— А Стью знает?
Керри мотает головой.
— Надо бы, пожалуй, ему рассказать.
Девушки надолго умолкают.
— Может быть, — тихо говорит Джейни через какое-то время, — это никогда не пройдет. Но тут никто не виноват.
Дрожащий, медленный вздох Керри.
— Наверное. Поживем — увидим.
Она улыбается сквозь слезы.
— Спасибо, Джейни. Ты правда хорошая подруга.
Помолчав, она добавляет:
— Только веди себя со мной нормально, хорошо? Один сочувственный взгляд, и — Богом клянусь — меня здесь не будет.
Джейни улыбается.
— Будь по-твоему, детка.
11 декабря 2005 года. 2.41
На этот раз, когда Керри засыпает, Джейни знает, что делать.
* * *
Лес, река. Тонущий мальчик.
Керри смотрит на Джейни. Всего за несколько минут до появления акулы.
— Помоги ему! Спаси его! — кричит Керри.
Джейни сосредотачивается и смотрит Керри в глаза.
— Попроси меня, Керри. Попроси меня.
Карсон барахтается, пуская пузыри. На его лице жуткая гримаса.
— Помоги ему! — кричит Керри.
«Керри, — мысленно говорит Джейни, стараясь вложить в свои слова как можно больше силы. — Я не могу помочь ему. Попроси меня. Попроси меня помочь… тебе».
* * *
— Мне такой сон снился, просто жуть, — утром, за завтраком, рассказывает Керри. — Один из тех кошмаров о Карсоне, которые меня изводят. Только теперь все было не совсем так, как обычно. Немножко… по-другому. Сюрреализм какой-то.
— Да? — бормочет с набитым ртом Джейни. — Круто. Может, нужно применить фэн-шуй или что-то в этом роде.
— Ты думаешь?
— Ну, не знаю. Попробуй переставить в комнате мебель, а потом, перед сном, скажи себе, что собираешься покончить с кошмарами и что с этого момента им придется иметь дело с твоим новым гармоничным окружением.
Керри смотрит на нее недоверчиво.
— Прикалываешься?
— Да что ты! Ни капельки.
12 декабря 2005 года. 17.16
Джейни медленно едет домой после нелегкого дежурства в доме престарелых. С приближением праздников у персонала всегда, помимо обычных обязанностей, появляются дополнительные хлопоты, например украшение комнат. А Джейни удалось еще и облегчить сны трем пациентам. День прошел удачно.
Сама не зная почему, она выбирает дорогу мимо дома Кейбела и с удивлением видит на подъездной дорожке его машину. Она заезжает туда же, останавливается, не заглушая мотора, бежит к крыльцу и энергично стучит в дверь.
Дверь открывается, Кейбел смотрит на нее с удивлением.
— Привет, Джейни, какими судьбами?
Глазами он подает ей знаки, но тут за его спиной, выглядывая из-за плеча, появляется Шей. Она собственнически обнимает его за талию.
— Привет, Джейни, — говорит Шей с торжествующей улыбкой.
Джейни тоже изображает улыбку, быстро придумывая, как спасти ситуацию.
— О, Шей, привет. Прошу прощения за беспокойство. Кейб, я вспомнила про те конспекты по математике, помнишь, ты обещал дать мне их к завтрашнему экзамену?
Кейбел, судя по блеску в глазах, доволен выдумкой.
— Да, конечно, — говорит он. — Сейчас принесу. Зайдешь?
— Не стоит. У меня туфли все в снегу.
Кейбел уходит и возвращается с листами бумаги, скатанными в рулон.
— А мы тут собрались на вечеринку, — говорит он. — Но ночью я собираюсь готовиться к экзамену, так что эти конспекты мне понадобятся. Когда не поздно будет заехать к тебе, чтобы их забрать?
Шей привстает на цыпочки за его плечом, чтобы все видеть и чтобы видели ее. От Джейни не укрывается, что Кейбел при этом выпрямляется во весь рост, так что Шей удается выглянуть из-за его плеча, только подпрыгнув. Джейни подавляет смех.
— Я буду готовиться допоздна, но перед тем как лечь спать, оставлю их для тебя в почтовом ящике. Спасибо, Кейб. Желаю вам обоим приятно провести время. Чертовски завидую.
Джейни бежит обратно к Этель и рулит домой если и огорченная увиденным, то самую чуточку. Она раскладывает конспекты, переодевается и достает учебники.
Пролистывает бумаги, надеясь, что Кейбел не отдал ей с ними что-нибудь важное, потому что на самом деле ей ничего такого от него не требовалось. В середине пачки она находит записку.
Мне безумно тебя не хватает.
Люблю. Кейб.
Она улыбается, ей тоже тоскливо без него. Скорее бы вся эта операция закончилась. Джейни вспоминает, что ради нее он готов был бросить работу и пустить насмарку труды долгих месяцев.
Да уж, капитан права. Он отличный парень.
Джейни засиживается за полночь, надеясь, что Кейб к ней заедет, но около часа ночи начинает клевать носом над тетрадками и, чувствуя усталость, собирает его конспекты, чтобы отнести в почтовый ящик. На тот случай, если он заедет. Если Шей все еще с ним и ему приходится притворяться.
Но перед тем как положить бумаги в ящик, она пишет ему записку и прячет среди конспектов.
После этого Джейни наконец ложится спать, предварительно дважды проверив, поставлен ли будильник. Экзамен завтра начнется в 10.30.
И она должна сдать его на отлично.
Это ее шанс заработать право на стипендию.
Без чего Мичиганский университет останется несбыточной мечтой.
13 декабря 2005 года. 2.45
Звонит телефон, и Джейни подскакивает. Первым делом она сонно таращится на будильник, лишь после четвертого сигнала соображает, что к чему, и снимает трубку.
Надеясь, что это Кейбел.
Что он у ее дома и хочет ее видеть.
— Алло, — говорит она в трубку хриплым со сна голосом.
И слышит в ответ чье-то хныканье.
— Дже-е-й-ни…
— Кто это?
— Джейни, это я.
— Керри? Что с тобой? Где ты?
— Ой, Джейни, дело дрянь. — Керри всхлипывает. — Я так влипла.
— Ты где? К тебе приехать? Керри, девочка, держись. Ты напилась?
— Родители меня убьют.
Джейни охает.
Молчит.
Слышит плач.
— Керри, где ты?
— В тюрьме, — выдавливает она и снова рыдает.
— Что? Здесь, в Филдридже? Как, черт возьми, тебя угораздило?
— Слушай, ты можешь приехать и забрать меня?
Джейни вздыхает.
— Сколько, Керри?
— Пятьсот баксов. Я отдам, клянусь. Все до последнего доллара, с процентами. И вот еще что, Джейни…
— Ну?
— Стью тоже здесь.
Джейни закрывает глаза, запускает пальцы в волосы и снова вздыхает.
— Прекращай рыдать. Я доберусь за полчаса. Керри начинает благодарить, но Джейни обрывает ее, повесив трубку.
Торопливо одевшись, Джейни достает все свои наличные, которые не успела положить в банк на свой счет для колледжа, и обнаруживает, что не хватает двадцати баксов. Чертыхнувшись, она выходит из комнаты и, вот уж неожиданность, налетает на мать.
