Пришёл в себя Гаралиал, брат похищенного шассерами Элловирэла. Сирень занялась им — эльф всё время рвался уйти на поиски брата, пришлось даже поить его снотворным.
А я уединилась в палатке и стала экспериментировать с призывом лиан. Получилось почувствовать окружающие растения — они уже все были зеленые после выброса элитари при нападении пауков. Но вот лианы я не чувствовала. Совсем. Сделала перерыв, выпила кофе. И тут до меня дошло — ткань палатки и защитные заклинания! Лианы — опасная, чуждая флора, конечно, я не могу призвать её в палатку, защита просто не пропустит!
Ладно, потом вместе с Сирень попробую. Пусть посмотрит, как я буду снимать и заново устанавливать защиту.
Под вечер вернулась часть разведчиков во главе с наследником. Было объявлено, что на следующее утро мы выдвигаемся дальше.
Мы снова отправились в путь. Путешествие проходило без особых происшествий — только раз нам встретилась небольшая группа черных голошкурых то ли птиц, то ли летучих мышей — я не разглядела, да и не стремилась, честно сказать. Твари пытались напасть стаей, но их было немного — полтора десятка, и их быстро перестреляли из луков. И вот это — Проклятые земли? То самое место, которого боится весь этот мир? Ну да, всё черное и серое, но ничего особо страшного нам так и не встретилось, ну, кроме шассеров, конечно.
Вообще, у меня было неприятное чувство, что нас целенаправленно заманивают поглубже в лес. Как будто первое нападение было проверкой. Не знаю, откуда взялось это ощущение, но оно с каждым днём усиливалось. Еще меня снедало чувство тревоги — мне казалось, я упускаю время. Это было как зуд — постоянное напоминание, что нужно как можно скорее передать элитари наследнику. Но вот как это сделать? Ночевали мы все теперь очень кучно, а наследник только вместе со своими телохранителями. Зайти к нему в палатку и попросить их выйти?
Кстати, уже почти выздоровевший Гаралиал заявил, что его брат жив. Он сказал, что чувствует его местонахождение. Что интересно, его чутьё вело туда же, куда шли мы — по направлению к городу Равсомиру.
Наконец, мы добрались до цели. Был ясный день, и барьер над городом был хорошо виден при свете — купол, похожий на мыльный пузырь над лесом, радугой переливающийся на солнце. Объявили привал и сказали располагаться на несколько дней.
Как и перед границей с Проклятыми землями, разбили лагерь и отправили разведчиков в разные стороны. Установили шатры. Пока шли работы по обустройству лагеря, моё ощущение тревоги усилилось. Я поняла — как бы ни было страшно — нужно постараться сегодня же ночью провести ритуала передачи. Больше тянуть нельзя.
Глава 20
Я пробралась в центральную палатку. Это оказалось на удивление легко. Часовые тут не ходили — охрана была по периметру.
Все эльфы собрались на очередной совет в отдельном шатре — обсуждали, что делать дальше. Очень бы хотелось послушать — какой план у наследника по преодолению барьера? Или он не делится планами, а раздаёт указания по разведке? Вероятно… Ведь по идее, эльфам без элитари в город не пройти.
Ну, у а меня собственный план и нужно на этот раз его осуществить во что бы то ни стало. Тянуть уже некуда.
Такс, где тут покои старшего наследника? На улице уже стемнело, и в шатре зажглись неяркие светильники — жёлтые магические светляки. Я была лишь в так называемой гостиной, а спальный отсек должен располагаться дальше. Прошла дальше.
Ага, вот это, наверное, он. Осмотрелось. Здесь горел лишь маленький тусклый ночник, почти не разгонявший тьму. Пришлось зажигать дополнительные огоньки, расходуя энергию амулета. Небольшое пространство, огороженное плотной тканью, почти полностью занимала широкая постель. Несколько тюков были брошены в углу, прикрытые тканью. Еще наличествовала тумба с кувшином и кубком на ней. Просканировала обстановку на предмет наличия скрытых заклинаний. Обычные защитные чары, вшитые прямо в ткань палатки, опасения не вызвали, а вот это что за штука? При тщательном осмотре в изголовье походной кровати обнаружился какой-то сгусток темного сияния. Оно исходило от невзрачного камушка на цепочке, лежащего под подушкой. Вот что делать с предметом, назначения которого я не понимаю?
Времени оставалось всё меньше, поэтому я просто, не мудрствуя лукаво, затянула непонятную штуковину в сферу антимагии, как научила Сирень и принялась за дело. Может, конечно, это нужная хрень для безопасности всего лагеря, но рисковать я сейчас не хотела. Довольно много времени у меня заняла установка завесы, не пропускающей звуки. Что делать: банально не хватало опыта и умений. С применением элитари дело пошло уже лучше — лианы охотно откликнулись на зов и проросли прямо в ложе, с которого я предварительно сняла защиту специально для них — мы с Сирень потренировались это делать. Убедилась, что лианы уже сытые — мне нужно, чтобы они удержали эльфа на месте, а не сожрали.
Вроде, всё. Я еле успела скрыть следы своего присутствия, погасить лишние огни и спрятать амулет, как послышались голоса и шаги. Час икс наступил. Отступив в самый тёмный угол и прикрывшись плащом, я затаилась.
Наследник сказал кому-то, вероятно Илидориану, чтобы его не беспокоили до утра, и стремительно вошёл в спальный покой. На ходу сбросил плащ, расстегнул и скинул наручи, сел и принялся расшнуровывать сапоги. Он сидел сейчас ко мне в пол-оборота, и его медленные, даже ленивые движения словно заворожили меня. Сняв сапоги, эльф подошёл к кувшину, плеснул в кубок из него и начал пить. В ступоре я смотрела, как двигается его горло, глотая, как струйка воды сбегает по подбородку на шею и ползет в вырез черной рубашки на грудь. Блин, Оксана, приди в себя, это бред какой-то, так пялиться на мужика, какой бы конфеткой он с виду ни был! Пока я давала себе мысленно оплеухи, эльф снял ремень штанов.
С другой стороны, если зрелище предлагают, почему бы не полюбоваться? Музыки не хватает. Под какую мелодию танцевал тот красивый парень в одних трусах в клипе, которым мы девочками засматривались на работе? Блин, мужика помню, его белые боксёры помню, а песню вспомнить не могу. Похоже, у меня женская версия приступа острого сперматоксикоза…
Так, обещаю себе, как вернусь домой, сниму самого красивого парня в ближайшем клубе и устрою себе секс-марафон без обязательств! Я такого никогда не делала, так почему бы не попробовать? Измученный воздержанием под искушающие зрелища организм же надо как-то порадовать? Решено, так и поступлю! Но вначале — дело.
— Эллари, ты так дышишь, что можно подумать, что ты боишься.
От звука его голоса я вздрогнула, хотя, наверное, чего-то подобного можно было ожидать. Наивно надеяться подобраться к хищнику незамеченной. Особенно, если ты совсем не охотник.
— Я действительно взволнована, Рианор, — а вот не буду называть его зубодробительное имя, хоть убейте. Хотя этот как раз может. — Было бы странно не волноваться, тайно пробравшись к месту отдыха старшего наследника.
— Я узнал, что ты здесь, как только вошёл, — он усмехнулся и посмотрел в мою сторону. — Любопытно, что не раньше. Снимай свой чудный плащ и иди сюда.
Это было не предложение. Интересно, он вообще умеет общаться с людьми иначе, чем приказами? И тут же усмехнулась себе — с людьми — точно нет.
Подошла, но плащ пока снимать не стала. Как-то не готова я с ним пока расстаться, учитывая то, что под ним. Глаза не поднимала, уставившись на его руки, наблюдая за тем, как эльф берет тонкими изящными пальцами кувшин, наполняет кубок, протягивает мне. Вот и мечами он орудует с таким же непринуждённым изяществом, кромсая на части и убивая.
— Выпьешь?
Опять вопрос, больше по форме похожий на приказ. Тем не менее, беру кубок, отпиваю очень вкусной и чистой воды. Не тот вопрос, чтобы спорить с ним. А вода и правда очень вкусная или просто у меня в горле пересохло? Слизнула с губ остатки влаги, возвращая ему кубок. Наши пальцы соприкоснулись, а взгляды встретились. Упс! Его глаза потемнели, дыхание участилось, и в следующую секунду я оказалась прижата к его телу, ощущая сквозь тонкую ткань рубашки рельеф и твердость стальных мышц. Кубок покатился по полу.
