Я поднялся. Осмотрелся…
— Где мы? — спросил у тоже оглядывающихся вампира и мага.
— Понятия не имею, — ответил Ривент.
Лодаллес промолчал. Вместо этого он закрыл глаза и стал что-то усиленно высчитывать.
— Так… сначала от рынка к таверне… ага… дальше… а, дальше прямо по той же улице… а потом… темнота… — от натуги маг приложил пальцы к вискам, сделал пару вращательных движений и уже громко объявил результат своих размышлений. — Все, парни. Я понял, где мы. Смотрите, сначала от «Белый анка» мы все время двигались вперед по той улице, затем речка и так далее… — тут он многозначительно посмотрел на меня (все сразу вспомнили крестьянку) и продолжил. — Потом поехали назад по той же самой улице до этого дома с красными ставнями. За ним свернули направо и попали на эту улицу, где только что чуть не погибли. Короче, получается, что базар, а с ним и центр, там, — Лодаллес показал рукой налево.
— Хорошо. Значит надо ехать туда, — поддержал Рив.
— Есть одно «но», — осторожно произнес колдун.
— Какое?
— Стражники.
— А что с ними? Я думаю, что нас уже потеряли, — высказал свою мысль я.
— Потерять, может, и потеряли. Но команду на прекращение поисков, скорее всего, никто не получал.
Повисла тишина. Да, было о чем подумать. И куда теперь направляться? Проанализировав еще раз ситуацию, получил картинку: «Налево пойдешь — к стражникам попадешь, направо пойдешь — в реке утонешь, прямо пойдешь — чей-то забор снесешь, а назад пойдешь — во Тьме сгинешь». Теперь остается самая малость: что выбрать.
— Кстати, Мей, а с чего бы это твоя подружка нас именно на эту улочку направила? — подал голос голубоглазый.
Я серьезно задумался: правда, почему?
— Нет ни одной мысли. Даже самой паршивенькой, — честно признался я.
Наши с Ривентом взгляды пересеклись и одновременно нацелились на мага.
— Что? Мое мнение хотите услышать?
— Да уж выскажи, пожалуйста.
— Хорошо. По-моему, вы зря паритесь над этим вопросом. Девка, наверняка, сама не знала ничего о том месте. Где-то услышала и запомнила. А Мею сказала только потому, что в тот момент как раз ента мысля ей в башку-то и закатилась. Вот. Это сугубо мое мнение.
Я почему-то всегда верил словам мага, не понимая однако причины такого доверия. Но он у нас на такие дела спец. Всегда может трезво и спокойно оценить ситуацию. И предположения его почти всегда оказываются единственно возможными истинами. Лод — единственный, кто почти в любой ситуации мог рассуждать трезво.
— Но сразу предупреждаю: это только мысли, никак не подкрепленные фактами. Я могу ошибаться.
Да знаем мы. Всегда говорит одно и то же.
— Может, пойдем уже куда-нибудь? А то на месте стоять тоже небезопасно.
— Рив, ты поражаешь меня своей сообразительностью. Ну куда ты отправишься в таком виде? — маг изучающе окинул метким взглядом вампира.
— А что не так? — Рив тоже посмотрел на себя.
— Все!
Я понял, о чем хотел сказать Лодаллес: наша внешность. Стоит выглянуть на одну из оживленных улиц, как тут же «повяжут» и «под белы рученьки, да на нары» до выяснения обстоятельств. Надо что-то сделать… Но что?
И тут возникла одна идея.
— Что это? — спросил голубоглазый, когда я вернулся.
— Это улитки, — невозмутимо ответил я.
— Ты за ними ходил только что к реке? — иногда друг просто поражал меня своими вопросами.
— Нет! К бабушке твоей в гости! Привет тебе передавала.
— Мей, я серьезно. Зачем они тебе?
— Они не мне нужны, друг. Они всем нам нужны.
Больше никто ничего не произнес, решив воочию посмотреть применение «трофеев»…
Через часик ни меня, ни Рива, ни колдуна не узнала бы родная мама. Рив, стоя на берегу, смотрел на свое отражение:
— Здорово, Мейрон. Как ты до этого додумался?
— Ну… немного смекалки, чуточка ума и сообразительности…
— Короче! — резко тормознул меня вампир.
— А короче — в детстве баловался.
— Это от кого ж тебе в детстве надо было прятаться? — сарказм появился в голосе друга.
— Да не от кого. В том то и дело, что просто скучно было, — сразу вспомнилась тяжесть детского одиночества посреди дома, полного народу. Но я быстро отбросил эти мысли подальше.
— Фантазии, парень, у тебя не занимать! — восхищался преображением вампир.
Я тоже подошел к реке… и чуть не свалился прямо в воду.
Батюшки! А я-то так и не смотрел на себя до этого. Тут не то что родная мама, сам себя не узнаю! Я, конечно, предполагал, что эффект сильный будет, но чтоб так!..
Волосы торчат клоками (последствия стрижки без зеркала), цвет шевелюры колеблется от темно зеленого до фиолетового (синий отлив, как известно, мой природный цвет волос, а вот зелень — от водорослей)… Усы, оказывается, мне абсолютно не идут: волосы с головы, приклеенные с помощью улиточной слизи. Глаза… страшно подумать, что такое на самом деле может быть: чешуйки мелкой рыбешки под названием «сушка», очищенные и аккуратно вставленные под веки изменили цвет глаз на оранжевый с красноватыми и розоватыми отливами. Короче, увидишь во сне — не проснешься. А как там вампир с магом?
Достаточно было одного мимолетного взгляда по физиономии колдуна и я подумал, что дожить до завтрашнего дня мне таки не суждено! Рив уже лежал в беспамятстве на траве и катался в приступах судорог. Через мгновение и я там оказался. Насупленный, как барсук, серьезный донельзя, маг стоял и пыхтел, показывая себя «во всей красе». Мда… Блондином его теперь точно назвать нельзя. Зеленые волосы обворожительно торчали еще мокрыми сосульками во все стороны, а остатки водорослей и тины, выглядывающие из под прядей, дополняли образ. Ну, и конечно, брови и борода тоже не остались без внимания, однако такого насыщенного цвета не ожидал даже я. Перед нами стоял самый настоящий водяной. Самый «водянистый» из всех водяных! Складывалось ощущение, что это чудо только что вылезло с самого дна реки и жаждет мести. Глаза сего существа (назвать его Лодаллесом язык не поворачивался) ясно говорили, что он хочет сделать с главными виновниками своего «пробуждения». Однако здесь впечатление портил посох мага и балахон, говорившие об умственных особенностях хозяина. Короче, получился ненормальный маг, возомнивший себя речным обитателем, либо маг, которому не удалось очередное заклинание.
Когда, отсмеявшись, мне удалось все-таки встать на четвереньки и поднять голову, забавная открылась картинка: Лод сидел по пояс в воде и стирал свои длинные, когда-то бывшие седыми, волосы, пытаясь смыть зеленый цвет… ну, или хотя бы немного погасить его насыщенный оттенок.
