— Здорово! — Восхитился Жиль. — Признаться, я думал одна из них. Ты из какой школы?
— Не важно. Но я действительно двуликая. Двойной дар, слышал о таком?
— Это большая редкость. У тебя кто стихийный? Мать или отец?
— Тетка. А ты от кого наследовал дар?
Улыбка парня сразу как-то увяла, и он криво улыбнулся.
— Ни от кого. Нет у меня дара. Вся эта магия не моя. Я ее заимствую. Работаю с амулетами, если тебе так понятнее.
Эния понимала гораздо больше, чем он говорил. Но если не хочет признаваться, что он эфир, то и она не полезет к нему в душу, ведь в ответ придется раскрывать свою.
— У тебя отлично получается. Ты правда, чуть не снял щиты с Аликая или ему это только показалось?
— Он заметил? — Маг испугался и опять как улитка втянул голову в плечи. От чего все те предметы, что летали, подчиненные его воле, замерли в воздухе и с грохотом полетели на пол.
Жиль ойкнул от испуга.
— Что же теперь будет. Этот сервиз семейная реликвия. Мадам Жизель меня убьет.
— Не убьет. Мы все починим. — И Эния взялась чинить разбитую посуду, попутно обучая Жиля тому, как это делается.
За этим занятием их и застал Аликай. Увидев его, Жиль опять уронил тарелку, которую успел починить с таким трудом и телепортировался прочь.
— Чего это он? — Удивился Айк, подходя к ней и присаживаясь рядом на лавку.
— Тебя испугался. — Эния взмахом руки подняла осколки с пола, еще дин взмах и целая тарелка без единой трещинки легла в общую стопку. — Я сказала ему, что ты разгадал его хитрость, когда он пытался снять с тебя щиты. Так что теперь он долго не будет попадаться тебе на глаза.
— Понятно… Эния…
— Если ты сейчас произнесешь его имя, я телепортируюсь как Жиль и ты меня больше никогда не увидишь.
— Понятно. — Айк замолчал, глядя в пол и ломая пальцы, которые давно зажили. — Хочешь, я сниму с тебя браслеты?
— Это лишнее. Теперь я не хочу с ними расставаться. Но ключи отдай. Вдруг я передумаю, а тебя не будет рядом.
Айк вскинул голову, прекрасно поняв, на что она намекает.
— Я не хочу чтобы ты уходила одна. Я хочу тебе помочь. Если бы я знал…
— Аликай, первый и последний раз… оставим эту тему, и не будем вспоминать об этом никогда, и ему передай, пусть не попадается мне на глаза, пока я здесь. Потерпит. Я не задержусь надолго.
— Ты уверена, что приняла верное решение?
— Не знаю. — Она тоже подняла на него несчастные глаза. — Я уже ничего не знаю, кроме того, что мое проклятье или судьба, как однажды сказал Гэрис, привели меня к тому, кого я искала. Жиль эфир, Аликай. Высший эфир. Видел как он телепортировался. К тому же он как и я может хранить в своем теле несколько видов магии.
— Ты точно чокнутая. Ты понимаешь о чем говоришь? Этот тощий пацан, которому нет и двадцати и Лиса, Владычица Стихий. Да она сожрет его и выплюнет. Вот что она с ним сделает.
— Она им подавится. У него даже имя подходящее. Жиль, словно жила.
— Силы Небесные, ты хоть ему еще об этом не говорила? Или эта идея опять посетила тебя только что?
— Только что. Собирай вещи, если хочешь пойти со мной. — Она встала.
— Ты куда?
— Искать Жиля. Или ты думал я побегу прощаться? Вот еще.
Она топнула ногой и провалилась сквозь пол, уйдя каменным порталом следом за магом.
* * *
Зарим застал Аликая, сидящим на полу посреди подсобки. Перед ним лежали два их рюкзака. Все, что осталось от их вещей. При этом он с умным видом выбирал, что взять с собою, а что оставить, как будто там было из чего выбирать.
— Ты уходишь? — Вопрос был излишним. И так понятно, что Айк собирается в дорогу. Но надо ж с чего-то начать разговор.
— Наметился прорыв. Мы нашли подходящего эфира. Дело осталось за малым. Уговорить его отправиться в пасть ко льву. В данном случае к львице. Если честно, не представляю как это сделать. Он трус похлестче Энии. Да куда же я ее засунул?
— Что засунул?
— Бритву.
Зарим нагнулся, поднял бритву с пола. Та лежала позади Аликая, и протянул ему.
— Эту?
— Да, спасибо.
— И кто он?
— Не поверишь. Тутошний маг, Жиль. Ну и имечко. Лисса обхохочется когда услышит.
— Это Эния сказала, что он подходящий кандидат?
— Она у нас маг. В этих делах я склонен доверять ее слову. Кстати, она просила вернуть. — Айк достал из кармана все амулеты, которые она до сих пор носила и протянул Зариму.
— Действительно просила? — Зарим не протянул руки и Айк привстав, сам засунул их ему в карман.
— Нет. Но я решил их вернуть тебе, незачем им валяться посреди кухни.
— Ты не одобряешь мое решение?
Айк не ответил, но Зарим видел как напряглась его спина.
— Можешь не отвечать. Я видел как ты разбил тарелку.
— Она ее починила. Так что тебе не будет за нас стыдно перед новой родней. Они с Жилем даже дымоход в печи прочистили, убрали со стола и вымыли всю посуду. Если ты не против, уйди пожалуйста, мне нужно собираться.
— Я сделал это ради нее.
— Да ну? — Айк наконец прекратил прикидываться, что разбирает вещи и просто сгреб все в кучу и запихал в один рюкзак. — Должен тебе сказать. Твою жертву не оценили. И я не оценил. Как ты мог? Она была в одном шаге, от того чтобы влюбиться по настоящему. Ты почти год добивался ее. Пожертвовал своим даром и стал обычным человеком. И чего ты добился? Брака без любви и ненависть любимой женщины? Ты так хотел закончить свои дни? Особенно учитывая, как мало их у тебя осталось?
— Я не хочу, чтобы через сорок лет она меня похоронила. Неужели непонятно? Я не хочу, чтобы она пережила ту боль, которую раз за разом переживали мы, теряя близких. Сегодня утром я осознал это особенно ясно.
— Зарим, ты или болван последний или выживший из ума старик. Ты, что не понимаешь, с тобой или без тебя, однажды она переживет утрату любимого мужчины. Но не в восемнадцать же лет. Как это не дойдет до твоей дурьей башки. Ты со своими стенаниями. Как я могу? Я же никто! А она все! Довел девушку до того, что отбил ей всякую охоту любить и быть любимой. Еще немного и она пошлет все куда подальше, и в том, что мир рухнет будешь виноват ты и твоя трусость. А теперь пусти меня. Если я опоздаю, она уйдет одна и одному богу известно, что потом с нами будет. И знаешь, что? Я поговорю с Тишаали и возьму Энию второй женой. Благо наши законы позволяют иметь много жен. Тогда ей точно не придется хоронить ни мужа ни детей. Только если меня убьют.
— Ты не сделаешь этого.
— Почему?
— Тогда я сам убью тебя.
— Не убьешь. Сегодня ты прилюдно отказался от нее да еще таким способом, что вспоминать тошно. Не мог поговорить с ней раньше, до того, как счастливая мамаша вывалила на нее «Радостную весть»? Ладно, все, не будем ссориться. Вдруг больше никогда не свидимся. — Айк обнял Зарима, похлопал по спине и проговорил на прощанье. — Будь счастлив, если можешь и удачи, она тебе понадобится.
