— Да, как и Феликс, — кивнул шут. — Рир, несмотря на расу, был редкостным козлом, но со своеобразными принципами. Что мне в нем, в общем-то, и нравилось.
— А зачем нам козел? — Я серьезно задумалась и решительно помотала головой. — Не-е-ет, нам козел не нужен! Ты кого Рише подсунуть хочешь?!
— Чтобы совать, сначала раздобыть надо, — ухмыльнулся Лель. — А это непросто.
— Что это за наг такой, что его «раздобывать» надо? — Я серьезно задумалась, потом бросила взгляд в окно, увидела, как по дорожке в саду идут Кик и Айлар, и, недолго думая, распахнула раму и, высунувшись по пояс, позвала мужчин. Когда они подняли на меня глаза, то радостно помахала рукой. Забралась на подоконник и счастливо сообщила удивленному риалану: — Кик, а я тебя ищу! — В голову пришла очень шкодливая мысль, и, захихикав, я решила осчастливить ничего не подозревающего зеленого своим решением: — Знаешь, я тут…
Закончить не успела. Меня дернули за юбку, и я свалилась в руки смеющегося Леля. Обиженно посмотрела на мужчину и надула губки.
— Ты собираешься дослушать? — Он вскинул серебристую бровь и, оглянувшись, почти бегом рванул по лестнице куда-то в сторону. — И вообще, если ты хочешь для Ришаль нормального мужчину, то никому про нашу задумку говорить нельзя!
— А что, других нормальных мужчин нет? Не в музеях…
— Но мы же хотим лучшего, правильно?
— Ну да, — согласилась я с выводами шута и наивно спросила: — А куда мы бежим?
— Подальше от злющего Кика, — честно ответил Лельер и снова засмеялся. — Юлька, ты чудо!
Меня поставили на пол, и дальше мы рванули, держась за руки. Попалась пара придворных, которые проводили нас ошеломленными взглядами. И теперь по коридору летел мой хохот, который, наверное, был штукой заразительной, так как уже через десяток секунд мне вторил Лель. Мы вылетели из-за угла и едва не врезались в двух непонятных мужиков, которые до этого просто стояли, уставившись друг на друга.
Я откинула с лица пушистую прядку, которая давно уже выбилась из прически, оглядела мужчин, умиленно сложила ручки и сообщила общественности:
— Ой какие страшненькие!
Лель согнулся от смеха и оперся о стенку коридора, пытаясь успокоиться, а я продолжала разглядывать встреченных.
Один явно был эльфом, но на морду таким кошмарным, что сразу стало ясно: Элли — красавчик. Я посмотрела в знакомые золотые и сейчас очень удивленные глаза и протянула руку, а мужику ничего не оставалось, кроме как последовать моему примеру. Я ухватила горячую ладонь и с энтузиазмом потрясла.
— Как понимаю, вы — Алзар! Много слышала! А я — Юлия Аристова.
— Я уже догадался, — усмехнулся Хозяин, отпуская мою руку и задумчиво потирая длинный шрам на лице.
Пообщаться мы не успели. Сзади послышалось громовое: «Юля!» — отчего мы с Лелем подорвались и, не сговариваясь, рванули дальше.
Пробегая мимо второго типа, который смотрел на меня изумленным стальным взглядом, я ему пообещала:
— С вами тоже познакомимся, но попозже! — обернулась к Золотому и попросила: — Задержите тех, что за нами идут, а? Хоть на мину-у-утку!
— Хорошо, леди, — усмехнулся эльф и коротко поклонился. — Для вас — что угодно!
Я помахала эльфу и второму специфическому блондинчику и вслед за Хинсаром побежала дальше.
— Ты ненормальная! — громко смеясь, сообщил мне шут.
— Не-а, я обычно здравомыслящая, это сейчас что-то нашло!
— Это я. — Лель улыбнулся, помогая мне подняться по узкой винтовой лестнице. — Разлетелись все рамки, которые тебя сковывали. Ты такая на самом деле. И надо заметить, очень мне нравишься!
— А мне нравится Кик, — решила я сразу расставить приоритеты.
— Знаю, — хмыкнул музыкант. — Итак, пока нас не догнали, а Алзар и Морриган их надолго точно не задержат, надо согласовать, как именно мы будем добывать этого лучшего из нагов.
— Морриган? — нахмурилась я.
— О да! — рассмеялся Лель. — Минуту назад ты изволила нахамить Золотому Хозяину и Хранителю Стали!
— Мамочки!.. — приветствовала я вернувшийся здравый смысл, который тотчас подсказал, что со мной за это могут сотворить.
— Это потом! — отмахнулся Хинсар. — Значит, так. Рир у нас однажды доэкспериментировался и создал что-то очень новое и хорошее. Но сдуру протестировал на себе. И сейчас мы имеем этого чудика в саркофаге, под непонятным заклинанием, которое оставляет его живым, здоровым и красивым, а вот снять чары никто не может. Такой уникальный образец выпросил себе музей магии. Там он и стоит…
— А может, поскромнее мужика найдем? — вместе со здравым смыслом предложила я.
— Ты Ришу не любишь, что ли? — строго уставился на меня Лельер. — Сказали, что лучшего, — значит, добудем лучшего!
— А что она с ним делать станет? Он же в стазисе, получается…
— В угол поставит, — после секундного раздумья предположил блондинистый псих и посмотрел мне в глаза. И в душу снова вернулась нездоровая радость, которая пинком вышибла здравый смысл. Иначе с чего я могла решить, что это вполне подходящее употребление?
М-да…
— Воровать пойдем ночью! — с энтузиазмом проговорил мой спутник, толкая двустворчатые двери, и мы вбежали в просторный зал, чтобы почти сразу остановиться, так как Леля за плечо схватил Айлар, а меня поймал в объятия Феликс.
Не удержав равновесия, я обняла его руками за шею, прижалась и, запрокинув голову, полюбовалась на злое лицо риалана. А руки… крепкие, так настойчиво меня к себе прижимают… А глаза-то как сверкают! И губы поджал! Кажется, скандал мне устроить собирается…
Эх, но какие губы — чувственные, не очень полные, почти идеальные губы…
Непонятно почему, я приподнялась на цыпочки, одновременно сцепляя пальцы в замок на его затылке и наклоняя к себе. Теперь мужчина выглядел ошеломленным, и мне это очень понравилось! Мысленно хихикнув, я закрыла глаза и решительно преодолела те сантиметры, что нас разделяли.
Он был прохладным и сначала не собирался отвечать на мой поцелуй. Я уже почти отстранилась и начала паниковать, потому что не представляла, как теперь смотреть ему в глаза. Но уже через секунду талию почти тисками сжали, меня притянули к жесткому телу и с такой страстью ответили, что я даже растерялась и приоткрыла рот, чем Кик немедленно воспользовался.
А потом… потом искристая энергия в теле превратилась в пламя, которое выгнуло меня навстречу мужчине, заставило запутаться пальцами в жестких волосах, отозваться стоном, сложившимся в его имя.
Он на миг оторвался от моих губ, кинул взгляд на ошеломленных Мастера и шута и рыкнул:
