— Нет, ну всякого я, Трор, сын Дрого, ждал от людишек, но чтоб такого! — продолжал бесноваться чудак, одевший на борту корабля доспехи. — Ученику дать клеймо и прислать, это надо же! И ведь не придерешься, ууу хоктар грехеймн…Чего ты можешь то?
— Могу лечить, — пожал плечами я, — могу калечить. Вот, в общем-то, и все. Но никакой я не ученик, просто самоучка, которому по быстрому первый встречный маг татуировку нарисовал.
— Еще хуже, — помрачнел гном, — ладно, чего с тобой делать? Спускайся в трюм, найдешь повара, хот ему поможешь…
— Полегче! — возмутился я. — Ты тут, конечно, первый помощник, но я тебе не юнга!
Меня внимательно осмотрели.
— На юнгу ты не тянешь, — вынесли вердикт, — максимум на глисту. Магическую.
По прислушивающимся к нашей беседе гномам прокатились смешки.
— Хорошо сказал! — в голос заржало несколько голосов. — Как звучит! Так его! Так! Ишь, как покраснел, эльфеныш!
Ах вы любите плоский юмор? — разозлился я, задвигая смутившегося и расстроившегося не на шутку Сардаса подальше. Ну будет вам…до земных высот острословия всем гномам этого мира как до Китая. Не до империи Сянь, а именно до Китая.
— А ты дай мне поносить свои красивые латы, — посоветовал я ему. — Буду я магической глистой в гномских латах. Как звучит, а? Правда одного комплекта мне хватит только до пояса, уж больно ты низенький. У тебя запасные есть?
Вместо ответа гном меня толкнул. Даже обычного человека такой толчок заставил бы в лучшем случае усесться на палубу корабля, а молодой полуэльф так и вообще бы вылетел за борт, если бы не невидимый силовой доспех, который я уже минуту три как держал вокруг его тела.
Одержимые сильны, но и гномы тяжелы. Особенно в доспехах. Ох и удивился крепыш, когда хрупкий подросток подхватил его на руки и невзирая на отчаянное сопротивление потащил к борту. На спектакль «муравей тащит жука» сбежалась вся команда во главе с отложившим таки кувшин с неопознанной жидкостью в сторону капитаном. Но бородатые рожи отнимать у муравья, то есть меня, добычу не спешили…хотя топоры держали под рукой. Но когда они их там не держат? Гном без топора это какой-то нонсенс. Явление хоть и встречающееся, но редкоеее…До борта я первого помощника не допер, сбросил на палубу, запыхавшись и спешно окутывая холодом протестующие против подобных нагрузок мышцы.
— Он плавать в этой переносной крепости умеешь? — спросил я, кивая на доспехи.
— Конечно да! — возмутился гном, которого я держал над головой, опасливо косясь на близкую воду и уже не пробуя вырываться. Ему хватило всего пары десятков ударов руками ногами и даже голвой по энергетчиескому доспеху, чтобы понять тщетность своих усилий.
Я мысленно прикинул вес его обмундирования и решил, что подгорный житель нагло врет.
— Ладно, поверю на слово, — махнул я рукой, — до тех пор поверю, пока дурацкие команды вроде предыдущей отдавать не начнешь. Сардас, полуэльф. Официально зарабатываю на жизнь целительской магией, но сейчас временно прикомандирован к этому судну в связи с исполнением закона…не помню, как он называется, об обязательных походах, короче. В принципе согласен поработать и без доспехов, но тогда этот и остальные любители юмора тоже должны держать себя в рамках приличия.
— Ну, погорячились ребята слегка, — развел руками капитан. — Я Глорин, сын Горина. Но ты тоже хорош, предупреждать же надо.
— А я и предупредил, сказал же, что умею калечить. Ну что, идти на кухню? Только учтите, свои обязанности корабельного мага я слагать не собираюсь, а потому обеспечу кораблю наилучшую возможную защиту от Сяньцев.
— Это какую? — заинтересовался кто-то в толпе.
— Вылечу от запора всю команду сразу. Судно, потом, конечно, по запаху даже в океане найти можно будет, но толку-то с того? На палубу то все равно ни одна живая душа не сунется, да и высшая нежить может побрезговать.
Хохот грянул над кораблем. Да уж. Не ошибся я в гномах. Ребята грубоватые. Но веселые. Шутки ценят. Особенно если зубы показать и мускулами поиграть.
В общем, в экипаж «Улыбки Фортуны» Сардас влился легко. Подгорные жители всегда уважали грубую силу, даже если она и была вызвана магией. Посмотреть на парня, который чуть не искупал их первого помощника, а заодно и отпустить в его адрес десяток-другой шуточек собралась вся команда, как оказалось, состоявшая не из одних гномов. Еще было ровным счетом четыре человека.
— А как получилось, что такая толgа подгорных жителей стала вдруг каперами? — спросил я у Трора, после того как мы официально помирились. — Вы же, насколько я знаю, воду не любите.
— Вообще-то да, — согласно кивнул гном. — Мы готовы с ней мириться, только если она входит в состав эля. Или пива. Ну, или на худой конец вина. Но тут случай особый. Как думаешь, с чего кораблю такое название дали?
— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Судя по названию, надеялись, что вам в будущем крупно повезет?
— Нет, — не согласился со мной Трор. — Нам уже повезло, причем довольно давно, года четыре назад. Мне и Глорину. Мы тогда вместе с моим кузеном, ну с Глорином, у нас дед один, вместе со старшими родственниками в Волнолом по торговым делам попали. Выдали нам родичи по приезду какую-то мелочевку на девок и пиво, да вот только в тот день не до того не до другого ни один из нас так и не добрался. Нет, поначалу все как всегда было. Пришли в таверну, сделали заказ, служанку ущипнули… А потом вместо того, чтобы с ней и ее подругой наверх подняться сели в карты играть. Очень уж у служанки грудь была. гм…выдающаяся. А проигравшему подруга доставалась. Только мы карты достали, к нам парочка моряков подсела и тоже решила ставки сделать. Ну, мы и приняли. И выиграли у них все что было. Они у знакомых заняли, и отыграться попытались, но только все спустили. Потом они за еще кем-то из своей команды сбегали…потом еще…Корочек у утру их капитан, оказавшийся в той же таверне, поставил корабль против всего того, что мы успели у его людей выиграть. Стоила тогда эта лоханка мало, так как мало того что протекала, так еще и выглядела как дырявое корыто. Но, так или иначе, она оставалась мореходным кораблем, а значит стоило дорого. И фортуна нам улыбнулась.
— Ого! — поразился я такой удаче. — А отнять у вас выигрыш, по-тихому прирезав, не пытлись?
— Было дело. Так мы ж с топорами, а они с горя так нализались…Да и потом, я примерно в середине игры служанку успел за родичами послать…В общем остался нам с кузеном вот этот вот корабль в личное пользование, а старшие его хотели за бесценок толкнуть.
— Ну и?
— Ну и мы не воспротивились. Что мы, идиоты, такую хорошую галеру за восемь тысяч монет отдавать? Да она стоит не меньше пятнадцати!
