– хмыкнул Игорь.
– Не, он чуть выше Хорда, – не поняв смысла фразы, сказала Турина. – Дедушка обещал оборвать ему ухи и научить петь в хоре для мальчиков. А потом мы узнали, что Ральф – сын рыцаря, а мы его сводные брат и сестра.
– М-да, весёлая у вашей мамы жизнь. Насыщенная событиями, – подытожил Игорь.
– Лысый, ты тоже включишься в соревнование? – задал вопрос Хорд. Он до сих пор дулся на Игоря за удар, повлекший длительный нокаут.
– Нет, я перерос лигу юниоров, – хмыкнул Игорь. – Если хотите, можете записать эти трупы на счёт команды близнецов.
– Мы относительно честные, – отрицательно покачала головой Турина, – нам чужого не надо. Дедушка говорил, что ты ушёл с княгиней. А почему вернулся?
– Она надолго застряла в башне, а мне надоело сидеть на одном месте. Как придёт весна, подамся куда-нибудь на юг, наверное, в империю.
Пока шли к подвалу башни, где встретили Абрека и Шрама, Турина расспрашивала обо всём на свете, но больше всего её интересовала магия. Она начинающая чародейка, но ей не удалось далеко продвинуться в освоении искусства «волшебства». Впрочем, девушка научилась некоторым бытовым заклинаниям, а при помощи жезла уверенно пускала воздушные кулаки и копья. Игорь описывал различные чары, а она с восторгом взирала на сотворённых «фениксов», а в финале с тоской призналась:
– Жаль что стихия огня под запретом. С шатунами сложно бороться воздухом, зато пламя жарит их в момент. Если бы ты умел что-нибудь другое, я бы пошла к тебе в ученицы.
– Мне хватило Дэссы, но если возникнут вопросы, приходи, покажу на примерах.
В подвале на Игоря насел Хорд, требуя научить фехтованию. Парень слышал о том, что Лысый проводил спарринг с Абреком и почти никто не мог уследить за их движениями. Пришлось уделить время внуку кузнеца. Он долгое время считался чемпионом города Ворс. Однако с приездом детей княгини его положение заметно пошатнулось, и с лидирующих позиций Храбрец скатился на нижние строчки «турнирной таблицы». Получив от Игоря пару наставлений, Хорд принялся за отработку колющего удара и надолго выпал из реальности.
Турина тоже не сидела сложа руки, и осваивала самонаводящиеся чары «феникса», адаптированного к воздушной стихии. Теоретически должен получиться «сокол», но проблема в том, что это заклинание может создать чародей уровнем не меньше младшего магистра или духовного мастера пика пятого ранга. Однако она упорно пыталась и теорию выучила на раз, а вот энергии для активации ей не хватало. Игорь посоветовал не отчаиваться и продолжать развивать источник силы, чтобы в ближайшем будущем удивить какого-нибудь чародея-зазнайку неприятным сюрпризом.
Пока близнецы занимались саморазвитием, Игорь накрыл куполом алтарь и, расчертив поверхность знаками сбора силы, полностью его опустошил. Завершив наглое изъятие бесплатной энергии, он с удивлением констатировал, что чакры заполнились всего на треть, то есть для полного восстановления ему нужно посетить пару чародейских гильдий. Хорошо, что Турина не умела пользоваться истинным зрением, иначе она бы увидела, как полированный камень сияющего алтаря перестал светиться. Чтобы избежать расспросов чародеев, Игорю пришлось взять амулет-чешуйку, подаренную Могучим и притушить свечение ауры. Сейчас он должен выглядеть на уровне магистра.
В принципе с запасом сил он стал значительно мощнее, чем когда находился на пике седьмого ранга. Сейчас Игорь мог бы обрушить на противника град огненных метеоров. Однако трезво поразмыслив, решил представляться магом холода. Совсем недавно ему посчастливилось столкнуться с обладателем подобной стихии. Некий Смирс пытался заморозить его на площадке в горах. К сожалению, кроме холодного воздуха тот чародей не успел ничего толком продемонстрировать, но зато остался его жезл с записанными чарами сосулек и ледяных глыб. И хотя «волшебная палочка» имела привязку к владельцу, Игорю удалось силком взломать «замок» и теперь жезлом мог управлять любой одарённый. Чтобы не ограничивать себя одной стихией, он отключил защиту на остальных жезлах и один подарил Турине. Судя по алмазу на вершине, цена подобного образца зашкаливала за триста золотых, но почему бы не порадовать старательную девушку?
Утром все трое вышли на прогулку, и Игорь провёл тестовый бой с шатунами. На роль подопытного кролика как раз подвернулась кандидатура крупного прямоходящего мутанта покрытого костяной бронёй. Монстр выдвинул из правой руки клинок, на левом запястье раскрылся щит и он рванул в сторону трёх человек. Заклинания сосулек не причинили ему вреда, зато, когда у него перед мордой раскрылась одна часть почтового портала, а другая активировалась на высоте ста километров, шатун моментально превратился в ледяную статую. Осталось толкнуть, и замёрзшая фигура рассыпалась на части.
– Невероятно! Впервые вижу, чтобы монстрам запретных земель нанесли урон чем-нибудь, кроме огненной стихии! – восторгалась Турина.
– А деда молотом-секирой их крушил, – насупился Хорд.
Игорь прервал ненужный спор и указал на другого шатуна.
– Давайте проверим кое-что другое.
Проведя активацию первой части портала над головой костяного уродца, вторую заслал почти на тысячу километров вверх. Зная, что на такой высоте абсолютный ноль, сразу же выставил огненный щит. Но эксперимент провалился – монстра засосало в пространственный коридор, а учитывая диаметр окошка всего десять сантиметров, он повис над землёй и, слегка подрыгав конечностями, перестал подавать признаки жизни. Дезактивировав заклинание, Игорь рассмотрел причинённый урон и пришёл к выводу, что шатун отморозил мозги. Получилась почти целая тушка без видимых повреждений.
– Лысый, интересная у тебя магия, – задумчиво проворчала Турина. – Но монстры редко стоят на месте, поэтому первые чары более эффективные.
– Согласен. А теперь проверим очередную разработку.
В жезле Смирса имелось заклинание ледяного тарана. Поставив первое окошко портала перед накопителем «волшебной палочки», а второе, активировав на высоте километра над скоплением мутантов, Игорь пришёл к выводу, что над меткостью придётся поработать – глыба льда рухнула далеко от цели. Однако ударная волна смела стену здания и опрокинула трёх шатунов на землю, а льдинки разлетелись на сотни метров от эпицентра падения.
– Лысый, мазила! – ехидно заметил Хорд.
– Признаю, слегка промахнулся. По индивидуальным целям бить бесполезно, но если потренироваться, можно использовать в качестве оружия массового поражения. Например, если бы я скинул пару таких ледышек на легион, нам бы не понадобилось топить их в реке.
– С таким убойными заклинаниями ты добьёшься того, что скоро и чары холода окажутся под запретом, – усмехнулась внучка Абрека.
Хорд добил секирой-молотом упавших шатунов, а Турина применила глефу и смогла одолеть последнего противника.
– У меня двенадцатый, а у тебя
