Откровенно говоря, в груди шевельнулось чувство, подозрительно похожее на жалость. Кажется, на
местном Олимпе небожительнице безумно одиноко. И всё же своя рубашка всё же ближе к телу. Что
бы ни чувствовала богиня, несправедливо заставлять меня расплачиваться за это. Потому, я лишь
опустила голову и пожала плечами.
– Хорошо, – выдержав пугающе долгую паузу, произнесла она чуть снисходительно, – оставим это.
Я уже обещала награду и нарушать данное слово не собираюсь. Думаю, ты просто не смогла вполне
оценить предложенное. С твоей стороны крайне неосмотрительно так небрежно относиться к дарам
богов.
Я непонимающе нахмурилась. О чём она?
Не дожидаясь ответа, женщина выбросила вперёд руку. Меня снесло потоком ледяного воздуха и
швырнуло оземь, как и в прошлый раз. А я, жаба полосатая, ещё жалела эту дрянь!
Сжавшись в комок от острой и короткой, как вспышка, боли, я стиснула зубы лишь бы не застонать.
Лишь бы не показать своей слабости и беззащитности... Лишь бы выдержать...
Мучительный спазм, от которого перехватило дыхание, схлынул почти мгновенно. Сразу за
способностью дышать вернулось обоняние и слух. Гулкая тишина окутала моё многострадальное
тело. Потом отчётливо послышался треск горящих в костре поленьев.
Ох тыж, гадина бессовестная! Опять напакостила ни за что не проще. Богиня явно что-то опять
задумала, поскольку перенесла меня вовсе не к Алехандро. И опять ничего не объяснила!
Земляной пол, на котором я лежала, был сух. Пахло лошадьми, дождём и пылью. Акустика не
оставляла сомнений – я где угодно, но только не в чистом поле. Да и огня горбун разводить сегодня не
собирался.
Уперевшись руками в пол, я медленно села. Мелкие камушки впились в кожу ладоней. Отгородив
окружающее занавесью спутанных прядей, рассыпались перед склонённым лицом распущенные
волосы. Хоть что-то хорошее! Я всё ещё человек. Надолго ли?
Подняв взгляд, увидела сквозь русые пряди стену дождя в каких-то паре метров от себя. Непогода
бушевала совсем близко, но огонь плескал волнами тепла, ароматного дыма и золотистых отблесков
ещё ближе. Гроза же бесновалась за каменной рамой неровного окна прохода в пещеру.
Вздрогнув от оглушительного раската грома, я обхватила себя за плечи. Если моя догадка верна,
сейчас увижу кого-то из трёх предложенных на выбор кандидатов в женихи. В прошлый раз это был
брюнет. Кто сегодня? Он же или кто-то другой?
Досчитав про себя до трёх, я мысленно кивнула самой себе, зажмурилась на секунду и
выпрямилась. Ноги почти не дрожали, но сердце билось неприемлемо быстро и поверхностно. После
всего пережитого, глупо так бояться знакомства с привлекательным мужчиной, но я боялась...
Я отчаянно не хотела ни с кем знакомиться! Не желала вручать безумной богине такой козырь. Пока
ещё те, смертью которых она мне угрожала, для меня люди только теоритически. Мужчины с картинок
и не более.
Разумом я понимала, конечно, что за изображением скрывались не абстрактные, а живые,
наделённые чувствами личности со своими характерами, проблемами, радостями и судьбами. Но-то
разумом! Сердце молчало, лишь робко восхищаясь сексуальностью одного, жизнерадостностью
другого и умом третьего. В остальном же – красивые до щемящей зависти внутри картинки.
Обещанные в женихи иллюзии. К чему мне они? Да даже натурщики – пустой звук. Но это истинно
лишь до тех пор, пока я знаю о них, но не их самих. А вот если познакомлюсь с теми, кого так
экспрессивно показала белобрысая стервь... Как смогу противостоять давлению и шантажу, если
мужчины-картинки станут для меня людьми?
Хорошими или плохими, не важно. Главное, живыми, конкретными людьми, судьбами которых будет
жонглировать белобрысая психопатка, повесив на меня ответственность за это. А если я, не дай Бог,
влюблюсь? Чтоб этой психопатке озабоченной уринотерапией до конца дней её увлекаться!
Вздёрнув подбородок и несколько раз глубоко вздохнув, я обернулась. Он стоял спиной к жарко
полыхающему высокому костру и молча смотрел на меня. Светлая рубашка просвечивала и
позволяла оценить контуры мускулистого торса, почти неестественно широкую, по сравнению, с
узкими бёдрами, грудь.
Лицо мужчины оставалось в тени, но я буквально кожей чувствовала требовательный властный
взгляд. Захотелось спрятаться и осмотреть себя с ног до головы. Поправить причёску, одёрнуть
платье и вообще, как-то оправиться, чтобы соответствовать так сказать.
Это – просто свинство, сводить такую обычную меня и идеал мужественности в одном помещении!
Рядом с ним и королева красоты ощутила бы своё несовершенство, а уж я... Чувствую, комплексы не
заставят себя долго ждать и расцветут бурным цветом.
– Доброго вечера, – выдавила, нервно улыбнувшись, – меня тут к вам в гости опять отправили.
Простите, что помешала. Думаю, это ненадолго.
– Ты вернулась, – неожиданно радостно произнесло чудо природы, стремительно подходя
вплотную.
Голубые глаза провокационно сверкнули и, подхватив мою кисть, брюнет прижался к её тыльной
стороне губами. Ошарашенная, я застыла от неожиданности. Его рука была огромной, горячей и
очень мужской. Поцелуй... словно и не ладонь поцеловал, а прижался твёрдыми губами к
обнажённым нервам. Что происходит?!
Я с недоумением уставилась на склонённую голову и чёрные волосы, стянутые в низкий хвост.
Концы блестящих волос слегка загибались, и почему-то это заставило прочувствовать земную
природу и человечность воплощённого совершенства. От горького сожаления собственной серости
защемило под ложечкой.
– Я ждал тебя, – вдруг, проникновенно прошептал воин, выпрямляясь. И посмотрел прямо в глаза: –
Очень...
Та-ак... Мне это уже не нравится. Ждал он меня очень! С какого перепуга эталон мужской красоты
опустился до уровня такой серой мышки, как я? Вот только не надо про красоту души!
Какая, к лысому гоблину душа, если мы не общались совсем?! Ни за какие коврижки не поверю, что
сексимвол воплоти так истосковался по женскому обществу! Настолько, что проникся горячим
чувством к девице, которую видел раз в жизни? И то пьяную. Хотя напоил меня как раз-таки он сам, но
это ничего не меняло. Всё равно, дело тут нечисто...
Пока разум сочился недоверием, тело реагировало на прикосновения брюнета диаметрально
противоположным образом. Стоило дыханию соблазнителя коснуться кожи, внутри что-то дрогнуло,
сместилось и упало вниз, гулко бухнув где-то в районе пяток. Вот же... кошка мартовская! Куда меня
несёт?!
Почему-то под взглядом небесно-голубых глаз, вспомнилось, что сарафан наверняка испачкался
при падении. Маникюр в последний раз делала бог знает когда. Да и вообще... Нервно сглотнув, я
аккуратно высвободила ладонь из ласковых тисков длинных мужских пальцев.
– Мне, безусловно, льстит ваше ожидание, но...
– Пожалуйста, – он легко притянул меня к себе, обняв за талию, – зови меня Эйларом и на ‘ты’. К
чему церемонии и официоз, раз уж мы предназначены друг другу?
От многообещающего блеска его глаз напротив и властного движения широкой ладони вдоль спины
бросило в жар. Воина окружала почти материальная аура сексуальности. Вот же попала, как кур в
ощип... Воды бы холодненькой сейчас... Сразу ведро и прямо на голову.
К несчастью, воды не было. Лишь доверительно шуршал в темноте дождь, да уютно потрескивали в
костре поленья, словно уговаривая отложить на время дурные мысли и заботы. Может, как раз-таки к
счастью?
В позвоночнике что-то тоненько зазвенело и неожиданно горячо и волнительно разлилось по телу
волнами томного предчувствия. Коленки моментально ослабели. Непривычный, откровенно мужской и
безумно притягательный запах кружил голову. Вызывал желание прижаться носом к гладкой загорелой
коже и, вдохнув как можно глубже, наполнить себя ароматом силы, уверенности и страсти.
– Не знаю, кого кому подарила богиня, меня тебе или тебя мне, – тихо прошептал Эйлар около
ушка, – лично меня устроит любой вариант. Ты восхитительна. Так приглушённо-красива и кричаще-
неиспорченна... Останься со мной сейчас, нежная, светлая, хрупкая моя...
– Нет. . – только уронив слово, я поняла, что по щекам струятся слёзы. Так не хотелось отказывать и
отказываться, – Это не твоё решение, а богиня не спроста... Она...
Его пальцы поразительно-бережно стёрли солёные капли с лица.
– Ты права в одном – у богов всегда свои цели. Мы для них лишь пешки. Это так, но боги мудры,
даже когда взбалмошны или жестоки, – брюнет ласково улыбнулся, скользнув по мне
