- Неужели, защиту обойти так просто? - удивленно спросила какая-то первокурсница.
- Абигейл Хьюит, маглорожденная, - повернулась к ней староста. - Я правильно помню?
- Да.
- Так вот, мисс Хьюит, эта защита на лестнице появилась, далеко не сразу после основания Хогвартса. Установили её только через несколько столетий, когда количество маглорожденных учениц стало сколько-нибудь значительным. В первые столетия существования этой школы среди маглов, видишь ли, считалось, что женщине можно найти более полезное занятие, чем учиться колдовству, а если способности уж очень ярко проявляются, то стоит отдать одаренную в ученицы к деревенской ведьме-знахарке. С полномасштабным утверждением в этих землях христианства ситуация изменилась, и судьба маглорожденных стала более разнообразной. Но, в целом, маглорожденных учениц, как и учеников, стало больше. И тогда возникли такие зачарованные лестницы у всех четырех факультетов, предназначенные успокоить маглороженных. Ох уж эта стыдливость, как говорят слизеринцы. Впрочем, сама страдаю.
Староста улыбнулась, а потом продолжила, как ни в чем не бывало.
- Так вот, чтобы маглорожденные ученицы чувствовали себя в безопасности и были зачарованы эти лестницы. Что же касается маглорожденных учеников, вознамерившихся пробраться в девичью спальню, то они слышат о зачарованных лестницах, непроходимых для мужчин, делают на первых курсах несколько попыток, закономерно не преуспевают, идут в библиотеку, реализуемый для них способ пройти там гарантированно не находят и на этом успокаиваются.
- А чистокровные и полукровки? - спросила Абигайль.
- А чистокровные и полукровки обладают инстинктом самосохранения и осознают, что даже самый лучший ученик, специализирующийся на защитных заклинаниях, рано или поздно не отобьет атаку нескольких взбешённых девушек, - усмехнулся один из семикурсников. - Желающих валяться в Больничном крыле неделю среди нас нет. А уж если не повезет, и среди учениц найдется достойная преемница Беллатрикс Лестрейндж, то и того дольше. Что тут поделаешь, с атакующими заклинаниями у женщин никогда не было проблем. Так что, парни, когда минуете зачарованную лестницу, во-первых, убедитесь, что в нужной вам комнате нет маглорожденных, которые, бывает, реагируют неадекватно, а во-вторых, не забудьте постучаться.
- Но как же так... - начала первокурсница.
- Абигейл Хьюит, это магловская культура выросла из средневековья, в котором женщина - хрупкое уязвимое существо, которому не хватает силы на то, чтобы сражаться мечом или носить доспех. Но как только для того чтобы убить стало нужно не натянуть тетиву лука или нанести удар мечом, а просто нажать на курок, очень быстро установилось равноправие между полами, - сказала староста.
- Впрочем, весьма уродливое, - фыркнул кто-то.
- Это у магов чаще всего женщина - лучший боец, чем мужчина, - улыбнулась староста. - А маглам приходится искать свой путь.
- А почему, женщина - лучший боец? - спросил перокурсник.
- Потому что существует слишком много заклинаний, от которых проще увернуться, чем их отразить. А женщины обычно меньше по размеру и более ловкие, так что попасть по ним проблематично. А во-вторых, есть такая вещь, как специализация. В общем, женщинам лучше удаются атакующие заклинания, а мужчинам - защитные. Это всего лишь одно из проявлений того правила, что мужчины больше склонны к объемному контролю, а женщины к концентрации магии.
***
Примерно через час после начала ночных посиделок в гостиную Равенкло вновь прибыл декан.
- Профессор Флитвик, как идут поиски? - спросила Пенелопа.
- Обыскиваем замок сверху донизу, но, похоже, Блэк опять ускользнул.
- Потайных ходов в замке хватает, - кивнула староста.
- Но как он попал в гостиную Гриффиндора, ведь в прошлый раз он так и не смог миновать портрет?
- О, это было бы даже забавно, если бы речь не шла о беглом преступнике, - начал декан. - Вы помните, что в прошлый свой визит Блэк испортил сторожевой портрет гостиной Гриффиндора?
- Полную Даму? Да помню, её ещё заменили после этого, - сказала Пенелопа.
- Да, на её место водрузили портрет сэра Кэдогана, восседавшего на толстом сером пони. Сэр Кэдоган был в своем репертуаре: вызывал всех и каждого на дуэль, а также менял пароли по два-три раза в день. В общем, Невилл Лонгботтом выпросил у него список паролей на неделю вперед. А потом потерял. Ну а сэр Кэдоган додумался пропустить Блэка, когда тот зачитал весь листочек с паролями, каким-то образом найденный беглецом.
- Можно вопрос, - обратился к декану старшекурсник. - При жизни сэра Кэдогана часто били по голове?
- Не чаще, чем любого другого воина. На самом деле вы зря смеетесь, - покачал головой декан. - Сторожевой портрет просто обязан впускать по правильному паролю. Таково его предназначение. И впускать он должен любого, кто назовет правильный пароль. Это сделано для того, чтобы преподаватели в случае нужды могли попасть в гостиные факультетов, если декан по той или иной причине будет недоступен. В целом, портреты-стражи выполняют примерно ту же роль, что наша орлиная голова.
- Поэтому у слизеринцев, гостиную которых охраняет портрет Основателя, пароль всегда на змеином, - добавил кто-то. - Впрочем, для прохода достаточно озвучить его английский вариант.
- То есть Сэр Кэдоган все сделал правильно...
- Вообще-то да, - признал декан. - Но это не помешает профессору МакГанагалл вернуть Полную Даму на место.
- Ну а тот факт, что виновен Лонгботтом, а не портрет, будет быстро замят, - кивнул Гарри.
- Боюсь, что да. Впрочем, насколько я знаю Августу Лонгботтом, забыть о вине Невилла гриффиндорцы сумеют все-таки не за считанные дни.
- Что вы имеете в виду? - поинтересовалась Гермиона.
- О, вы это услышите, - улыбнулся декан.
- Преподаватели собираются что-нибудь предпринимать, ведь это уже второе вторжение? - спросила Пенелопа. - Кстати, обошедшееся без жертв, что мало вяжется с жестоким убийцей дюжины маглов и одного мага.
- Не могу ничего сказать насчет действий Блэка и их причин, но преподаватели, бесспорно, будут действовать. Кстати, желающие смогут завтра понаблюдать за тем, как я буду наносить распознающие чары на двери замка. Долго они, конечно, не продержатся, но нам, надеюсь, и нескольких месяцев хватит. Защита гостиной Гриффиндора также будет усилена. Боюсь, одного портрета им уже не хватит.
Глава 14. Сюрпризы от гриффиндорца.
На другой день по всему замку были приняты более жёсткие охранные меры. Профессор Флитвик учил главные входные двери распознавать Блэка по увеличенному портрету. Филч носился по всем закоулкам и коридорам, заколачивал все щели и мышиные норы. Сэра Кэдогана уволили, его портрет отправили обратно на пустынную площадку восьмого этажа. На входе в башню Гриффиндор опять появилась Полная Дама, отреставрированная специалистами. Она всё ещё нервничала и согласилась вернуться на работу при одном условии: ей дадут дополнительную охрану. Специально для неё наняли грозного вида троллей, которые ходили по коридору, злобно хрюкали и мерились дубинками.
