Андрей Тимановский - Не будите спящего кота (СИ)

Повозку ощутимо трясло. По этой причине оба пассажира внутри не спали. Милтия, с кое-как перевязанным плечом, делала вид, что любуется пейзажем, вглядываясь в черноту за окном. Привыкший к поездкам Роэл спокойно сидел и смотрел в потолок, о чем-то размышляя. Девушка подошла к нему, держась за сидение, чтобы не упасть, и шепнула пару слов на ухо. Воин кивнул и покинул внутренности повозки. Эльфийка заметно напряглась.

- Рассказывай, - Маша заставила свой голос звучать сурово. – О чем говорил демон? Что ты скрываешь?

- Мистрисс… - остроухая оторвала взгляд от окна и посмотрела в глаза девушки, опешившей на мгновение от двух бездонных озер, казалось, заглядывающих прямо в душу. – Меня вынудили… - она опустила веки, и Маша пришла в себя. – У них то, что мне дорого. Но я понимаю, что они и не собирались его отпускать, - она посмотрела на раненое плечо. – Они стреляли в меня, а значит, я им больше не нужна. И он мертв…

- Кто тебя вынудил, и что ты должна была сделать? – голос девушки не смягчился.

- Мистрисс, я не знаю, кто они. Мы с моим… спутником охотились в лесу к бездне от Сухой Крепости. Нас поймали люди-тени. Очень быстрые и ловкие. Я думала, они охотились специально за нами, но оказалось, что мы просто слишком близко подошли к их лагерю. Моего… друга избили, а меня повели к их главному. Он сказал, что если я хочу его увидеть живым, мне нужно сделать кое-что для них. Мне сказали, что в Сухой Крепости из ниоткуда появится человек в странной одежде. И приказали следить за ним. Дали мне следящий артефакт.

- Где он? – голос выдал напряжение, охватившее Машу.

- Я оставила его там, на стоянке.

Девушка недоверчиво прищурилась, но сразу успокоилась, заключив:

- Все равно, они в курсе, куда мы направляемся. Нужно быть готовыми к засаде.

Вернулся Роэл.

- Туони нашел на одном из трупов целую тьму эликсиров. Я решил, что если на нас нападут ночью или утром, лучше быть в форме, - воин протянул спутницам крохотные пробирки. – Он сказал, что подействует и на эльфов. Пейте.

Милтия приняла зелье без раздумий. Маша же недоверчиво и брезгливо повертела пробирку в руках, потом сунула ее во внутренний карман куртки. Роэл пожал плечами и сообщил:

- Я буду с Туони, приглядывать за окрестностями.

- Я с тобой! – эликсир подействовал мгновенно: эльфийка чуть не прыгала от обилия энергии.

Девушку оставили одну. И ее настроение резко изменилось. Она не верила, что вот только что устраивала допросы, давила безжалостно на людей и командовала, как заправский сержант. Маша помотала головой, приходя в себя. И тут ее как водой холодной окатило: «Костя!! Где он?!» В ответ ее мыслям из багажного отделения донесся знакомый задорный голос, заглушенный перегородкой и едва слышный сквозь шум внутри повозки: «Рыба!» Она поднялась и подошла к двери в перегородке. Легонько приоткрыла ее. В полутьме она разглядела трех стражников и Джамиса. Они сидели за столом, на котором в беспорядке валялись фишки домино. Демон сгребал в карман монеты. Судя по выражению лиц присутствующих, охрана экипажа проигралась в пух и прах. Успокоившись и так же аккуратно закрыв дверь, девушка успела расслышать фразу демона: «А не хотите ли вы отыграться, друзья мои?» Маша почувствовала давление усталости и решила попытаться поспать. Заботы о засаде ее почему-то уже не трогали. Она нашла под сидением довольно сносную подушку и прилегла, стараясь не замечать сильную тряску и шум.

Отвратительные пасти мерзких чудовищ острозубо скалились и исходили слюной. Их нижние конечности медленно двигались, взрывая багровый иссушенный грунт и неся своих обладателей прямо на Машу. Рядом с девушкой прямо на земле сидел Костя в черной футболке «меня хватит на всех» с белым пятном на воротнике. Он безмятежно раскладывал пасьянс, вытаскивая карты прямо из воздуха.

- Костя! – голос девушки, несмотря на силу, вложенную в крик, звучал глухо.

- М-м-м? – не отрываясь от своего занятия, промычал он.

Лицо его страдальчески исказилось: карты не укладывались в систему. Маша пыталась еще что-то сказать, но не слышала своих слов. Демоны приближались. Если бы не их странная замедленность, они бы уже разорвали беззащитную парочку людей. Девушка сорвалась с места и, схватив любимого за рукав, начала тянуть его прочь от угрозы. Но он был, как вылитый из свинца, и не шелохнулся от ее усилий. Она отчаянно трясла его и пыталась сдвинуть с места, но у нее не получалось даже привлечь его внимание. Выбившись из сил, она села рядом с ним и зарыдала от страха и отчаяния. На ее голову легла теплая ладонь. Но Маша, сама того не ожидая, отбросила руку Кости. Тогда парень собрал с земли карты в колоду, ловко перемешал их и выстрелил ими в кроваво-красное адское небо. Куски картона с картинками заполнили мир вокруг. Их рой закрыл небо, но через секунду исчез так же внезапно, как появился, снова открыв взору толпу приближающихся чудовищ. Они были совсем рядом и двигались намного быстрее. Монстр на четырех лапах, похожий на уродливую клыкастую помесь собаки с бегемотом, бежавший первым, совершил финальный прыжок, нацелившись на девушку. Его полет прервала двадцатикилограммовая гантель, град из которых обрушился на толпу демонов и мгновенно вбил каждого из них в землю. Маша зажмурилась и закрылась руками, опасаясь удара по голове. Но внезапно стало очень тихо. Она осторожно открыла один глаз, потом другой и обнаружила себя сидящей на зеленой траве. Рядом журчал небольшой ручей. Когда девушка оглянулась по сторонам, она увидела, как от деревьев растущих поодаль к ней мягкой походкой шагал двухметровый прямоходящий кот. Она не испугалась нового демона, ведь у него были глаза Кости. Серо-зеленые, теплые, смотрящие на нее всегда с лаской и обожанием. Маша улыбнулась. А он внезапно появился совсем рядом. Глаза его, уже ярко-зеленые, светились злобой.

- Кто тебя послал, червь? – прорычал демон и выкинул вперед лапу с выпущенными когтями.

Маша проснулась, резко подскочив на своей лежанке. Ее трясло от приснившегося кошмара и липкого холода. Не спасало даже одеяло, невесть откуда взявшееся. Напротив нее с ногами на сидении устроился улыбчивый Джамис. В руках он держал пластиковый стаканчик. С его стороны остро повеяло запахом свежесваренного кофе.

- На, - демон протянул ей напиток. – Как ты любишь. Черный, сладкий.

- С-спасибо, - она подрагивающими пальцами приняла напиток из его рук.

Девушка обнаружила, что не чувствует тряски. Взглянула в окно: темный пейзаж пребывал в движении. Искажающий эффект тоже вернулся.

- Я подзарядил артефакт, - поймав ее мысль, объяснил демон. – Надоело трястись, - он сладко потянулся и зевнул, не прикрывая рта. – Ты пей, пей. Мы почти приехали.