— Да друг наш двинул чистосердечное признание, что на меня не обижался. А я это дело решил «отметить» и по такому случаю предлагаю Лодаллесу мир, — я широко улыбнулся.
Крыть было нечем. Маг тоже улыбнулся, но промолчал, что означало согласие.
Когда все замолчали, внезапно поняли, что за большим домом с красными ставнями никто не следил. Ну, вот. Приехали! Что теперь делать? Ехать назад и смотреть, не пропустили ли мы его? Как-то не очень хочется…
— Предлагаю проехаться немного вперед, — высказал свою мысль вампир.
— Смысл? — коротко поинтересовался я.
Однако Ривент объяснить свою позицию не успел, маг решил подсобить:
— Одну минутку.
Мы с клыкастым промолчали, зная, что наш друг колдун слов на ветер не бросает, а также не привык тратить время зря.
В первые мгновения ничего не происходило, а потом… Мы привыкли к зрительным магическим эффектам в виде светящихся шариков, срывающихся с пальцев колдующего, но в этот раз разочарованию не было предела. Ведь с красотой волшбы, даже самой простецкой, не может сравниться ничто. И даже эти махонькие цветные шарики мерцающей энергии вызывали столько восхищения и почти детской радости! А тут… Короче, напевов — никаких, свечения — тоже ноль, лишь глухой щелчок выдал уже исполненное заклинание.
— Домов с красными ставнями сзади нет. Значит мы его не пропустили. Двигаемся вперед, — в серьезные моменты в нашей небольшой компании как бы негласно было принято правило не тратить время на пустую болтовню, а потому маг говорил коротко и четко, а главное всем ясно.
Извлекши урок из последних минут двадцати, дальнейший путь протекал в почти абсолютной тишине. Все трое из нас судорожно всматривались в каждый попадавшийся дом, независимо от его размера и цвета ставень. Хотя также все понимали, что это лишнее — если попадется, то не заметить красные ставни будет сложно.
Изредка кто-то нарушал молчание, но только для того, чтобы спросить что-либо и сразу снова замолчать. Но пока ехали все дальше и дальше, постепенно разговорились.
— Лодаллес, а почему нельзя проверить таким же образом и дома впереди? — я подумал, что если маг смог прочесать все строения, находящиеся уже позади, то почему бы не проделать то же самое и с теми, что впереди.
— Я не могу пустить «импульс», когда не знаю, что искать. Тем более, если ни мне, ни ему не известно, куда его направлять.
— То есть? Мы ведь знаем, что нам надо искать.
— Да. В случае поиска в той части, которую мы видели. Понимаешь, проезжая мимо всех этих домов, которые остались за спиной, ни ты, ни я не запомнили их вида. А сознание уловило какие-то детали и спрятало их на задворки памяти. Заклинание — это не только сгусток энергии в чистом виде, это еще и частичка меня самого. Заклинание рождается во мне, заимствуя мою Силу и, соответственно, берет свое начало из моего сознания, в котором и находятся многие вещи, которых я сам не чувствую.
— Это таким заклинанием можно вытащить и из моей головы много информации, о которой я не помню?
— Можно. Стоящие на службе маги чем ты думаешь занимаются?
— Смею предположить, что без конца раскрывают всякие преступления и распутывают интриги.
— Правильно. Вот произошло убийство, а случайный свидетель не помнит от страха ничего, кроме основных событий и деталей. Но его сознание все это тоже видело. И запомнило. А магам осталось лишь вытянуть эти важные и не очень мелочи из сознания свидетеля. А главное, что в таком состоянии человек не может врать!
— Но ведь таким способом можно вытянуть любую информацию. Значит кроме магов, которым эти способности нужны для их дела, есть и такие, которые используют магию совсем для других целей? Вытягивания государственной информации у знающего человека, например? — ужаснулся Рив.
— Да. Бывает и такое. Но ты не первый, кто об этом побеспокоился. И таких — как ты выразился «знающих» — людей держат под защитой.
— Против этого заклиная придумали контр-заклинание?
— Против любого заклинания существует защита! — маг выделил слово «любого» и нравоучительно поднял указательный палец.
— А на нас ты тоже можешь применить это?.. — медленнее, чем обычно, и без малейших признаков каких-либо эмоций проговорил вампир. Было понятно, что его этот факт сильно смутил. И насторожил. Потому голубоглазый попытался скрыть все переживаемые эмоции подальше, чтобы ни я, ни маг ничего не заподозрили в его вопросе. Но именно это и выдавало — безликий безжизненный голос.
— Могу, — спокойно ответил маг, но он тоже все понял, а потому продолжил. — Но зачем?
— В каком смысле «зачем»? — неожиданный ответ колдуна заставил Рива забыть о «конспирации» и вложить столько удивления в слова, сколько вообще возможно.
— В самом прямом. Зачем мне вытягивать из тебя информацию, когда я могу просто спросить? Тем более, при этом я потрачу в сотни раз меньше Силы. Ты ведь от меня ничего не скрываешь?
Я, например, в этом вопросе безоговорочно доверял магу. Потому, что никогда ничего от него не скрывал. Да и от клыкастого тоже.
Незачем было.
Во многих вопросах они разбираются куда лучше, чем я.
Рив промолчал. Скрывает, Лод. Еще как скрывает. Детство свое. Не только от тебя. Ото всех. Но это его личная тайна. И то, что Шрон стал ее свидетелем, не дает ему права трепаться налево-направо. Он лишь участник, а обладатель сей загадки — наш друг вампир.
Дальше разговор как-то не «клеился». Повисло напряженное молчание. Хотелось что-то сказать, чтобы слегка разрядить обстановку, но что? И кому? Лодаллесу? Тот, наверняка, разозлится и ответит что-либо нелицеприятное. Что поделать, характер у колдуна такой. Вспыльчивый. Или Ривенту? Вампир, скорее всего, просто промолчит, не ответит, а, может, отделается парой бессмысленных слов. Какая тут разница? Никакой.
Так мы и ехали молча. Благо, что не долго, а то еще десяток минут, и я бы завыл. Тишину нарушил Рив, когда прямо по курсу заметил дом, издалека пестревший красным.
— А вот и наш домик. Куда там дальше?
— Направо. Сразу за домом, — ответил я.
— Погодите вы, давайте сначала доедем. А то вдруг он не «наш», — подал голос маг.
Я понимал, что «не нашим» тот дом просто не мог быть. В такой глуши больших жилищ мало, а с покрашенными в красный ставнями и того меньше. Если не сказать, что он тут вообще — единственный. Наверняка я, конечно, не знал, но почему-то был уверен на все сто. И как оказалось позже, когда мы вплотную подъехали к сему строению, был прав.
Сразу за приметным домиком дорога пересекалась более узкой и какой-то «серой» улочкой. Это и есть улица Желтых камней? Неудивительно, что стражники по ней не ходят. Не страшно, но как-то жутковато… даже мне. Однако по воле благородной дамы Судьбы выбирать не приходилось. Ведь нам действительно надо выйти в центр города и желательно подальше от страж порядка. Оставалось только подчиниться ее властным и сильным рукам.
