Мальчишки весело рассмеялись и стали строить предположения, почему к ним не пришёл другой котик тоже. А королева подумала, что не избежала бы инфаркта, выйди к ней чёрный зверюга.
Девушка окинула взглядом высокие кроны деревьев, весёлый огонёк костра, играющих детей и остановилась на Данионе. Он сидел в окружении Тиана, Бирона и Лекса, друзья что-то оживлённо обсуждали. Словно почувствовав её взгляд, король обернулся. Это движение головы, взлёт волос, дёрнувшаяся щека со шрамом, синие глаза... Сердце забилось быстрее. (Уймись, тахикардия!). Захотелось подойти, обнять и... нет, спеть, лучше спеть и всё пройдёт. Тэйла потянулась за гитарой. Присутствующие затихли в ожидании.
Жил да был, жил да был,
Жил да был один король...
Весёлая земная песенка сгладила внезапно нахлынувшие чувства. Первый шаг сделает не она, или она? В прошлой жизни, однозначно, не она! А если мужчина дикий, хоть и правитель? Тем более - законный муж! Ой, как всё сложно!
Всё могут короли,
Всё могут короли!
И судьбы всей страны,
Вершат они порой,
По скептически поджатым губам Даниона было понятно, что он осуждает Луи за мезальянс с пастушкой. А теперь смотрим в синие глаза и...
Но что ни говори,
Жениться по любви
Не может ни один,
Ни один король!
Прищурился. И всё? Вот ведь... король! Тэйла, улыбаясь, кивнула мальчишкам - подпевайте! И с удивлением обнаружила кислые мордашки. О, нет! Они что, плакать собрались? Но ведь никто никого не сожрал, ни одно насекомое не пострадало! А эта песня прекрасно отражает жестокую реальность, как специально написана. Тэйла взглядом подтолкнула детишек - подпевайте, паразиты! Пажи вяло подхватили. Когда отзвучали последние аккорды, Тэйла в недоумении развела руками и, обведя всех присутствующих на поляне удивлённым взглядом, спросила:
- Вам что, не понравилось?
- Иногда вы такие грустные песни складываете, Ваше Величество, - вздохнул Лекс одновременно с остальными рыцарями.
Только верный и политически подкованный друг Кузя поддержал свою хозяйку.
- Зато актуально!
- Кузьма, не ругайся! - осадил домового леший Кряжистый Дуб.
Тэйла немного похлопала глазами и решила, что нескоро ещё поймёт она загадочную рионскую душу. Песня про принцессу, которая не хотела замуж по расчету (а всё равно ведь выдали!), никаких отрицательных эмоций не вызвала. А короля, значит, жалко? Поразмышляла немного и попросила "помощь зала".
- Кузь, почему им не понравилось? Весёлая же песенка. А?
- Просто они хотят, чтобы вы полюбили друг друга и жили счастливо! - хихикнул домовой, - вон, видишь, скучковались? Это они новые слова складывают, что-то типа: Луи лопух, а Даниону повезло!
Рыцари, сбившись в кучку возле водяного, активно заговорщически шептались.
Да, они сейчас насочиняют! И, чтобы отвлечь народ, повеселевшая королева громко предложила:
- Отгадайте загадку: А и Б сидели на трубе, А упала, Б пропала, кто остался на трубе?
Ответ пришёл сразу, потому что Джордан на все загадки слёту отвечал:
- Моя тёща! Хоть всё вокруг рухнет, она останется!
Рыцари натужно рассмеялись. Можно было бы сказать, что шутка затянулась, но эти слова всегда вырывались у мужчины, словно из души. Тэйла решила прояснить ситуацию.
- А скажи, Джордан, как так получилось, что твоей любимой женщиной стала тёща? - поинтересовалась королева.
- Да что вы, Ваше Величество! Я только жену люблю! - испуганно сказал парень.
- Но я ни разу не слышала, чтобы ты вспомнил жену, все мысли у тебя вокруг тёщи. Давай, рассказывай! - требовательно махнула рукой, подзывая всех к себе поближе, Её Величество.
Мужчины устроились вокруг костра, и долго уговаривать рыцаря не пришлось. Слова так и просились на язык, терпение у парня закончилось. Чем ближе дом, тем сильнее сдавали нервы.
- Да приехала год назад в гости и не уезжает! И не отправишь - скандал на всю улицу! Зять из дома гонит! И нудит! И пилит! И такой-то я, и сякой, и дочка могла бы лучше себе найти... и э-эх!.. Нет житья в собственном доме! - стукнул кулаком по земле рыцарь.
Тэйла внимательно слушала парня, наклонив голову. Знакомая ситуация. В любом мире, наверное, встречаются такие люди - энергетические вампиры. И сам Джордан не справится - слишком порядочный! Именно у таких легче всего пить кровь.
- Вы знаете, что такое счастье? - задала неожиданный вопрос девушка.
- Это когда мы тебя встретили! - закричали мальчишки, обнимая свою королеву.
Тэйла рассмеялась, прижимая детей к себе, и поцеловала по очереди в светлую и тёмную макушки.
- Это детское счастье. У взрослых всё гораздо проще и одновременно сложнее. Счастье - это когда утром с радостью идёшь на работу, а вечером с радостью возвращаешься домой. Джордан, ты любишь свою работу? - девушка посмотрела на парня. Рыцарь кивнул.
- Ты с радостью идёшь на работу, но не хочешь идти домой. Джордан, твоя тёща украла половину твоего счастья!
Мужчины ахнули! Никогда они не рассматривали ситуацию с такой точки зрения. Данион вздохнул. Его тоже ограбили, и давно. Интересно, что посоветует другу Её Величество?
Девушка, тем временем, продолжала развивать тему.
- Говоришь, она обзывает разными словами рыцаря Его Величества? А разве дозволено очернять честь и достоинство личных телохранителей самого короля? Разве это не преступление? Это государственная измена! Ваше Величество, - обратилась Тэйла к королю, - можно, я вашими воинами покомандую?
Данион вскинул бровь и, как маленькой, объяснил супруге:
- Вы действующая королева, Ваше Величество, имеете полное право распоряжаться личным отрядом.
Класс! Удовлетворившись ответом, девушка принялась воплощать задуманное.
- У твоей тёщи дом-то есть?
- Конечно! В Ситерене. Я оттуда жену и привёз к себе в Лиенрис, - с надеждой в глазах зачастил мужчина.
- Это очень хорошо! План такой! По приезду, вы - друзья Джордана, хватаете его тёщу за оскорбление короны и сажаете её в казематы. Казематы есть? - сурово спросила Тэйла и, дождавшись подтверждения, продолжила:
- Держите её там пару суток в напряжении и страхе. Потом ты, Джордан, якобы усыпив стражу (сам придумаешь), пробираешься к ней в камеру и сообщаешь, что подготовил побег ради своей жены, потому что утром болтливой тёщеньке отрежут её поганый язык вместе с головой! - разошлась под конец королева, - ну, как?
Рыцари восхищённо загомонили, похоже, эта тёща достала весь отряд! Вот ведь, талант у тётки!
