«Щаз бабахнет!» — мысленно проинформировала меня Тан…
Но тут в партию вмешался игрок, от которого хода никто не ждал:
— Кажется, лорд Ласт, вы к людям привязываетесь ещё быстрей. Особенно к прислуге… — промурлыкала эльфийка, выразительно глядя на Тан. Их глаза встретились. Тёмно-зелёный и васильковый — несовместимые оттенки…
— Что поделать, леди, что поделать… Этим даже эльфы грешат — за неимением лучших вариантов… Мы всего лишь берём пример с вашей расы, — пропела сестрёна.
«А мне этот зал нравился…» — вздохнула невеста мысленно.
— Да, боги создали Перворожденных как идеал, но появление иных рас совратило их… — мягко отозвалась невеста Эррара.
— Под Перворожденными вы понимаете древних богов, демонов или драконов? Как бы там ни было, они — венец творения, им и без нас извращений хватало…
— Не скажите… Низшие расы принесли с собой столько грязи…
— Пожалуй. Простите, а какой эльфийский Клан появился последним? Кажется, Лесной?
— Милочка, у вас отличная память… — прошипела дочь Главы Клана Леса, глядя на Тан, как хищник на мясо. У меня возникло нездоровое подозрение, что, учитывая нетрезвость сестры, они сейчас просто сцепятся, как базарные торговки…
— Разумеется, на память не жалуюсь. Я же человек…
Казалось бы, невинная фразочка — но у эльфийки напрочь снесло башню.
— Ты, сучка, — зашипела она, — Да ты подстилка обычная, вот ты кто, а я скоро буду — женой! Ты ещё смеешь мне хамить…
— Заткнись! — резкий голос Эррара прозвучал, как набат — вроде бы и негромко, но его «любимая» невеста прикусила поганый язычок. Замолчала и Тасс, которая уже начала защищать подругу громкими воплями нецензурного содержания, — Дорогая, если ты ещё раз откроешь рот без моего разрешения — брошу в темницу на пару дней. Я — твой будущий муж, и ты принадлежишь мне полностью, поняла? Здесь тебе не Лесной Клан, и я не потерплю таких выходок. Ты — всего лишь невеста…
Эльфийка дёрнулась, как от удара, но не посмела ничего ответить…
— Не смей! — прошипел кто-то негромко, и я вытаращил глаза, узнав голос сестры, — Не смей так говорить с ней. Ты же знаешь — она правду сказала. Не можешь не знать…
Повисла тишина. Эррар и Тан смотрели друг другу в глаза, не отрываясь. Неожиданно Эррар шагнул вперёд и легко провёл рукой по её щеке, заправляя выбившуюся прядь:
— Мы ещё увидимся, — спокойно, — И ты захочешь вернуться…
— Посмотрим.
— Посмотрим…
Сестра резко развернулась и бросила:
— Ребята, пошли домой. Этот балаган уже достал…
Мы с Тасс смогли только кивнуть…
Тан
Столица некромантов встретила нас хмурой рожей Главы их Клана, прохладным ветром и моросящим дождем. Я засыпала в своей комнате под манящий перестук его капель. Может, все дело в погоде, в сером небе без луны и шёпоте воды; может, всё дело в мерцании магической свечи, излучающей синеватый свет. Может… Всё может. Но, когда смогла-таки задремать, мне приснился Эррар. Он поцеловал меня в губы — так мягко…
Я отшатнулась от него, как от кошмара.
— Пошёл вон! Ты мне никто! И видеть тебя не хочу! Ты мне был нужен только для того, чтоб выбраться из этой передряги — живой! Теперь же, милый, ты мне не нужен!..
Выдохнув это, я вынырнула из сна.
— Ты мне не нужен… — снова повторила я в темноту, только сейчас осознав, что не знаю, с кем только что общалась: с магией снов или собственной фантазией…
Не в силах больше терпеть, я подошла к окну и рывком его распахнула.
— Да пошел ты!!! — закричала в темноту. Ливень усилил свою барабанную дробь. Мне всё равно…
А на щеках — это дождь. Просто дождь…
Утро началось с вопля Тасс:
— Тан, подъем! Жопа просит приключений, разум — впечатлений! Солнце уже высоко, а у меня такие планы…
— Решила взорвать Талисс к демонам бездны?
— Ха! Не дождутся! Вот выйду замуж — тогда посмотрим! И сегодня, подруга, мы идем выбирать платье!!!
Я ухмыльнулась и вскочила с постели, порадовавшись, что вечером я хлебнула соответствующего зелья, потому удалось обойтись без зелёных похмельных чертей. Пока я быстро приводила себя в порядок, Тасс щебетала:
— Ласт заказал музыкантов из Огненного Клана…
— Ой! — я случайно ткнула себе тушью в глаз, — Демоны?! На свадьбу?!
— А что?! — оскорбилась Тасс в лучших чувствах, — Между прочим, приглашена делегация из пяти Кланов демонов — сама понимаешь, кроме Древних — они к некромантам знаешь как относятся! Забыла сказать — будут ещё из эльфийского Клана Смерти. Эррара никто не приглашал, но не исключено, что он сам припрется — и можно будет не сомневаться в том, что свадьба кончится дракой — говорят, с Главой Смерти у них отношения — капут… А, ещё официально пригласили Императора с новой невестой — говорят, блядь редкостная, от неё весь дворец волком воет…
Я нервно хихикнула:
— На эту свадьбу придется отряд быстрого реагирования вызывать. Причем желательно не только некромантский…
Тасс кровожадно ухмыльнулась:
— Пошли уже, чудо похмельное! Между прочим, ты будешь сестричкой невесты, тебе тоже надо платье подобрать!
Я благодарно улыбнулась. Дело в том, что по традиции Кланов, браки скрепляются небесными покровителями, которые так или иначе присылают молодым своё благословение. Также считается, что невесту должна привести к идолу девушка-сестричка, которая на день свадьбы становится воплощением одной из богинь. Это великая честь, и сестричке, по преданию, потом весь год будет сопутствовать удача…
— Уже иду, — улыбнулась я, — Только схвачу чего-нибудь, жрать хочу — аж кишки сводит…
— Вот что бывает, когда питаешься только спиртным! Не переживай, поедим в кафешке в городе — всё равно нам тут жить, пора изучить территорию…
— Тасс…
— И вообще, зная твоё мыльное шило в неприличном месте, долго без дела ты не просидишь: значит, нужно искать тебе в Талиссе работу…
Я тихонько вздохнула и вклинилась в щебетание подруги:
— Я уезжаю сразу после твоей свадьбы.
Герцогиня резко крутанулась на месте:
— Что ты сказала?!
— Я уезжаю в столицу. Тасс, это дела Клана, я сама ещё ничего не знаю, но тётка требует моего присутствия. Да и, прости, мне нет места в Талиссе. Если я и вернусь, то только затем, чтоб погостить…
— Как это — нет места?! Тан, послушай…
Я качнула головой:
— Это ты послушай. Да, ты ко мне привыкла, но — теперь у тебя есть кое-кто, кому ты должна уделять всё своё внимание. И потом, тебе уже 19, ты выходишь замуж — пора обзаводиться отпрыском! А что мне? Извини, заходить к тебе в гости я смогу только днём, и то не всегда — мало ли… Работу, которая меня очень увлечёт, я вряд ли найду… Да и нельзя мне надолго оставаться рядом с некромантами — особенности крови, знаешь ли…
