И увиденное натолкнуло Байрона на мысли: «И всё это совершенно не совпадает с тем образом кроткого, но любопытного деревенского мальчика, которого я встретил на площади. Он скрывал от меня эту грань своего характера или я сам её просто не заметил? Хотя, наверное, я слишком много думаю, с учётом его возраста и резкого обретения могущества значительные изменения в характере нормальны. В своё время, став культиватором, я, ведь, тоже очень быстро превратился из пай-мальчика в… Хотя в конце концов всё это не особо важно». — Байрон так бы и продолжил размышлять, если бы дальнейший разговор не отвлёк его.
— Твой ученик Байрон может и неплох в «Танцующем Драконе», но как бы он не был талантлив, до моего сына ему в этом боевом искусстве ещё далеко, ведь, он много лет тренировался под моим присмотром. Как бы ты не был хорош, за пару дней все секреты не выучишь. Да и по большему счёту то был лишь тренировочный бой, где все, кто хоть что-то стоил, старались скрыть свои истинные способности, в настоящем бою моему сыну равных тут не будет. А по поводу техники Бронзового Тела хоть и весьма хороша, но Люцию найдётся чем ответить на подобное. — видно было, что Ройдену не понравилось сравнение Ранда и Люциуса, в котором его сын и он, как его мастер, выступили в не лучшем свете. И чтобы выразить своё несогласие с этой точкой зрения, он не пожалел слов на похвалу своего сына.
— Ладно вам, не из-за чего тут спорить. И твой сын, и твой ученик очень хороши, и мне лично будет очень любопытно понаблюдать за их схваткой. — прервал их спор ещё в зародыше Эдард, а потом после секундного молчания продолжил говорить:
— Вас должен больше беспокоить Линь, это мальчик с Глазами Синего Пламени, его дар буквально создан для боя, для победы ему не нужно знать какие-то техники или боевые искусства ему, достаточно просто по-настоящему открыть глаза в нужные момент. Для детишек, не знающих защитных техник и не имеющих оборонительных артефактов, он настоящий кошмар, а не противник. Думаю, у него хорошие шансы одолеть и твоего сына Ройден, и твоего ученика Байрон.
Старейшина Ройден тут же изъявил своё несогласие со мнением старейшины Эдарда.
— Хм, это совсем не гарантированно, потому что каждое использование его дара сопряженно с большими нагрузками и долго атаковать с его культивацией он не способен, так что, если детишки додумаются затягивать свои бои, то рано или поздно они его измотают до такой степени, что этот Линь просто не сможет открыть свои глаза, и тогда он будет почти беззащитен.
Эдард, оставшийся при своём мнение, произнёс:
— На словах это звучит легко, но, когда любое, даже незначительное попадание пламени станет для тебя последним, воплотить затяжной бой на небольшой арене становится невероятно сложно. Есть ещё одна любопытная вещь, связанная с этим Линем, от Миноса я слышал, что история этого мальчика, Линя, весьма необычна. Он единственный выживший из деревни на границе империи, и чтобы достичь нашей секты, он прошел сотни километров через северные леса полные духовных животных и других опасностей.
Услышав эту историю, даже Байрон не выдержал и высказал своё мнение:
— Обычному смертному редко удаётся пройти даже пару десятков километров в глубь леса, прежде чем он станет обедом, даже для одинокого слабого культиватора такой путь был бы слизок к суициду. А этот мальчишка прошёл северный лес насквозь… Это какая-то немыслимая удача.
Ройден тут же согласился с Байроном:
— Да, тут ты прав, но удача тоже в каком-то смысле сила, посмотрим, последует ли она за ним в дальнейшим. А пока давайте вернёмся к обсуждению идущих боёв. Кто там у нас сейчас? Тот мальчишка, на которого положил глаз магистр Рюк. Жаль, что его дар, на первых порах не слишком силён, не думаю, что у него получится занять сколько-нибудь заметное место. А против него та девочка со слабой драконьей родословной, Сильма.
— Да, сама по себе она совсем непримечательная среди обладателей родословной зверей, плотность её крови настолько низка, что она почти неотличима от человека и никаких способностей или талантов от своих драконьих предков она не унаследовала. Единственное, что заставляет обращать на неё внимание это то, что её кровь показала, что одним из её далёких предков был дракон, когда-то поглощенный великим старейшиной. В общем-то благодаря резонансу крови он её в прошлом году и нашёл, после чего и привёл ко мне. — рассказал историю Эдард.
— История у неё интересная, с одной стороны для неё великий старейшина её предок по крови, а с другой он убийца её предка, поглотивший его кровь. Не хотел бы я оказаться на её месте. — высказал своё мнение Ройден.
В этот момент старейшина Мелькор, молчавший на протяжении всего времени, заговорил:
— Ройден, я слышал, что какой-то мальчик сломал твой обелиск. Выяснил причину его разрушения? Не припомню, чтобы что-то такое случалось раньше.
— Не он сломал, смертный мальчик на подобное был бы не способен. К тому же я этого мальчишку потом повторно проверил на другом, аналогичным обелиске и ничего не случилось. В один момент артефакт наполнился таким огромным количеством Ци, что он не выдержал и само разрушился. Вероятно, был какой-то серьёзный дефект в одном из материалов артефакта, который проявился от постоянной нагрузки, после чего вместо пропускания сквозь себя энергии, он стал накапливать Ци в одном месте, чем затем, достигнув критической точки, вызвал неожиданный коллапс всей структуры…
В этот момент, зная, что Ройден может целую вечность говорить об артефактах, Мелькор его прервал.
— Мы поняли насчёт артефакта, а что там с мальчиком, как его там, Виид, кажется. Что-то кроме общедоступной информации о нём узнал твой обелиск?
— Нет, всё так как и записано, мне особо нечего добавить, второй обелиск не выявил никаких аномалий, талант к культивации у него слабый, почти минимальный по нашим меркам, дара нет. Сам по себе он весьма посредственный, он даже не смог достичь стадии Конденсации Ци за семь дней. Ему сейчас как раз повезло и в первом раунде он прошёл без боя. Как я уже говорил до этого, удача тоже в каком-то роде сила. Но боюсь, что во втором раунде она покинула его, ибо против него твой ученик Байрон. — ответил Ройден.
Недалеко от арены
Ранд стоял у арены и наблюдал за сражениями своих соперников, анализируя каждый бой и выявляя сильные и слабые стороны своих одногруппников.
«Линь, как и ожидалось, очень силён, в прямом бою с ним будет тяжело. Хоть его дар и довольно затратен в плане Ци, но вымотать его на арене будет не слишком легко, и даже после нескольких боев со слабыми противниками он не вымотается, так как сразу после боя он садится и медитирует, по большей части восстанавливая свои затраты энергии. К сожалению, техника Бронзового Тела приобретает сопротивляемость к огню только со второго уровня, но даже на первом более крепкая кожа даст мне какую-то временную защиту от огня. Но вот выйти из битвы с Линем без каких-то серьёзных ранений будет тяжело, а если он будет мудро использовать свою силу, то и невозможно. И в дальнейшим моими ранениями смогут воспользоваться другие и даже вероятность проигрыша не стоит в таком случае отбрасывать. Возможно, лучше применить против него какую-то тактику…» — размышлял Ранд, переходя от одного потенциального противника к другому.
'Люций уже достиг второй ступени Конденсации Ци, с учётом поддержки его отца и неплохого таланта это и не удивительно. Вкупе с его даром он может создать некоторые проблемы, особенно, если я встречусь с ним после боя с Линем.
Эйрон относительно опасен, как я и догадывался, он лишь притворялся на тренировках неуклюжим гигантом, вероятно его сила, дарованная даром, сможет нанести какой-то урон даже сквозь технику Бронзового Тела, но для него удар по мне будет более фатален. Но в идеале лучше избежать с ним прямого столкновения.
Тело Льда Мелисы даёт её некоторую защиту, напоминающую первый уровень Бронзового Тела, но намного слабее. Без какой-либо техники, связанной со льдом, её боевой потенциал не слишком высок и одолеть будет несложно.
