Крутанув вешалки с разномастными короткими туниками, я отыскала несколько длинных. Среди них была только одна темная. Вытащив ее на свет, я с сомнением оглядела ее. Похоже, она висит тут очень давно. Странно, что ее еще моль не поела.
Я содрогнулась, представив, как надеваю этот грязно-коричневый балахон и иду в нем ужинать… Бррр. Лучше что-нибудь наколдовать. Вытащив наружу другую, зеленую, тунику я улыбнулась. Вполне приемлемо. Только цвет поменять, и сгодиться. Бросив ее на кровать, я залезла в шкаф с головой в поисках белого пояса.
- Какого черта тут так много пыли! – я выбралась из шкафа и оглушительно чихнула. Немного пофыркав, я раздвинула туники и увидела нечто вроде поручня, на котором висели разнокалиберные пояса.
- Вот блин! Нет, они определенно издеваются! – кто это они, я не стала уточнять. Выбрав один, широкий, с серебряной вышивкой и большой серебряной же пряжкой в форме желудя, я убрала волосы с лица и почувствовала странную корку на щеках…
Вот черт! Я же опять разревелась! Срочно в ванную, а то не успею на ужин. Кое-как оттерев присохшую кровь влажным полотенцем, я ворвалась в комнату и стала спешно натягивать тунику. Покрутившись перед зеркалом, я нахмурилась и пригладила складки на тунике. Она тут же сменила цвет на бархатно-черный с мелкими блестками. Волосы я с трудом расчесала и сделала импровизированный хвостик, перехватив их бежевой лентой посередине. Последний раз крутанувшись перед зеркалом, я поспешила в Вечернюю залу. По дороге я тренировалась в непроницаемом выражении лица, и, можно сказать, вполне успешно.
В Зал я попыталась войти как можно плавнее. Невозмутимо улыбнувшись всем собравшимся (не показывая клыки), я последовала за Заком, который, похоже, не ожидал увидеть меня в таком виде. Улучив момент, я незаметно подмигнула ему, и он успокоился. Когда он отодвинул стул, приглашая меня сесть, я очень удивилась. Дело в том, что место, которое мне отвели, было ближе всех к двери. Удивилась, но виду не подала.
Рен, как всегда, не было. Дожидаясь ее, я рассеянно оглядывала зал. И тут же заметила одну странность. Заняты были ВСЕ места. Я удивилась и мысленно пожала плечами. Сколько ни проживи среди эльфов, они будут тебя удивлять. Наконец, я начала понимать всю мудрость этого изречения. Тут я услышала, как открывается дверь все, как один, уставились мне за спину. Я тоже решила посмотреть, чего же там такого интересного, за моей спиной. Обернувшись, я впала в ступор. На пороге стояла настоящая красавица. Нет, не так. Настоящая Красавица. Хотя все эльфы красивы, они и в подметки не годились Ей. Черные, как смоль, волосы, обрамляли лицо с идеально симметричными чертами. Глаза похожи на два сияющих сапфира, и такие же прозрачные. Бледная, но не чересчур, кожа, нежный румянец на щеках. Но больше всего меня поразила ее одежда. Черная бархатная туника, подпоясанная широким поясом с пряжкой-желудем. Прямо как у меня. Ладно, хоть волосы распущены и черной волной свисают ниже пояса. С губ сам по себе сорвался восторженный вздох. Я осторожно вдохнула, и ощутила ее запах. Он показался мне странно знакомым. Цветочный, но не различишь, какой именно. И еще был какой то странный привкус, так пахнет в помещении, где очень много книг. Похоже, незнакомка любит посидеть в библиотеке, если даже благовония не смогли полностью выветрить запах.
А незнакомка, тем временем, похоже, заметила меня. А вернее, мой наряд. О том, что она удивилась, я узнала лишь по тому, как она слегка прищурилась. Потом она взяла себя в руки и прошествовала во главу стола. Только когда она заняла место прямо напротив меня, я поняла, что удостоилась чести увидеть саму Наставницу. Остальные, похоже, тоже заметили идентичность наших нарядов. Я представила, как мы все смотримся со стороны: одна сторона стола смотрит на один конец стола, а другая – на другой. И там, и там сидят две почти одинаковые девушки, причем одна – самое важное лицо на всем Острове, а другая – молодая вампирша.
Тут мои размышления прервал легкий перезвон колокольчиков. Значит, ужин начался, однако никто не притронулся к еде. Я потянулась к вазе с фруктами, и Наставница далеко напротив меня в точности повторила мой жест. Увидев это, она серебристо рассмеялась, и этот смех, казалось, послужил настоящим сигналом к трапезе. Все сразу стали себе что-то накладывать, кое-где уже начинали разговаривать.
- Кхм, Вика?
- Да. – я с удивлением обернулась к тому, кто меня окликнул. Это был седовласый (!) эльф с золотистыми глазами и едва заметными морщинками в уголках глаз. Но больше всего меня удивило не это. Его волосы были коротко острижены, а вместо туники на нем была кожаная куртка, и рубаха.
- Мне тут мастер кое-что любопытное рассказал о вас. – я похолодела. Неужели, он всем рассказал? Ну конечно, одернула я себя, я же напала но одного из них, чудо, что меня еще не выперли отсюда.
- Что именно? – осторожно поинтересовалась я.
- Он сказал, что вы обладаете незаурядными способностями в сфере огня.
- Да. – я едва сдержала вздох облегчения. Значит, он не знает. Что ж, очень любопытно – но я помню очень немного.
- В каком смысле – помните?
- Когда меня нашли, я ничего не помнила, только имя.
- Интересно. Он просил меня с вами позаниматься. Так сказать, развить Дар.
- Я думаю, не надо. А вот селене Рените не повредит.
- Рените? А ей-то зачем?
- Узнаете, когда просканируете ее ауру.
- Что ж, интересно, что там есть такого, чего я не видел… – с этими словами он отвернулся от меня и стал задумчиво ковыряться в своей тарелке, явно не замечая, что делает. Я все-таки решилась взять яблоко из вазы. Правда, никакого толку от него мне не было. Оно было какое то странное, будто почти весь вкус убрали, оставив лишь малую часть. Я с трудом заставила себя проглотить остатки. Есть и так не хотелось, а сейчас появилось еще и стойкое ощущение того, что вся человеческая еда – та еще гадость, а вот кровь… Стоп. Если опять сорвешься, тебя точно выгонят. К тому же, как я начала догадываться, кровь эльфов для меня все равно, что кислота для человека, даже хуже. Я тяжело вздохнула и подперла лицо ладонью. Когда же кончится этот ужин?
- Вика! Проснитесь, ужин кончился.
- А? Что? – я разлепила глаза и с трудом сфокусировалась на тот, кто тряс меня за плечо. Это оказался тот странный эльф с золотистыми глазами, который хотел развивать мой Дар.
- Ужин кончился.
- Да, я уже ухожу.
- Нет, наставница сказала, что вы должны к ней подойти.
- Ладно, где она? – я оглядела стол, но он был пуст.
- Идемте, я провожу вас. – он встал и протянул мне руку. Я не отказалась. Видимо, он важная шишка, так почему бы не покрасоваться?
