Андрей Тимановский - Не будите спящего кота (СИ)

- Гвардия в бою! У вас пять ударов сердца на то, чтобы сдаться!

Туони узнал этот сильный женский голос и струхнул еще сильнее, но уже за людей, которых чуть было не убил в приступе паники. Он замешкался и успел подать голос как раз к сигналу на штурм:

- Это я! Не нападайте! – голос юноши сильно дрожал.

- Внутри больше никого? – женщина не спешила расслабляться.

- Да… Они ушли.

- Выходи потихоньку на улицу, - в дверях по-прежнему никто не появлялся.

Туони осторожно прошел к дверному проему и вышел на улицу. Только он переступил порог, чьи-то сильные руки схватили его и потащили вдоль стены прочь от входа в дом. Когда его, наконец, поставили на ноги, перед ним оказалась та самая женщина, которая с ним говорила.

- Мистресс Алесса, - маг неуклюже поклонился и чуть не упал: его колени била крупная дрожь.

Женщина подхватила его руку, не дав потерять равновесие. За его спиной слышался топот множества солдатских сапог. Гвардейцы осматривали дом.

- Ты в порядке? – Алесса заботливо осмотрела мальчишку на предмет ранений. – Тебя не ранили?

- Нет. У меня все хорошо. Они ранили папу.

Женщина легонько усмехнулась, а в ее глазах проскользнуло облегчение. Туони никогда не замечал особого отношения «щита князя» к себе. Не обратил на это внимание и тогда.

- Я убил одного! – до него только докатилась мысль, о том, что он впервые применил боевое заклинание на живом человеке.

Тем временем, из дома вынесли то, что осталось от этого самого человека. Не успев донести тело до калитки, солдаты бросили свою ношу и синхронно отпрыгнули в разные стороны. Труп полыхал огнем. Посреди двора разгорелось яркое пламя. Гвардейцы, закрываясь ладонями от жара, отползали подальше. Вдоль тропинки, на которой остались следы крови, тоже вспыхнули огоньки.

- Копье Ириса! На нем заклятье посмертного самосожжения! Тушите скорее! - вскричала Алесса, сама побежав к небольшому колодцу, спрятанному в бурной растительности.

Но молодой хозяин дома опередил ее. Он вскинул руки, и над магическим пламенем возникло темное облачко, тут же излившись обильными струями воды. Огонь погас. На месте, где бросили тело, остался довольно ровный круг выжженной земли с фигурной горкой грязи в центре, контуром выдававшей свое происхождение. Туони осторожно подошел к тому, что только что было трупом вражеского лазутчика. С интересом осмотрел останки и негромко, но вполне уверенно констатировал:

- Печать на «сущности». Ничего узнать не получится.

Из дома выбежала тройка гвардейцев.

- Внутри кровь загорелась на полу, мы потушили, - гаркнул старший и вытянулся перед приблизившейся Алессой.

- Возвращайтесь к охране дворца, – скомандовала она и серьезными глазами посмотрела на мага.

Мальчишка смутился под взглядом женщины, а та спокойно, с едва заметной нежной ноткой произнесла:

- Убили всех магов в городе. Даже Синалия мертва, - она помолчала. – Иди домой, поспи. Ты можешь понадобиться позже. Я распоряжусь убрать тут все и заменить дверь.

Туони послушно двинулся к входу в дом.

- …Потом пришли Алесса и Сам. Рассказали, что тело дежурного мага нашли у Сухой Крепости. И попросили перенести их туда. А дальше Вы знаете, - некромант не отрывал сосредоточенного взгляда от дороги: стемнело, и путь впереди распознавался с трудом.

- Так. А почему не сгорели те, что на нас напали?

- Заклятие, видимо, недолговечное. Или завязано на энергию мага, который уже умер.

- Так. Все ясно, - Маша поднялась с широкого, мягкого «водительского» сиденья и по узким подмосткам прошла к пассажирскому отделению.

Повозку ощутимо трясло. По этой причине оба пассажира внутри не спали. Милтия, с кое-как перевязанным плечом, делала вид, что любуется пейзажем, вглядываясь в черноту за окном. Привыкший к поездкам Роэл спокойно сидел и смотрел в потолок, о чем-то размышляя. Девушка подошла к нему, держась за сидение, чтобы не упасть, и шепнула пару слов на ухо. Воин кивнул и покинул внутренности повозки. Эльфийка заметно напряглась.

- Рассказывай, - Маша заставила свой голос звучать сурово. – О чем говорил демон? Что ты скрываешь?

- Мистрисс… - остроухая оторвала взгляд от окна и посмотрела в глаза девушки, опешившей на мгновение от двух бездонных озер, казалось, заглядывающих прямо в душу. – Меня вынудили… - она опустила веки, и Маша пришла в себя. – У них то, что мне дорого. Но я понимаю, что они и не собирались его отпускать, - она посмотрела на раненое плечо. – Они стреляли в меня, а значит, я им больше не нужна. И он мертв…

- Кто тебя вынудил, и что ты должна была сделать? – голос девушки не смягчился.

- Мистрисс, я не знаю, кто они. Мы с моим… спутником охотились в лесу к бездне от Сухой Крепости. Нас поймали люди-тени. Очень быстрые и ловкие. Я думала, они охотились специально за нами, но оказалось, что мы просто слишком близко подошли к их лагерю. Моего… друга избили, а меня повели к их главному. Он сказал, что если я хочу его увидеть живым, мне нужно сделать кое-что для них. Мне сказали, что в Сухой Крепости из ниоткуда появится человек в странной одежде. И приказали следить за ним. Дали мне следящий артефакт.

- Где он? – голос выдал напряжение, охватившее Машу.

- Я оставила его там, на стоянке.

Девушка недоверчиво прищурилась, но сразу успокоилась, заключив:

- Все равно, они в курсе, куда мы направляемся. Нужно быть готовыми к засаде.

Вернулся Роэл.

- Туони нашел на одном из трупов целую тьму эликсиров. Я решил, что если на нас нападут ночью или утром, лучше быть в форме, - воин протянул спутницам крохотные пробирки. – Он сказал, что подействует и на эльфов. Пейте.

Милтия приняла зелье без раздумий. Маша же недоверчиво и брезгливо повертела пробирку в руках, потом сунула ее во внутренний карман куртки. Роэл пожал плечами и сообщил:

- Я буду с Туони, приглядывать за окрестностями.

- Я с тобой! – эликсир подействовал мгновенно: эльфийка чуть не прыгала от обилия энергии.

Девушку оставили одну. И ее настроение резко изменилось. Она не верила, что вот только что устраивала допросы, давила безжалостно на людей и командовала, как заправский сержант. Маша помотала головой, приходя в себя. И тут ее как водой холодной окатило: «Костя!! Где он?!» В ответ ее мыслям из багажного отделения донесся знакомый задорный голос, заглушенный перегородкой и едва слышный сквозь шум внутри повозки: «Рыба!» Она поднялась и подошла к двери в перегородке. Легонько приоткрыла ее. В полутьме она разглядела трех стражников и Джамиса. Они сидели за столом, на котором в беспорядке валялись фишки домино. Демон сгребал в карман монеты. Судя по выражению лиц присутствующих, охрана экипажа проигралась в пух и прах. Успокоившись и так же аккуратно закрыв дверь, девушка успела расслышать фразу демона: «А не хотите ли вы отыграться, друзья мои?» Маша почувствовала давление усталости и решила попытаться поспать. Заботы о засаде ее почему-то уже не трогали. Она нашла под сидением довольно сносную подушку и прилегла, стараясь не замечать сильную тряску и шум.