От такой наглости слуга только захлопнул рот и, развернувшись, пошел назад.
— Хотя нет! Погоди! — остановила его я. Слуга с надеждой повернулся. — Напитков охладительных принеси — надежда его угасла, едва загоревшись. Китаец кивнул и, тяжело шаркая ногами, скрылся из вида.
— Ну? — переглянулись все. — Чего стоим?
И началось. Новая игра: "ловилки и топилки" понравилась всем. Когда слуга принес фруктовые напитки, то увиденное поразило его до глубины души.
Бассейн, к тому времени был порядком обмелевший. Мы, не зная усталости, носились друг за другом по всему закутку, стараясь спихнуть в воду. Все вокруг было залито водой, которая уже не впитывалась в землю. Я увидела слугу и на мгновение остановилась.
"Зря ты это" — меланхолично промолвила Криста.
Угу. Тэм толкнул меня. Я, падая в воду, ухватилась за вампира, тот за воина. И в довершении начавший все негр поскользнулся на мокрой траве и последовал за нами. Был та-акой плюх от четырех тел, что вода столбом поднялась в воздух и обрушилась на бедного, многострадального слугу.
Когда мы вынырнули, ожидая закономерного крика, то увидели, что узкоглазый трясется мелкой дрожью.
— Что это с ним? — с удивлением спросила я, пытаясь выпутать из своих мокрых волос руку вампира.
— А я откуда знаю? — Лун присоединился ко мне. Ответом на вопрос стал оглушительный смех, прорвавшийся из глотки китайца. Так вот он чего трясся.
— Ой… — утирая слезы, выдавил он. — Ну и четверка… первый раз таких вижу…
— А наших аналогов не существует! — нашлась я, чем вызвала новый взрыв хохота.
Наконец мы распутались и выбрались на мокрую землю.
— Никогда так не смеялся — признался слуга. — Наш император даже улыбки себе не позволит…
— Ха! Нашел с кем сравнивать — хмыкнул Фор. — Мы лучше…
— Да кто же вы такие? — открыл рот молодой мужчина. — Вы знаете, что за такие слова вас могут спокойно казнить?
— Ну, и черт с ним — махнули мы рукой. — Мы — сумасшедшая пятерка. И этим все сказано…
— Действительно — проворчал слуга и заозирался в поисках пятого. Заметив его отсутствие, он убедился в правильности нашего диагноза. Но спорить не стал.
— Кстати, а где наши соки? — поинтересовалась я, выжимая волосы. Друзья привычные к моему виду, не удивлялись купальнику, но вот слуга, похоже, только сейчас заметил в чем я стою. Хе, не знала, что можно так краснеть. Вон как понесся.
— Сейчас принесу — донеслось уже из-за угла.
— Давно надо было перед ним покрутиться — фыркнул Тэм. — И сейчас мы бы не ждали столько. — Я только выразительно приподняла бровь. — Молчу-молчу!
"Запугала бедного" — хихикнула Криста. — "Я ему искренне сочувствую".
Кто кого запугал то? Ты на него посмотри! Гора мышц. А я такая тоненькая, слабенькая…
"Ты то?" — фыркнула вредная змейка. — "Не забывай, что возможности твоего организма до сих пор увеличиваются. И это только начало. У тебя уже сейчас скорость превышает человеческую, да и силы скоро появится. Так что я бы не жаловалась".
Вот когда появится, тогда и поговорим.
Мы устроились прямо на траве, где солнце могло хорошенько пропечь нас.
— Я загорать! — объявила я слуге, принесшему кувшин с чем-то темным и бокалы. — М-м! Вкусно! — облизнулась я, попробовав напиток. Похоже из смешанных ягод. Не плохо живут, однако.
Остальные быстренько скомуниздили у меня кувшин и по очереди присосались к горлышку.
— Неси еще — скомандовал Фор, блаженно развалившись рядом со мной. — Будем приобретать загар.
К нам присоединились и остальные. Даже негр. Хотя на вопрос Луна, на фига оно ему надо, Тэм только презрительно фыркнул:
— Ничего вы не понимаете — небрежно махнул он рукой. Я с вампиром переглянулась и выразительно покрутила пальцем у виска. — А ну вас.
Мы наслаждались отдыхом, пока не пришел колдун.
— Чего разлеглись? — выкрикнул он. Потом огляделся вокруг. — Вы что тут устроили???
— Отстань старичок, я в печали — переиначила я знаменитую фразу. Потом сонно приоткрыла глаза.
— Ну-ка, подъем!!! - и на нас вылилась, наверное, половина бассейна, предварительно остуженная половина…
Как от моего визга и криков остальных не полопались все стекла, до сих пор остается загадкой. Еще бы, после горячего солнышка, да ледяной водой… Мы вчетвером накинулись на учителя и бросили в воду.
— Хулиганы! — наигранно возмущенно вопил Колден. — Как вы относитесь к старшим?!
— Ни фига! — злорадно откликнулась я. — Лун, между прочим, еще старше тебя. На сотню где-то…
Смех был реакцией на мою тираду. Мы помогли колдуну выбраться из почти пустого бассейна и зашагали по направлению к нашей комнате.
Отойдя от дворика метров на двадцать, мы услышали полный праведного гнева крик императора:
— Кто был в моем бассейне??? - ревел он. — Стража!!! Немедленно выяснить!
И в том духе. Мы благоразумно смотались оттуда подальше. Забежав в комнату, мы отдышались и заперли дверь. Вовремя. В нее застучали.
— Никого нет!! - хором воскликнули мы. — Зайдите позже!
Стук замер, а потом послышались недоуменные возгласы и звук удаляющихся шагов. Вся пятерка пораженно переглянулась.
— Они что? И вправду ушли? — не поверила я.
Колден что-то пошептал, а потом утвердительно кивнул:
— Ушли.
— Во идиоты — протянул Фор.
— И не говори — согласился Тэм. — Я есть хочу.
— Я тоже — уныло подтвердили остальные.
Немного посовещавшись, мы пришли к выводу, что нужно послать одного из нас за провизией. Бросили жребий.
"Можно было и не сомневаться" — ехидно прокомментировала Криста, когда я вытащила короткую палочку.
Я вздохнула, прорезала в шелковом кимоно дырки и надела на себя. Затем вызвала крылья и выскользнула за дверь, аккуратно прикрыв ее за собой пальчиками с когтями на сгибе правого крыла.
На цыпочках, преодолев коридор, я заглянула за угол. Никого. Быстро прошмыгнув к другой стороне, я юркнула за статую в нише.
Тут послышались голоса и мимо меня протопали красные и злые китаезы-стражники. Уж, не к ребятам ли они идут?
Выяснять было некогда. Я еще немного пошлялась и наткнулась на изящную гостиную. Там мои поиски вознаградились. Посреди богатой комнаты стоял стол, наполненный всевозможными яствами. Только столовый прибор был один. Надеюсь, никто не обидится?
"Ну-ну".
Быстренько покидав еду в заранее приготовленную корзину, я уже приготовилась вернуться в коридор, когда Криста предупреждающе зашипела:
"Кто-то идет!". Я поспешно выскочила на балкон, спрятавшись за тяжелой портьерой, и выглянула. В комнату вошел император. Предвкушающее потирая руки. Я лишь горестно вздохнула.
