Ржавые звенья, местами мятая сталь. Как обычно, только зародившиеся цепи воли требовалось перековывать в энергии Хаоса и собственной боли. Первым делом, именно этим он и собирался заняться, сразу же после того, как Руби-2 появится на этот свет.
«Времени должно хватить с запасом. За ночь, прошло около одной пятой части прогресса, и на новом этапе горна, рождение гончей займёт куда меньше времени и сил.» — мысленно прикидывал чернокнижник, усаживаясь в позу для медитации, настраиваясь на работу.
Поскольку пространство домена и так было излишне велико, в этот раз маг пошёл другим путём, замыкая остатки энергии в горне, не выпуская их наружу. Таким образом, сила нарастала вокруг яйца, питая то в ускоренном режиме, и повышая температуру в центре горна, при этом не насыщая пространства домена, и не увеличивая его. Все энергетические излишки шли исключительно в дело.
Это принесло свои результаты, и всего через два часа демон начал пробуждаться, испытывая крепость своего узилища на клык. Впрочем, долго эти попытки не продлились. Не желая просто так терять время, Итан подхватил яйцо и притянул к себе, помогая новой гончей выбраться из яйца.
— Добро пожаловать в мой домен, Руби-два. — демонолог схватил нового миньона за холку, когда та попробовала откусить ему лицо. Накинув цепь ей на шею и повторив процедуру подчинения, Итан отправил гончую восвояси — осваиваться с новым домом. Неуверенная походка новорожденной Руби несколько смутила парня, но это небольшая недоношенность, появившаяся из-за не идеального соблюдения процесса выковки некритична, а время нужно как воздух.
Первым делом, маг забросил в горн новую цепь, которая тут же начала оплавляться, из-за высокой температуры очага, которую Итан специально поддерживал всё это время. Сегодня ему нужна была не просто переплавка цепи в более качественную. Итан хотел получить кое-что особенное. Оружие доменного мага. Из-за температуры горна, создать его было возможно лишь на четвёртой стадии горна, ценой одной из активных цепей воли. Поскольку ранее чернокнижник имел только третью стадию, то он не мог пойти на это, не приняв раствор эризиума, раздувавший пламя очага, что на несколько часов повышало силу мага.
Сложив пальцы в знаке концентрации, чернокнижник сосредоточил всё внимание на происходящих в пламени процессах.
Оставшаяся от цепи лужа, начала преображаться под невидимыми касаниями воли мага. Сталь постепенно приобретала старую форму звеньев, соединявшихся между собой. Однако, теперь кольца выглядели более монолитно, став более вытянутыми, а большая часть массы, собралась на её конце, формируя нечто новое.
Спустя полчаса, как только звенья в достаточной мере окрепли, изменения дошли и до нового образования, стекаясь в крупный клубок из железа, превратившийся по итогу в довольно крепкое грузило, способное пробить даже голову некоторых демонов.
«Пусть я и лишился открывшейся возможности держать в реальном мире сразу пятерых миньонов, но зато у меня появилось оружие против крупных демонов. — удовлетворённо отметил Итан, вытаскивая своё новое творение из пламени. — Теперь, перейдём к последнему пункту.»
С этими мыслями, маг привычными движениями начал ваять кокон из земли, однако, в этот раз помимо земли, требовалась побочная стихия — воздух. Поэтому, к действию подключилась вторая цепь, которую Итан принялся активно раскручивать над собой. Повинуясь его воле, в центре движений начали яриться крошечные вихри. Сужаясь ближе к основанию, они словно бы впитывались в каменную скорлупу формирующегося яйца демона.
Разумеется, будь он в реальном мире, ничего из этого бы не сработало, но домен — это отражение души и сознания мага, и потому, было достаточно лишь нескольких жестов и желания, чтобы вызвать в этой вселенной небольшой катаклизм.
Вот только вредить им себе Итан не собирался, контролируя каждое движение ветряных потоков, и не выпуская их далеко от яйца, оставляя ровно столько, сколько будет достаточно для формирования зародыша горгульи в коконе.
Пара минут, и яйцо само воспарило из-за потоков воздуха, окруживших его, после того как вся сила стихии была впитана зарождающимся демоном. В этот раз, оно стало обычным валуном, потерявшим гравитацию, не более, но Итан прекрасно ощущал слабую связь с ещё неродившимся миньоном, чья жизнь едва теплилась.
Улыбнувшись своей удаче, маг перенёс яйцо в пламя, после чего наконец покинул домен, чтобы принять вторую порцию раствора эризиума подряд.
«Откат будет чертовски неприятным, но закончить всё за раз — это наилучшее решение в текущей ситуации.» — печально отметил про себя демонолог, закидывая в рот новую порцию раствора. Подавив рвотный позыв, он резко согнулся от поразившей боли и схаркнул на пол кровь.
— Ожидаемо, но выбор не так уж и велик. — вздохнув, подросток вновь уселся в позу для медитации, игнорируя начавший сочиться из носа багряный ручеёк. Ему стоило сосредоточиться совершенно на других вещах.
Глава 19. Обрывая крылья
С громким треском грузило на конце цепи вырвало из дерева целый кусок и понеслось дальше, несколько потеряв в скорости. Дёрнув руку на себя, Итан заставил оружие уменьшиться, и то, словно послушная собачка, потянулось внутрь руки, возвращаясь в домен.
Прошло четыре дня после того, как он закончил с ковкой горгульи, и только сегодня он ощутил себя полностью залечившим все внутренние травмы, полученные из-за передозировки раствором эризиума. Токсичность алхимических зелий, основанных на первородной энергии Хаоса, слишком высока, даже для магов домена, которые сами её производят.
Новое оружие прекрасно показало себя в действии. Его удары без особого усилия покорёжили ближайшие деревья за время одной тренировки, показывая значительную силу и скорость. Контролировать изменившуюся цепь было несколько сложнее, но эти навыки придут с опытом.
Новорожденные демоны, при посильной помощи фамильяров, успели немного освоиться с собственными телами. Их связь с Итаном так же была крепка, позволяя тому без труда отдавать им ментальные приказы, и те подчинялись.
Убедившись, что руки пообвыкли к новой цепи с грузилом, маг по очереди призвал членов своей свиты: Хрона соскочила с языка, для Голдена была открыта спина, Руби-2 появилась из почвы, а горгулья, получившая странную кличку Шишига, повторила метод гончей, будучи демоном с основным аспектом земли.
Новый миньон отдалённо напоминал классического беса, с той лишь разницей, что его габариты превышали бесовские в несколько раз. Морда имела более острые формы с выпяченной вперёд челюстью, а широкие крылья смотрелись довольно внушительно, показывая всем, кто настоящий хозяин небес, на низших кругах.
Кожу, как и плоть, горгулье заменял твёрдый камень, способный выдержать как сильные физические атаки, так и множество энергетических, выделяя этих демонов среди остальных. Впрочем, в противовес этому, они не имели ни дальних атак, ни острого чутья, ни мощного оружия. Лишь когти, и сила, дающие возможность перебороть противников в ближнем бою. Впрочем, как показывал опыт чернокнижника, больше им и не нужно было, поскольку каменные бестии носились с такой скоростью, что от них мало кто мог уйти. На открытой местности.
Добраться до очередного логова получилось без проблем. Все конкурирующие виды были выбиты отсюда, а сами факельщики в светлое время суток отсыпались в своих норах.
Своим местом убежища бесы выбрали каньон, где местные раньше добывали глину, сейчас же он частично обвалился, давая спуститься к его подножию. Аккуратно, стараясь не вызвать обвал, способный разбудить демонов, парень съехал вниз, где перед ним предстали десятки нор, темнеющих глубиной провалов.
«Прежде чем сойтись в открытом бою с целой стаей бесов, сначала необходимо сократить их количество так, чтобы как можно дольше никто их них не подал вызвал тревогу. К счастью, в отличии от обычных птиц по типу стрижей, факельщики не умели использовать эхолокацию, ориентируясь в норах благодаря огням на своих хвостах. Это даёт возможность атаковать их во сне.» — чернокнижник начал активно готовить план, прежде чем пытаться перебить целое гнездо демонов, чей уровень опасности вызывает здравое опасение.
