на небольшом плоском возвышении, и я совершенно не понимаю, где находится пульт управления, а также энергетическая установка, что его питает.
Пора подключать капикомп.
— Провожу сканирование, — отозвался он.
Мне осталось только ждать.
Я посмотрел, где ребята. Те уже разглядывают многометровые сталагмиты, трогают их, о чем-то переговариваясь.
— Доступ к устройству получен, провожу активацию, — сообщил капикомп.
Вскоре полуовал слегка загудел, а все имеющиеся на нем символы загорелись тусклым голубым светом.
— Запущен режим накопления энергии. Открыть портал станет возможно через два часа, — получил я новое сообщение от капикомпа.
Тогда можно передохнуть и перекусить. Я подошел к своему рюкзаку и принялся его распаковывать. Ребята увидели, что врата засветились и быстро вернулись назад.
— Работают? — кивнул на них Мирослав.
— Да. — подтвердил я. — Два часа будут заряжаться, так капикомп сообщил. Можно пока отдохнуть, перекусить, затем схожу в скрытом режиме на разведку.
Мы расположились возле врат и плотно поели. Неизвестно, что там впереди, может времени совсем не будет.
Расстелив плащ, немного полежав после сытного обеда, я поднялся. Капикомп сообщил, что врата готовы к работе. В этом мире скоро стемнеет, посмотрим, какое там время суток.
Предупредив ребят, что направляюсь на разведку, подошел к устройству врат.
Получив от меня команду, капикомп активировал портал. Я перешел в скрытый режим и направился в появившийся овал прохода.
Этот мир, по описанию обитаем. В древности здесь уже было средневековье, посмотрим, что стало сейчас. До следующих врат нам предстоит преодолеть более восьмисот километров. Порядка трехсот по суше, остальное морем.
Именно здесь придется плыть на корабле до необитаемого скалистого острова. Там, как и в этом мире, врата находятся в глубокой пещере.
Пройдя сквозь портал, первым делом осмотрелся. Нахожусь на горном плато, на большой высоте. Скорее это даже не плато, а гора с плоской вершиной, как будто кто-то ее специально срезал. Повезло, недавно взошло солнце, у нас еще весь день впереди.
Осматривать и проводить разведку здесь негде, голая скалистая поверхность. Я подошел к краю обрыва.
Внизу долина, видна река, лес, большое озеро, возле которого находится обширное поселение. Надо еще с этого плато как-то вниз спуститься, но это мы уже вместе решим.
Я вернулся назад и вышел из скрытого режима.
— Что-то ты быстро, — произнес Мирослав, подходя ко мне, как и все остальные.
— Там не на что смотреть. — Я накинул рюкзак. — Выдвигаемся.
Первым прошел Михаил, за ним все остальные, замыкающим был я.
— Странное место выбрано для врат, — произнес Мирослав, разглядывая окрестности.
— Внизу большой поселок, может даже небольшой город, — кивнул в ту сторону Тихомир.
— Надо найти спуск. Где-то он должен быть. — Я направился прямо, ребята разошлись в стороны.
Плато небольшое, метров триста в диаметре, слегка вытянутое. Интересно другое, ведь наверняка снизу врата видны, почему тогда здесь никого нет из местных, и никто их не охраняет? Может не знают, что это?
Подойдя осторожно к самому краю, посмотрел вниз. Высота приличная, метров триста. До поселка километров пять.
— Есть спуск! — выкрикнул Таислав. — Зигзагом вдоль скалы вниз уходит.
Мы подошли к нему и осмотрели тропу. Достаточно крутая, прорублена прямо в скальной породе, шириной не больше метра.
— Спустимся вниз, а дальше куда? — задал резонный вопрос Мирослав.
Примерный план у меня есть, вначале, как всегда, проведу разведку. Не думаю, что здесь кто-то против нас будет агрессивно настроен. Надо найти в поселке таверну, вступить с местными в контакт, может снять жилье, купить лошадей и выяснить, как лучше добраться до портового города.
— Найдем укромное место, подождете там, я в скрытом режиме схожу в город, осмотрюсь.
Спускались мы около часа, медленно и осторожно. Ступени во многих местах потрескались от времени, кое-где даже осыпались.
Внизу оказалось много больших камней, выше нашего роста, так что есть где меня обождать.
Только устроились, сбросили рюкзаки, как к нам вышел пацан лет двенадцати, с квадратными перепуганными глазами, весь трясущееся от страха. Это он что, нас испугался? А откуда вообще здесь взялся?
Мальчик стиснул кулаки, прижал их груди и превозмогая себя, трясущимися губами произнес:
— Вы пришли нас спасти?
Мы опешили, замерли, не зная, как реагировать, что ответить, подобного никто не ожидали.
Михаил посмотрел на меня. Ну да, я же главный, мне и отвечать. Все молчат, даже Мирослав понимает, тут нельзя просто так что-то ляпнуть, нужно быть осторожным, не напугать ребенка еще больше.
— Мы друзья, зла не причиним, не надо бояться.
— Вы говорите по-нашему, — пацан сглотнул.
— Подойди, не бойся, расскажи, что произошло, от кого вас надо спасать? — Я достал из рюкзака флягу и протянул ему. — Выпей воды, успокойся.
Посмотрев на нее, немного подумав, он опустил руки и разжал кулаки. Прикрыв глаза, выдохнул, открыв их, глянул на меня, затем сделал несколько шагов и взял флягу.
Пил он жадно, по всей видимости его мучила жажда.
Смелый пацан, сильный духом, вот так подойти к незнакомцам, спустившимся с горного плато. Судя по тому, что он сказал, они знают о вратах и о том, что через них кто-то может прийти.
Ребята расчистили место от камней, расстелили плащи, начали доставать еду. Сообразили, если пацан давно не пил, то и сильно проголодался.
Мы расселись, он принялся быстро поглощать пищу.
— Давно ты находишься в этом месте? — решил я начать разговаривать с ним, когда мальчик немого насытился.
— Три дня, — он шмыгнул носом. — К концу второго дня кончилась еда и вода, что я успел с собой прихватить.
— Почему ты здесь прятался? — влез Мирослав.
— Я не прятался. — Пацан отрицательно покачал головой, глянув на него. — Я сбежал из поселка, вас ждал.
Ответ был неожиданным, на лицах ребят отразилось удивление. Пора прояснить, что у них произошло и почему пацан решил, что мы придем. Откуда он вообще мог это знать.
— Как тебя зовут?
— Азар. — мальчик закончил есть, глубоко вздохнул и расслабился.
— Рассказывай, что случилось и почему ты нас ждал, — продолжил я.
Он немного подумал, посмотрел на меня и кивнул.
— Три дня назад наше поселение захватили. Они пришли с запада, сразу отрезав все пути. Мы не могли долго сопротивляться, наши воины быстро пали, а людей укрыть в лесу не успели. — Начал пацан рассказывать, шмыгая носом. — Я часто сюда ходил, мне известны все тропы. Собрав немного еды и воды тайно вышел из поселка. У меня дар предвидеть некоторые события, но никто в это не верил. Меня вообще считали чудиком. А я говорил родителям, даже старосте, что нас захватят. Я верил, что на горе, — он кивнул вверх, — есть дорога в небеса. Староста только с
