— Ты чего опять сбежала? — поинтересовался «гладиаторец», усаживаясь рядом.
Несмотря на раннее утро, солнце уже успело нагреть шифер — не до состояния раскаленного камня, но до приятной теплоты. Как раз то, что надо.
— Откуда сбежала? — отстраненно переспросила Инари.
— Из дома, откуда ж еще?
— А… я не сбегала, просто решила последовать твоему совету и не напрягать лишний раз старого человека, с утра вставшего не в том настроении. К тому же, здесь все равно лучше.
При желании с последним утверждением можно было поспорить, в особенности глядя на усеивающих крышу червячков сухого птичьего помета и куртинки мха, притулившегося во впадинах шифера, но желания у Глеба не было. Ведьмачка протянула парню морион.
— Что про него скажешь?
— Что это, очевидно, ведьмин камень, — с умным видом ответил «гладиаторец».
— Ведьмин, — согласилась Инари, не оценив юмора. — Вчерашнего рассказа, вижу, ты не забыл. И то хорошо. А больше ничего? Получше посмотри. Или, может, это мне уже мерещиться начинает?
«Гладиаторец» повертел в руках камень, не совсем понимая, что от него хотят услышать. Спрашивать было бесполезно — раз уж ведьмачка решила сравнить свое мнение с посторонним, подсказок давать она точно не станет. Еще неплохо было бы знать, что для мориона считается нормальным, а что нет. Глеб видел минерал второй раз за всю свою сознательную жизнь, а потому судить было трудновато. Вроде, камень как камень. От того, кабинетного, почти не отличается, только размеры поменьше, да Сила от него исходит, во-первых, слабее, а, во-вторых, неравномерно как-то, то почти затухая, то вспыхивая чуть-чуть пожарче.
— Он как будто разряжен, — высказался, наконец, Глеб. — Такое может быть?
— Значит, не показалось, — констатировала Инари. — Может, но только в том случае, если кто-то тянет из него Силу, причем постоянно. Камень пытается восстановиться и не успевает.
— Кто тянет?
— Вот это мне тоже хотелось бы знать. Не я однозначно, и не ты тоже. А больше, вроде, некому.
— Тех, кто его оставил, ты в расчет не берешь?
— А что они могут? — ведьмачка пренебрежительно передернула плечами. — Это же просто люди были.
— Ну, как тебе сказать? Переместиться куда-то, например, смогли…
— Возможно, что это вообще просто совпадение.
— Возможно вообще много чего, — возразил «гладиаторец». — Даже то, что стулья, когда от них отворачиваешься, превращаются в кенгуру. Проблема только в том, что такой бред не проверишь, в отличие от авторства Двери.
— А его ты как проверить собираешься? Пойдешь и спросишь?
Глеб живо представил себе, как он снова заходит в выхолощенный кабинет Мареева и нахально интересуется: «Скажите, Станислав Олегович, это ваши люди пробили Дверь на стадионе в Кимовске? А не подскажете, куда?» Картина однозначно была бы достойна запечатления на холсте…
— Ну, зачем сразу я? — поежившись, спросил «гладиаторец». — Можно Ивана заслать — он куда лучше умеет общий язык с чиновниками находить. А вообще, мне кажется, что на это даже растрачивать усилия не стоит — и так понятно, что они либо сами ее открывали, либо знали, что она там будет.
— С чего ты так решил?
— Сама суди. Если те, кто оказался внутри, еще могли влететь по незнанию и не успеть или не сообразить вернуться, то двое оставшихся снаружи — они-то почему не забеспокоились? Тем более что один фактически наблюдал, как его сослуживцы исчезают. Нет, думаю, если бы это оказалось непредвиденной случайностью, тревогу подняли бы сразу.
— Может и так, — без особого энтузиазма согласилась ведьмачка.
— И, продолжая мысль, если это было неслучайно, то вряд ли они будут сиднем сидеть у Двери…
— По-моему, я догадываюсь, куда ты клонишь.
— В таком случае, когда пойдем? Интересно взглянуть, что в Пограничных мирах так заинтересовало господина Мареева и иже с ним.
— Да хоть сейчас, — предложила ведьмачка. — Только оружие прихвати.
— Стоп, погоди, — спохватился Глеб. — Во-первых, под «когда» я имел в виду сразу после завтрака или через какое-то время после него. Ты вообще завтракала?
Инари пожала плечами.
— Какая разница? Не завтракала, так пообедаю или поужинаю.
— Ну, нет, так не пойдет. Завтрак будет, хотя бы в виде бутербродов с кофе. Это раз. А во-вторых, Кимовск — это все-таки город, пусть и маленький. Светиться посреди него днем с оружием, думаю, пока будет ни к чему. Тем более что в случае необходимости ты свои мечи все равно призвать сможешь. Верно?
Он был почти уверен, что Инари воспротивится против такого самоуправства, но ведьмачка только кивнула.
— Смогу, конечно.
— Вот и отлично. Значит, дело за малым. Пошли, проверим, чем у нас сегодня поживиться можно.
— Твоя бабушка не сильно обрадуется.
— Тебя это так беспокоит? — поинтересовался «гладиаторец».
— А тебя? — вопросом на вопрос ответила ведьмачка. — Вроде это твоя родственница, а не моя. Меня это беспокоит не больше, чем отсутствие еды.
— Еда меня беспокоит куда больше, — после некоторого раздумья признался Глеб. — К тому же, раз по официальной версии ты вроде как моя новая пассия, значит, имеешь полное право быть там же, где я. И, прежде чем я в очередной раз получу по шее, прошу заметить — это не моя выдумка. Короче, пошли.
— Пошли, — с кривой усмешкой согласилась ведьмачка.
Пророчество Глеба насчет бутербродов сбылось, поскольку завтрак, как выяснилось, был еще на раннем этапе приготовления. Пока варилось кофе и нарезались хлеб и колбаса с сыром, на кухне появился заспанный Кот и присоединился к процессу уничтожения бутербродов.
— Когда назад отправляемся? — украдкой зевая, поинтересовался он.
— Не сейчас, это точно, — отозвалась Инари. — Нам еще здесь дел хватает.
— Что-то нашли вчера?
— Что-то нашли.
Видя, что ведьмачка не намерена распространяться на эту тему, Кот замолчал, но ненадолго.
— Слушайте, если это не супер секретно, — сказал он, изучая налитый в кружку кофе, — может, мне вам компанию составить, а? На город заодно поглядим. А то второй порции лекций о том, как хорошо жилось лет этак сорок-пятьдесят назад и как хреново сейчас, я не переживу, и кто вас тогда обратно повезет?
Глеб вопросительно взглянул на ведьмачку. Та пожала плечами и сначала, кажется, хотела отказать, но последняя жалобная фраза Кота ее добила.
— Ладно, посмотрим, что из этого получится. Только учти — в случае чего держишься позади и на рожон не лезешь.
— Заметано, — заверил Шурик, разом повеселев.
— В таком случае пошли, — Инари решительно отодвинула опустевшую кружку.
