-Ну, что?
-Сейчас, не торопи! - Прикрыв глаза, я анализировала поступившие данные. Кожа на виске, под контроллером страшно зудела, что весьма отвлекало от поступающей с браслета информации. Надо будет потом сказать Дарену, чтобы исправил...
Яксен, не выдержав, начал расхаживать у меня за спиной, не рискуя снова заговорить.
- Просто, как все гениальное, - наконец выдохнула я.
-А подробнее?
-Ну, если подробнее, то самим вам его не снять! Я, конечно, могу выжечь управляющие схемы браслетом, но, во-первых, об этом сразу станет известно, а во-вторых, не уверен, что успею до того, как система защиты впрыснет яд, - честно призналась я. - Не знаю, что за модель была на ваших ошейниках "давно", когда вам удалось кого-то подкупить, но с тех пор систему серьезно модернизировали. Как бы попроще объяснить? Ваши контроллеры - они одноразовые. Их просто нельзя снять - этого не предусмотрено. Как только его одели и закольцевали, система становится совершенно автономной, поддерживая себя за счет носителя. В общем, ведет себя как стопроцентный паразит. Просто не биологический.
-И что делать?
-А черт его знает! - честно призналась я. - Если бы у меня был доступ к Пейну, может что-то и придумали бы. А так... я просто не рискну.
-Кто такой Пейн? - насторожился Яксен.
-Наш виртал.
-Семейный виртал? - искренне удивился парень. Теперь он смотрел на меня как-то иначе. Словно переоценивая. И мои ставки явно выросли.
-Ну, можно и так сказать, - растерялась я. - А что, вирталы такая редкость?
-Ты шутишь что ли? - фыркнул Яксен. - Думаешь, здесь такая глушь, что мы ничего не знаем? Например, что вирталы используются для управления только в очень не бедных Старших семьях, банках и в крупных корпорациях?
-Надо же какой образованный... - пробурчала я. Вот для меня-то это как раз было весьма ошеломляющей новостью.
Замерев за моей спиной, Яксен вернулся к волнующей его теме разговора:
-Значит, ты полагаешь, что с помощью виртала сможешь найти выход?
-Уверен, что смогу! А еще лучше, если Дарен поможет!
-Дарен?..
-Мой отец.
-Хорошо. Тогда сделаем так! Пиши записку своему отцу. Пусть ждет нас через час на площади Воссоединения. - Приказал белобрысый и ехидно добавил: - Какое символичное название, не находишь?
Демонстративно наговорив послание на браслет, я отщелкнула крошечный кристалл и протянула его блондину:
-Боюсь, что просто записки будет недостаточно, - говорить, что кроме аудио-записи на крошечном кристалле разместилась пусть и не очень качественная, но вполне читаемая, видеозапись последних нескольких часов моей жизни я сочла излишним. Доверие доверием, но подставлять своего приемного отца и учителя я не собиралась. - Могу я пока отдохнуть?
-Да, Шейри отведет тебя...
-Хорошо, но сначала я хотел бы увидеть девочку.
-Не доверяешь? - нахмурился блондин.
-Нет, дело не в этом, - "или не только" в этом, мысленно добавила я, - просто ей сегодня здорово досталось. Хочу убедиться, что с ней все в порядке.
-Тариша - профессиональная нянька, так что можешь не переживать из-за этого. Шейри отведет тебя, - кивнул Яксен и словно забыл о моем существовании. Я молча двинулась за темноволосой девушкой, радуясь ее молчанию, поскольку была настолько вымотана, что даже разговаривать с кем-то сил не было. И только чувство долга гнало меня увидеть спасенную девчонку и убедиться, что с ней все хорошо.
Растянувшись на узкой низкой кровати в отведенной мне комнотушке, я размышляла о том, что сегодня увидела. Нет, я далеко не изнеженная барышня и истерить не собираюсь, хотя увиденное и ужаснуло меня. Выбранная мною профессия просто не приемлет слюнтяев. Я отлично помню, что мой родной мир далек от райского благополучия и, зачастую, люди творят там куда более жуткие вещи. Да и голливудские ужастики давно отучили нас от страха при виде крови.
Я не собираюсь морализаторствовать, всегда презирала либерастов всех мастей, что кричат с трибун о человеческих ценностях и равнодушно проходят мимо вполне реальных маленьких горестей - ведь это такая мелочь, а облагодетельствовать надо целый мир. Вот только папа когда-то учил меня - помоги, если сможешь: даже если это будет совсем малость, мир станет лучше. И сейчас я собиралась самую малость помочь Яксену и его компании. Всем, чем смогу...
Губы растянулись в злорадной усмешке. Грандиозная свинья, которую я собиралась подложить лабораториям, росла и многозначительно похрюкивала под моим мысленным взором. Осталось уговорить Дарена и Пэйна.
Федерация - содружество трех рас: людей, териан и тишшэр'тиан
Териане - теплокровные, происходят от ящеров (овираптор), неагрессивны, самая технологически развитая цивилизация.
Грайн - материнский мир териан
Тишшэр'тиане - теплокровные, происходят от кошачьих, домоседы.
Верталия - материнский мир тишшэр'тиан.
Варрэя - Новый Мир, открыт Федерацией 50 лет назад
Ненея - Новый Мир, открыт Федерацией 200 лет назад, генетические лаборатории, бордели.
Кардос - Новый Мир
Хэр'рия - Старый Мир, родина Хэири, геномодифицированные люди - удачный эксперимент.
Дарен Шарт - капитан "Летящей во тьме"
Дирк Корс - партнер и друг Дарена Шарта, погиб на Варрэе.
Кредиты - общая валюта
Яксен - клон.
Крупное, яркое кольцо с большим драгоценным камнем, или несколькими (размером почти во всю фалангу). Обычно, кроме него, других колец не надевают.
Жаргонное название Сил Правопорядка. Данная силовая структура аналогична земному Интерполу.
Гламур - изначально шуточное, а потом прижившееся, название нано-пленки, используемой в Федерации вместо искусственной атмосферы. Может заключать в себя как человека (используется аналогично нашему скафандру) так и целые астероиды. Нано-пленка имеет память формы (как и практические любое изобретение териан) и, обладая способностью растягиваться в любом заданном направлении, в результате возвращается к прежним параметрам.
В данном случае Женя и Дарен не поняли друг друга. Дарен имел в виду, что "рогоносцами" зовут ревнивых и задиристых супругов, намекая на гон и весенние бои рогатых самцов. А история "рогоносцев" на Земле пошла от византийского императора Андроника Комнина (1183-1185), который разрешал мужьям своих любовниц охотиться в его зверинце. На воротах тех, кто имел такое преимущество, выставлялись оленьи рога, за что их владельцев и окрестили "рогоносцами".
