика? Хорошо? У меня тоже все готово. Жду оборудование. Отбой, – завершил разговор Гирик Коевич, и до конца коридора Артем слышал, как Магистр нервно намурлыкивал себе под нос какую-то песенку без мелодии и слов.
Свод оказался не таким уж большим, и Артем немного воодушевился, получив под расписку в библиотеке довольно пухлую брошюру на семьдесят страниц убористого текста. До обеда он добросовестно пытался запомнить первые десять страниц, устроившись на подоконнике в рекреации среди камелий.
А в обед в столовой Артема ожидал сюрприз. За столом старшекурсников сидело двое новеньких. Миха и незнакомая девочка. Миха все еще светил фонарями из-под впалых глаз, но трупом уже не выглядел. А вот девочка выбивалась из общей массы студентов, как модель среди сельчан. Идеально выпрямленные каштановые волосы, восковое кукольное личико с припухлыми губами, обиженный взгляд зеленых глаз из-под идеально выровненойчелки. Артему такие не нравились. Наверняка ведет какой-нибудь блог в инстаграмме про диеты и макияж.
У раздатки в очереди стояла Эльвира. Артем встал за ней и спросил.
– Кто это?
Элька не сразу поняла, о ком речь. Но быстро сориентировалась и махнула рукой.
– Это Кира, дочка нового препода. А Миху сегодня Денис привез. Говорит, врач разрешил приступить к занятиям после каникул. А пока адаптация и все такое, – ответила она, полуобернувшись. И добавила. – У нас с сегодня с новым преподом была консультация. Страшный тип.
– Страшнее Магистра? – удивился Артем.
– Угу, гораздо страшнее. Говорят он подарил директору аквариум с черепахой. А еще припер с собой огромный контейнер с вещами. Наверное, это гардероб Киры.
И Эля негромко, но заливисто расхохоталась.
– А что он будет преподавать?
– Он будет вместо Модруса. Мы сегодня получили дополнительное задание к дипломному проекту. Ни за что не догадаешься, какое. Правила учишь? Так вот, наше дополнительное задание относится к разделу «Запрещено».
Артем глянул недоверчиво на Элькину спину, на которой красовалась вышитая мерцающим шелком огромная бабочка-монарх.
– Да ладно?
– Вот получишь задание на диплом представить комиссии дрессированного фантома, тогда поверишь.
– А чем будет заниматься Модрус?
– А Модрус теперь у нас официально руководитель всех практик. Рассказывать, где вы теперь будете все практики проходить?
– Н-не надо, – угрюмо проворчал Артем, живо представив Санин филей, торчащий из дыры в древней кирпичной стене. И тихо добавил. – Типун тебе на язык.
Пробираясь к столу, за которым сидели и мрачно поглядывали на него приятели по комнате, Артем размышлял над еще одним возникшим вопросом. Неужели Магистр говорил по телефону про Миху? Он что, был в курсе, где его прячут?
За столом сидели обиженные на Артема Виталь с Семой.
– Ребята, я правда вам все расскажу, потом, – сказал он, пристраивая поднос на стол.
– Про что расскажешь? – от звука незнакомого девичьего голоса Артем чуть не выплеснул из стакана чай.
Оглянувшись, уперся взглядом в туго затянутые в явно дорогие и фирменные джинсы девичьи бедра. Выше располагалась слегка повышенной упругости грудь, затянутая в футболку с ярким няшным рисунком. Еще выше находились пухлые, презрительно изогнутые, розовые губы.
– Тебе просили передать привет, – продолжила девица, хлопая на Артема огромными болотного цвета глазищами.
– Спасибо, – угрюмо ответил Артем, возвращаясь взглядом к подносу с едой.
– А ответ будет? – не унималась, кажется, Кира.
– Сам передам.
– Хорошо, – хохотнула, источая сладковатый цветочный аромат, Кира. – Я так и скажу.
Едва ребята остались одни, Виталь спросил.
– Тем, а ты точно знаешь, от кого был тот привет?
Артем завис. Ему и в голову не пришло поинтересоваться, от кого ему передали загадочное приветствие. Теперь он и сам был бы не прочь спросить, но Кира уже ушла.
После обеда все разбрелись кто куда. Народу в колледже оставалось мало. Все в основном разъехались по домам на каникулы.
Артем пристроился в коридоре на подоконнике и раскрыл ставшие уже ненавистными правила.
– А меня Кирьяна зовут. Для друзей Кира, – послышался справа знакомый голосок.
Артем про себя вздохнул, перевел взгляд на няшного единорога и уставился на настоящий кошачий глаз. Глаз поблескивал желтизной, затянутый в узкий металлический овал. Он мерцал и... кажется, слегка помаргивал.
– Поговорим? – словно из соседней комнаты прозвучал голос Киры. – Кто такой Дровосек?
– Артем! – голос Дыма резко выдернул из странного состояния.
Артем ошалело помотал головой, отрывая словно приклеившийся взгляд от кошачьего глаза.
– Прости, – как ни в чем не бывало прочирикала Кира. – Ничего личного. Просто задание на дипломный проект и все.
Юная шпионка криво улыбнулась, похлопала глазками и удалилась, покачивая бедрами.
– Что это было? – хриплым голосом вопросил Артем, глядя ей вслед.
Дым тоже мрачно посмотрел вслед удаляющейся по коридору девчонке.
– Говорит, что военную кафедру заканчивала, когда ее сюда на защиту диплома отправили. У нее какое-то особой задание. Наверное готовится на службу в органы, не иначе.
