Но, как ни странно, не это оказалось самым интересным. Вреск рассказал, что главное поселение общины находится в уникальной локации, где жизнь буквально бьёт ключом. Парнишка с упоением рассказывал, что в этом месте даже легче дышать, а самые свирепые хищники никогда не нападают первыми. Похоже, именно там и располагается точка силы, или я совсем ничего не понимаю в жизни.
Глава 13 Проблемы
Добраться до главного поселения общины довольно трудно. Оно располагается в такой глуши, что ни одна, даже самая отмороженная группа игроков не решится отправиться в такой поход. А если и решится, то вряд ли дойдёт, даже в том случае, если будет знать, куда конкретно идти. Но этого не знает ни один игрок. Община тёмных фанатично соблюдает сформированные несколько тысяч лет назад законы, и никто не нарушит клятву, даже если храмовники светлых начнут выжигать им души, и это вызывает уважение. Если бы все так боролись за своё право достойно жить, то в мире было бы куда меньше зла, которое может умело прикрываться маской света.
Промежуточный этап — это добраться до города Аструм. По меркам объединения, он является довольно мелким, сопоставимым по размерам с Астартом, но для этого полумёртвого материка Аструм чуть ли не самый крупный промышленный и торговый центр, вокруг которого разбросано несколько десятков деревень и фортов, где игроки и нпс, добывающие ресурсы, могут укрыться от агрессивных монстров.
Располагается Аструм примерно в трёхстах километрах от начала струны, и на текущий момент это самое дальнее поселение. Строители объединения проложили довольно качественную дорогу от крепостей струны до Аструма, через два других города, но двигаться по ней столь же быстро не получится.
Абсолют, к сожалению, не способен глушить звуки и запахи. Невидимость хороша при движении по пересечённой местности, для разведки и проникновения на хорошо охраняемый объект, но если ехать по каменной дороге, то цокот копыт распространяется на большое расстояние, и для мобов с острым слухом не составит проблем вычислить источник звука.
Проехать по окружающим дорогу буреломам тоже проблематично, да и следы скрыть не получится, и всё равно придётся отвлекаться на бои с выслеживающими добычу монстрами. Можно двигаться пешком, тем более что у Вреска нет с собой ездового маунта, ведь он планировал провести клиентов на ту сторону и вернуться в Бристоль, но постоянно бежать не получится, а пешим ходом добираться слишком долго. Недели две, не меньше, что меня в корне не устраивает.
Из-за большого количества мобов патрулировать дорогу не имело никакого смысла. Поэтому более или менее безопасно передвигаться было можно только в составе торгового каравана, который хорошо охранялся. Передвижение в составе каравана ограничено скоростью повозок, а это приблизительно 10-15 километров в час, но даже такая скорость позволит достичь Аструма за два или три дня, в зависимости от активности монстров, которые, к слову, опасались нападать на крупные отряды. Игроки могли присоединиться к такому каравану, но были обязаны помогать отражать атаки монстров.
Торговые караваны ходят редко, но удача вновь повернулась к нам лицом. Вреск сообщил, что с утра из Бристоля выдвинулся торговый караван до Аструма, и если мы поспешим, то за ночь догоним его в Амадуне, первом из трёх крупных городов материка. Других вменяемых и безопасных вариантов добраться до Аструма, где Вреск сможет выйти на связь с общиной и договориться, чтобы нас встретили, нет. Поэтому решили придерживаться этого плана, а там будет видно.
По морскому дну мы преодолели километров пятнадцать, а потом поднялись на поверхность по точно такой же каменной лестнице, созданной кристаллической комнатой, а потом, укрывшись абсолютом, начали продвигаться к выходу из узкого перешейка, соединяющего два материка Асдара.
Растительности с этой стороны было больше, и я решил воспользоваться своим преимуществом, чтобы поискать стихийные кристаллы. Подключившись к уникальной местной флоре, я почувствовал невероятно мощную энергетику этой территории. Каким-то невероятным образом даже камни здесь были способны аккумулировать энергию, которая буквально фонтанировала из недр земли.
Сопоставив картинку из сердца мира с картой Асдара, я пришёл к выводу, что четыре энергетические перемычки между материками имеют прямую связь с аналогичным числом лучей, что выходят из магического ядра планеты, ведь Лики упоминала, что стихийные кристаллы не растут на струне, ведущей к материку, на котором светлые убили великий мэллорн. Это логично, мы только недавно восстановили четвёртый луч, и вскоре энергетика той струны наладится.
Просканировав окружающую местность, я получил информацию о местоположении довольно большой поляны, где произрастают кристаллы всех стихий, многие из которых уже созрели и напитались уникальной энергией струны. Поляна располагается в одной из трещин длинного ущелья, но благодаря связи с растительным миром добраться туда будет несложно.
Потратив несколько часов, мы пополнили разнообразие ресурсов высокого уровня, но пришлось поделить добычу с Вреском. Я вновь забыл, что на Асдаре властвует система, и порой, чтобы совершить какое-либо действие, нужен специальный навык. Нам повезло, что парнишка являлся профессиональным сборщиком кристаллов и мог добывать даже максимально зрелые минералы с приличной скоростью и минимальными потерями ценного ресурса.
Остаток ночи мы потратили на дорогу до Амадуна. Этот город располагается в десяти километрах от входа на струну и, как и Бристоль, стоит у моря. Пробиваться пришлось с боем. Все чувства обожравшихся кристаллами мобов были обострены и усилены чуть ли не стократно, и они смогли учуять нас даже под абсолютом. Пришлось воспользоваться всем арсеналом своих редких и уникальных умений и заклинаний, чтобы наш небольшой отряд смог пережить эту ночь.
Вреск показал высокий уровень воинских умений и уступал Лики в уроне лишь за счёт менее качественной экипировки. Парнишка по классу является мечником со щитом и предпочитает средний доспех, который позволяет сохранять высокую манёвренность. При поддержке сильного лекаря он мастерски отвлекал на себя внимание мобов, в то время как Лики атаковала взрывными комбо-сериями из инвиза. Система щедро награждала за победу над такими усиленными мобами, и к тому времени как мы достигли ворот Амадуна, каждый успел апнуться как минимум один раз.
Но проблема заключалась в том, что мои способности слишком специфические, и если во время движения каравана мне придётся вступить в бой, то мы точно спалимся, а вступить в бой придётся. Это прописано в договоре, и в случае невыполнения обязательств последует штраф, да и повышенное внимание светлых такое поведение, несомненно, вызовет, что опять же нам не нужно.
Поэтому в ворота города входил крайне раздражённый младший адепт ордена огнеликих Вергилий, чей волос и мантию я так удачно прихватил во время нашей краткосрочной встречи. Лики сообщила, что определённой привязки к конкретному месту у храмовников нет, и они могут свободно перемещаться по объединению, после того как отправят соответствующий запрос в столичное отделение ордена и дождутся приезда сменщика. Назначение на службу в тот или иной город или деревню выдают иерархи, причём на документе должны иметься гербовые печати ордена и объединения света, подделать которые практически невозможно. Так что путешествующий храмовник ордена — это есть совершенно обычное зрелище. Всем может наскучить сидеть на одном месте и захотеться приключений.
А раздражён Вергилий был тем, что по пути монстры уничтожили его карету и ему пришлось проделать остаток пути до Амадуна пешком. Также он был взбешён тем, что ему пришлось лично присоединиться к битве, так как его охранники оказались не в силах справиться с какими-то монстрами, и выжили только двое.
Весь этот поток информации, перемежаемый нецензурной бранью и обещаниями немедленной расправы, я вывалил на ошалело глядящего на меня охранника на воротах Амадуна. Закончив изливать на мужика свой негатив, повелительным жестом отправил его искать новую карету и пообещал страшные муки всей его семье, если он не успеет справиться с заданием до того, как выстраивающийся в походную колонну караван покинет город.
