— Мне многое тебе нужно рассказать. И такое, во что ты не сразу поверишь. Ты слушай, и не перебивай. А когда я закончу… будешь задавать вопросы. Максим… встань за дверью и проследи, чтобы нас никто не подслушал. Итак, моя дорогая сестра… начнем с того, что твой сон был… совсем не сон.
Глава 14
Я ожидал чего угодно — истерики, обвинений, даже нападения…ведь все-таки это я сделал так, что сестра пролежала в гробу несколько месяцев, и могла остаться там навечно. Но ничего такого не было. Даже слез. Чем Анита меня поразила до глубины души. Я человек достаточно жесткий, видел всякое, мои руки можно сказать по локоть в крови, но при этом слегка сентиментальный…кошек люблю! Анита же не выпустила ни слезинки. Она выслушала меня, потом с трудом поднялась, села на край кровати, опираясь руками на постель, а потом обхватила меня руками за шею и уткнувшись лбом в мой лоб, тихо сказала:
— Бедненький… сколько тебе пришлось вынести! Один, одинешенек! Теперь ты не один. Теперь я с тобой. Мы семья. Мы Клан!
Мда. Все-таки Альгис сидит во мне, и крепко. Глаза защипало — и это у меня, тертого-перетертого волкодава?! Прижал сестру к себе, и вдруг в самом деле почувствовал — а ведь сестра, точно! Частица моей матери, моя кровь! Вот к папаше, что сейчас лежит в гробнице и тихо видит сны — у меня таких чувств нет. Чужой, да и только. А тут…просто будто током пробило — родная душа!
Уложил ее на постель, достал заранее приготовленный пузырек, влил несколько капель в рот девушки. Анита порозовела и заметно смущаясь, сообщила:
— Есть хочу, даже внутри все трясется! Можно?
— Нужно! — улыбнулся я довольно, и поморщившись, подошел к двери, открыл ее — Заходи!
Потом высунулся в коридор и приказал поджидавшей меня Илге:
— Тащите сюда еду. Мясной отвар, в него разотрите мяса. Немного. Никаких приправ, только соль. И мне что-нибудь принесите — отвар это для… в общем — тащите все, и побыстрее!
И оглянулся на непонятный звук позади себя. И обалдел. Мой котяра стоял над Анитой, глядя ей в глаза и облизывался, таращась, как на свежую говяжью печенку. Анита же…улыбалась! Да, да — она ничуть не испугалась, а звук, который я услышал, был тихим смехом!
Рука девушки поднялась, коснулась лобастой головы зверя, который мог бы легко одним ударом когти стой лапы вспороть ей шею. Уго несколько раз облизнулся, потом сообщил:
— От нее хорошо пахнет. Она такая как ты, но не такая. Не злая. Мысли ее хорошие!
— Какой красивый! Какой большой! Ты мне ничего не сказал про него! Это твой котик?
— А как ты думаешь? — слегка сварливо заметил я — Кто бы еще мог забраться на мою постель с грязными ногами?
— Я вообще-то вылизываюсь! — слегка обиделся Уго — И прежде чем к тебе прийти, все хорошенько вылизал, в том числе и лапы!
— Как бы я хотела иметь такого котика! — вздохнув, грустно сказала Анита — Папа не позволял мне завести кота. Говорил, что от них шерсть везде, и они гадят. О! Теперь ведь ты Глава! Позволишь мне завести котика?!
— Нет! — отрезал я, и глядя в глаза помрачневшей сестры, весело ухмыльнулся — Только кошечку. Тебе положено кошечку! Коты — это для мужчин!
Анита захихикала и снова погладила Уго между ушей. И этот зверюга, этот убийца шакалов, гроза волков и инквизиторов — вдруг улегся рядом с ней, вытянув лапы и замурчал. И звук был таким, будто рядом тихо заработал небольшой тракторный дизель.
— Предатель! — хихикнул я про себя — Как ты смеешь ложиться рядом с незнакомой девушкой?! Забыв обо мне, твоем брате?!
— У нее ногти острые, и чешет она хорошо! — отозвался «предатель» — И вообще, брат, как я могу тебя забыть? Ну пусть немного почешет, чего уж там…спать я все равно приду к тебе. Только пусть твои самки так не шумят, как прошлой ночью. Ну зачем так вопить, когда им хорошо? Или они так хотят показать тебе, какой ты замечательный самец? Люди иногда так странно себя ведут…я роюсь в памяти и не нахожу объяснений некоторым вашим действиям. Кстати, я тебя давно прошу сделать мне подругу. Сделай, и пусть она будет с твоей сестрой! Станет ее охранять…любить.
— Уго…я не знаю, получится ли так, как с тобой — вздохнул я — Станет ли кошечка разумной, или же погибнет во время эксперимента. А если и не погибнет — будет ли такой разумной, как и ты?
— Даже если она станет немного глуповатой…пусть будет! — Уго явно улыбался, я это чувствовал ментально — Ваши самки…хмм…женщины, тоже ведь не все такие мудрые. Однако вы их все равно любите.
— Ишь ты! — поразился я — В какие философские глубины ты забрался! Растешь, брат!
— Расту — снова усмехнулся Уго — Я стал очень большой. Знаешь, меня все собаки боятся, хотя я их и не трогаю. Убегут, и гавкают из-за амбара. Вот глупые!
— Интересно, сколько ты еще будешь расти — пробормотал я, и видимо получилось, что вслух, потому что откликнулась Анита:
— Да-а! Такого громадного кота я никогда не видела! Ну какой красивый! Просто черный бриллиант! Ты посмотри, как он сияет!
— Правильная девушка! — довольно мурлыкнул кот, и повернувшись на спину, вытянул лапы через всю кровать, подставляя живот довольной, порозовевшей Аните.
* * *
— И как ты меня представишь?
— Родственницей. Дальней родственницей. Троюродной сестрой, например.
— Не понимаю, зачем такие трудности? Сказать так, как есть — мол, ошиблись, приняли за мертвую, а теперь вот проснулась! Почему так нельзя?
— Потому, что люди начнут бояться. Найдутся те, кто скажет — мы…я занимаюсь черным колдовством и поднял мертвых. А ты — живой мертвец. И где гарантия, что не пустят стрелу в тебя, или в меня? Или в обоих сразу! У нас уже полторы тысячи беженцев, и будет еще больше! Среди них кого только нет, есть и религиозные фанатики, есть просто трусливые люди, которые боятся всего на свете. Пустят стрелу, и поминай, как звали. Нет, пока что походишь в маске, а когда все закончится — мы тебя объявим.
— Ладно. Только кошечку мне подари! — Анита забавно улыбнулась, состроив рожицу, и подмигнула правым глазом.
Симпатичная девчонка! Не просто красивая — она очень, очень красивая! А еще и симпатичная. Есть красавицы, к которым и подойти-то страшно — у них на рожах написано вселенское презрение ко всему на свете, кроме того, кто обеспечивает их материальными благами. И то — заочно они его ненавидят всеми фибрами своей души. А есть симпатичные, милые девочки — они не обязательно такие и есть, ангелоподобные и милые, но эти девицы хотя бы умеют казаться такими. Аните незачем казаться милой — она милая и есть. На удивление умненькая и хорошенькая. Вот не была бы моей сестрой — точно бы на ней женился! Хе хе… Надо будет подыскать ей хорошую партию.
Цепочку с крупным бриллиантом — на шею Аниты. Это не просто бриллиант, это амулет довольно-таки большой вместимости. Да что я говорю — не большой, огромной вместимости! Если его как следует накачать Силой, он будет поддерживать магическую маску не менее года. Главное, чтобы касался тела хозяина. Снимешь — маска исчезнет. И демонстрировать его не стоит — хороший маг сразу увидит, что на девушке надет магический амулет.
Впрочем, тут никаких магов нет. Кроме меня, разумеется, и моего отца. Надеюсь, один маг скоро появится — если не успел уйти из города. Мой учитель обществоведения и естествознания, а также приемов единоборства с оружием и без оружия. Он меня обучил таким хитрым приемам, каких наверное не знает и сам Кендал.
Зачем магу единоборства? Зачем владение оружием? Ну, во-первых, когда он меня обучал (параллельно с Кендалом, давшим основы), я был абсолютным ботаником, и моя магия не имела никакого отношения к боевым искусствам. И вот если я не владею боевой магией, и не могу проткнуть соперника мечом — как защититься в наше непростое время? Тот факт, что я умею выращивать полезные растения, никак не напугает врага, когда тот придет меня убивать. А в наше время можно ожидать чего угодно.
Ну и во-вторых…все маги, в том числе и боевые, учатся владеть единоборствами без оружия, и различными (желательно всеми!) видами доступного нам оружия. Единоборства развивают тело, делают его совершеннее. Каждый дворянин обязан владеть мечом, и должен ответить на вызов другого дворянина, если такой последует. В смысле — вызов на поединок чести. Но и это не главное. Главное — Сила в боевом маге не вечна. Он восполняет ее, черпая из океана энергии, который плещется во Вселенной. И что будет, если кончится энергия в «аккумуляторах» тела? Если ты остался беззащитным, выпустив во врага все огненные шары, которые сумел создать? Или исчерпал магию на ветра и воздушные кулаки? Тогда только кулаки и меч — старый добрый меч, отточенный до бритвенной остроты. Ничего нового здесь пока не придумали.
