четыре часа. Близко подходить не стали, остановились в ста метрах. Здесь и решили организовать привал, поесть, а в лес я пойду завтра с утра.
Скинув рюкзаки, ребята тут же установили защитный энергетический барьер. Правильно сделали — кто его знает, что здесь водится.
Судя по солнцу, со временем я немного прогадал. В сутках здесь было не двадцать четыре часа, а двадцать. Только мы пообедали, как начало темнеть, причем быстро.
Дежурить ночью не стали: защитный барьер надежен, уже проверяли. Спальники с собой не брали, поэтому плащи как раз пригодились.
Утром я проснулся первым. Открыв глаза, слегка удивился. По идее, солнце уже должно было взойти, а почему тогда темно? Присмотревшись, понял, в чем дело. Наш энергетический купол плотно опутали проросшие за ночь ветви плотоядных деревьев. По всей видимости, хотели до нас добраться, но не смогли. Хорошо, что щит защищал и снизу.
— А чего так темно? — спросонья не понял Михаил, остальные тоже зашевелились.
— Нас ночью съесть пытались, — я усмехнулся.
— Кто, где, почему? — вскочил Тихомир.
— Потому что мы вкусные, — заулыбался Мирослав и потянулся.
Таислав подошел к барьеру и присмотрелся к ветвям.
— Плотно упаковали.
— Да будет свет! — выкрикнул Тихомир и взмахнул руками.
Весь кокон, что так искусно плели плотоядные деревья, разлетелся с треском в стороны.
Мы зажмурились, так как в глаза ударил яркий свет утреннего солнца.
Поморгав, я посмотрел по сторонам. Метрах в пяти от нашего барьера стояло три дерева. Интересно, это новые проросли или они могут передвигаться?
Обернувшись Драгорном, испепелил их молниями.
Михаил с сожалением посмотрел на кучки пепла.
— Мне хотелось применить свой дар, проверить, как они горят.
После того как перекусили, я предупредил ребят, что иду на разведку. Перейдя в скрытый режим, направился в лес.
Пройдя вглубь метров сто, ничего подозрительного не обнаружил. Обычные деревья, напоминали сосны, только иголки раз в десять длиннее. По лесу можно было нормально передвигаться: кустарников мало, даже сухостоя и поваленных стволов нет, да и трава не густая.
Выйдя из скрытого режима, осторожно прикоснулся к стволу дерева, ожидая подвоха. Но ничего не произошло. Обычный шершавый ствол, в некоторых местах проеден жуками.
Вот только не слышно было щебетания птиц, да и насекомых я не наблюдал. Может, деревья и не плотоядные, но в лесу все равно что-то не так.
Со стороны нашей стоянки раздался взрыв, затем еще один и еще. Похоже, Михаил применил свой дар, только по кому? Я рванул в их сторону и вскоре выскочил на открытое пространство.
Похоже, все уже закончилось, ребята махали мне руками. Подбегая, заметил во многих местах валяющиеся тушки странных птиц.
Мирослав приподнял одну за крылья и раздвинул их в стороны.
— Во какая гадость!
Согласен, на птицу это мало походило — скорее, птеродактиль в миниатюре с острым длинным клювом.
— Мы даже не успели заметить, откуда они взялись, — поглядывая на небо, произнес Михаил.
— Налетели стаей и сразу атаковали. Сложив крылья, пикировали вниз, пытаясь проткнуть нас клювом, — пояснил Орислав.
— Половину стаи положили ребята, — Мирослав кивнул на братьев, — с десяток порвал Тихомир, остальных пожег Михаил, — отчитался он.
— Никто не пострадал? — Я посмотрел по очереди на каждого из ребят.
— Нет, щит не пробили, — ответил за всех Орислав.
— Собирайтесь, идемте, в лесу ничего опасного не нашел, обыкновенные деревья, — подхватив с земли рюкзак, я накинул его на плечи. — Думаю, не стоит оставаться на открытом месте, а то еще что-нибудь прилетит, побольше размером.
— Интересно, они съедобны? — Мирослав продолжал держать в руках птицу, разглядывая ее. — Может, возьмем, запечем на углях?.. — Но, глянув на мое серьезное лицо, он тут же ее бросил.
Собравшись, мы подошли к лесу. Входили в него осторожно, поглядывая на стволы деревьев, озираясь по сторонам. Углубившись метров на пятьсот, расслабились — похоже, действительно обычный лес. Я предупредил Михаила, чтобы он здесь не применял свой дар, нам еще пожара не хватало.
Через пару километров перешли вброд небольшую речку. Я опустил в нее руку с капикомпом, немного подождал и утвердительно кивнул.
— Вода чистая, пригодная для питья.
Капикомп сработал как детектор, сделал анализ и выдал результат. Ребята наполнили немного опустевшие фляги.
Лес был не густой, но кроны деревьев большие, густые, раскидистые. Мне не очень нравилось, что там на высоте в них постоянно что-то мелькало. Увидеть, кто это, не удавалось — очень быстрые и небольшие. Я не знал, могут они представлять для нас опасность или нет, но оставался начеку.
Вскоре мои опасения оправдались. Через три километра нам устроили настоящую засаду.
Никакие это были не животные, как я подумал вначале, а самые настоящие пауки, только размером с кошку. Мерзость ужасная, я ненавидел пауков! Как только увидел одного, всего передернуло от его торчащих жвал на приплюснутой башке и продолговатого черного гладкого тела с восемью волосатыми лапами.
Мы уперлись в искусно сплетенную ими сеть, которая полностью перегораживала нам дорогу. Часть этих тварей стала носиться по кругу, быстро оплетая деревья, отрезая путь назад. Большинство сидело в кронах деревьев, в готовности броситься на нас, как только ловушка захлопнется.
Тихомир было дернулся, уже собравшись применить дар, но я его остановил, схватив за плечо. Бесполезно, пауков слишком много. Таислав с Ориславом в данном случае тоже ничего не смогут сделать. Могла бы Злата справиться, она воздушник, но ее с нами не было.
Мои молнии в лесу опасны — подожгу деревья, поэтому пусть поработает активная защита капикомпа.
Из него вылетели три светящихся шарика и как молнии принялись летать во всех направлениях. Через минуту земля вокруг нас была усеяна мертвыми тушками пауков, а те, до кого шарики не успели добраться, быстро ретировались, исчезнув где-то в чаще.
— Воняют они мерзко, — Мирослав сморщился.
— Выглядят не лучше. — Я подошел к сети, которой пауки перегородили нам дорогу. Нити были тонкие, но потрясающе прочные. Такие не порвешь.
— Что будем делать? — Михаил подошел и потрогал сеть.
Сняв рюкзак, я положил его на землю и достал меч. Он мог и в дальнейшем пригодиться, поэтому я пристегнул его к поясу и вынул клинок из ножен.
Остальные, глядя на меня, сделали то же самое. Что-то мы про оружие совсем забыли, надо было сразу доставать.
Несколько взмахов клинка, и путь оказался свободен. Поразило то, что нити лопались со звоном, как натянутые струны.
Мирослав, немного помахав мечом, высвободил несколько нитей длиной метров десять. Аккуратно их смотал и убрал в рюкзак.
На мой немой вопрос парень улыбнулся.
— Прочная штука, может и пригодиться.
Не знал, что Мирослав такой хозяйственный, но
