- Пожалуйста, - взял с тумбочки и протянул небольшой замшевый кошелек.
Бросила на Холта короткий взгляд - корректен и сдержан до невероятности. Плохо, когда обращение так меняется - то тепло, как было ночью, то снова холодно. Проще уж холодно все время. Что ж, пусть будет так. Коротко кивнув, повернулась к двери и, не глядя, что в мешочке, вышла из комнаты.
Рассчитала я верно. Холт двинулся следом. Похоже, хотел сам увидеть мою реакцию на покупку. Мне, само собой, тоже было любопытно, что он там нашел. Но демонстрировать интерес я не собиралась из принципиальных соображений. Попросту говоря, из вредности. И все же, присев на край кровати и перевернув мешочек, из которого выпали два сияющих белых овала - ахнула. Платина, да еще с инкрустацией небольшими бриллиантами! Похожие - и разные. На одном - сплетенные инициалы "Р" и "Х", на другом - "С" и "О". И каждый на длинной непростого двойного плетения цепочке. То есть он еще умудрился успеть сделать медальоны под заказ! Но сколько же такое стоит? Подняла на мужа глаза. Тот чуть прищурился:
- Подойдут?
Подойдут. Точно подойдут. Такое удержит - и намертво - самое сложное заклинание. А, может, и не одно. Кстати, магическая восприимчивость предметов четко коррелировала с их ценой. Возможно, люди интуитивно ценили выше то, что могло нести более мощный магический заряд - благородные металлы, крупные драгоценные камни чистой воды. Второй вариант, что магии "льстили" внимание и вложенные средства, и она липла к дорогим вещам, тоже обсуждался. Хотя в шутливом тоне - немыслимо же признать, что у магии есть нрав, вкусы и самолюбие?
Но, возвращаясь к амулетам, муж нашел не просто лучшее из возможного. Его покупка была превосходна. Вещи дороже и красивее, чем та, что лежала сейчас в ладонях, у меня не было никогда. Что же, постараюсь вложить в медальоны столько, чтобы оправдать затраты.
Попросив у Рейна помощи, вынесла на свободное место у кровати тумбочку. И начала ее поворачивать, добиваясь точной ориентировки краев по сторонам света. Когда начну магичить, заниматься этим будет некогда. Мне предстояло обойти каждый из будущих артефактов по кругу три раза, держась к ним лицом, и зачитывать куски формулы, обратясь сначала на восток, потом на юг, потом на запад и, наконец, на север. Вот тумбочке предстояло стать неоценимым подспорьем в вопросе моей правильной ориентации.
Холт попросил разрешения остаться посмотреть. Я кивнула. Пусть. Имеет право. Только попросила подождать несколько минут в кабинете - когда зачаровываешь металл, лучше не носить металла на себе самой. То есть переодеться в платье без крючков, на тесемочках, расколоть волосы и снять туфли с пряжками и набойками.
Через пять минут я была готова - босая в старом платье наперекосяк. Ничего, переживу ироничный взгляд патрона. Так нужно для магии...
Мне понадобился почти час, чтобы зачаровать оба амулета. Сложность была не в том, чтобы ходить вокруг тумбочки кругами, четко выговаривая странно звучащие, непривычной артикуляции слова с ударениями и паузами в странных местах. Трудность состояла в том, что я старалась вложить сил столько, сколько была способна, выкладывалась по максимуму... и энергия уходила из меня, словно я теряла кровь, а не магию. На середине второго заклинания я поняла, что переоценила свои возможности, - но прерываться было поздно. Буду тянуть... тянуть...
На последнем круге меня повело. И тут на плечо прямо с пола скакнула ларра:
- Восссьми немношшшко. Молоком отдашшшь...
Я молча кивнула. Оказывается, ларры могут делиться магией - кто бы подумал! Наверное, эта сильно соскучилась. Или сильно проголодалась...
Доведя заклинание до конца, я выдохнула: "Всё!", и банально рухнула на пол.
- Тебе необходим ассистент - ловить, - сидящий в кресле рядом с кроватью Рейн поморщился. - И часто ты так... падаешь?
- Ты посмотрел, что вышло? - решила пропустить я подколку мимо ушей.
- Нет. Ждал тебя.
- Ну посмотри! И мне покажи.
Рейн открыл один из медальонов. Внутри, рассекая крышечку пополам, ярко горел красно-синий луч. Муж заинтересованно стал крутить амулет в ладони - так, эдак, под углом. Развернул перпендикулярно к земле, добившись того, что лучик почти схлопнулся в точку - но ориентация сохранилась! Раскрыл второй медальон - то же самое. Начал вертеть оба вместе, глядя на параллельные светящиеся линии.
Потом прищурился на меня:
- Трудно пришлось, да? Но скажи, Сита. Ты поместила заклинание в крышки. А что ты хочешь сделать во вторых половинках?
Я отвернулась, чувствуя, как предательски горят уши. Ведь ясно, что для компаса хватило бы просто золотой монеты. А я попросила нечто из двух половинок... и он это понял. Ладно, отвечу честно:
- Мало знать направление, Рейн. Надо иметь точку отсчета.
- Точку отсчета?
- Да. Потому я и попросила купить два медальона, а не один.
До него дошло очень, очень быстро.
- Ты хочешь стать моей точкой отсчета, Сита. Так?
- Да, якорем. Но не уверена, что смогу.
- Почему?
- Помнишь, как нашел меня на полу, после того, как я колдовала для Соль? Это - первая причина.
- Понял. Тебе это будет дорогого стоить. А вторая какая?
Я промолчала. Сейчас мне пару суток восстанавливать силы. Пока неактуально.
- Сита! Какая вторая?
- Мы должны быть близко, очень близко в момент наложения связи.
Говоря, я смотрела ему прямо в лицо. И видела, как он сглотнул.
Непонятная реакция. Но на восторг никак не похоже. И отреагировал Холт непонятно:
- Засыпай. Я посижу рядом, пока ты не уснешь... Потом пойду к себе.
Утром я проснулась в гордом одиночестве. Взяла на руки Соль - покормить. Ларра, ожидая обещанного, терлась у ног.
- Ссэнасс, спасибо, что вчера помогла. Но я не знала, что ларры могут давать магию.
- Мошшшем... но молчим. И те, кто ссснает, молчат.
Понятно. Наверняка, мой учитель знает. Но не сказал ни слова мне, потому что эту тайну ему доверили.
- А Холт?
- Не ссскашшшет, - потверждающе кивнула севшая на задние лапы ларра. Задумалась. Из спины ларры на моих глазах выросла пятая лапа, изогнулась под неестественным углом, почесала загривок и бесследно исчезла. М-да. Точно не кошка, те такого не умеют.
- Ссэнасс, я тебя чувствую, глажу, чешу. Но ты ходишь сквозь стены - как?
- Как хочу. - Улыбка ларры стала плутовской. - Твердый лёд и невидимый летучий пар - одно и то же, согласссна? Я тошшше могу...
Ну, лёд и пар - это вода. А из чего состоят ларры?
