— И мы ничего не можем сделать?!
— Что я могу сделать, если эльфийка совершено права? Тут хоть из кожи вылезешь, но ничего ей не предъявишь!
— А помощь вэари при прохождении инициации?
— Глупости! Это не запрещено.
— Но что-то же можно сделать!? — взвыла Олечка, не хуже отечественной бензопилы. Маг поморщился.
— Потише, пожалуйста! Хорошо, что ты предлагаешь? Штурмовать мир эльфов? Лучше, поди, с башни бросься. Это будет быстрее и безболезненней.
— Пап, не издевайся!
— Я не издеваюсь, я говорю о фактах. Операцию ты успешно провалила, Тина в безопасности, материал для волшебной палочки она достала, теперь остается только ждать. Она должна сделать кое-что еще. Интересно, из чего она захочет сделать медальон?
— Не знаю!
— А я рискну предположить. Тина не разменивается на мелочи, все предметы в ее обиходе должны обладать максимально возможной СИЛОЙ. Она очень хочет поквитаться с нами за похищение мужа. Очень.
— Но ты же этого не допустишь, правда, папа!?
— Но и запретить не смогу. Если она вызовет тебя на поединок — отдуваться будешь сама, дочурка. А СИЛЫ и таланта у тебя гораздо меньше, — взгляд чародея остановился на манипуляторе силовыми потоками (в просторечии — волшебная палочка), висящем на поясе Орланды. Самый обычный рог единорога. Такой — у каждого второго мага. Дилетантство. Орланда, отлично поняв, на что именно намекает отец, в ярости вылетела прочь и хлопнула дверью, едва не сорвав ее с петель. Маг грустно покачал головой.
— И в кого она у меня такая бестолковая!? Да, то, что я делаю руками, получается гораздо лучше.
— Тина, ты просто рехнулась! — выговаривала мне Лирин несколько часов спустя. Я, уже в нормальном человеческом облике, отмытая и накормленная, сидела у нее в покоях в огромном и чертовски удобном кресле. Лирин с Лефроэлем расположились, напротив, на диване. Эльфийка облокотилась на будущего мужа, как на подлокотник, но ему это было только в кайф. Где-то сейчас мой Ники?
— Почему — рехнулась? — вяло возразила я. — Все же получилось!
— Да, но как?! Хорошо еще, что с птицей все ладно вышло! У нас она двоих разведчиков съела!
— Какой ужас, — посочувствовала я.
— Они были не эльфы, — отмахнулась Лирин. — Но все равно жалко! И тебя она бы съела!
— Я же ее детей спасла!
— Тебе просто очень повезло!
— Я тут осмотрел твой меч, — подал голос Лефроэль. — Отличная вещь. Тонкий, легкий, прекрасно сбалансирован! И с какой-то странной магией. Никогда такого не встречал! Ты здесь еще долго у нас пробудешь?
— В смысле?
— Как скоро ты отправишься за материалом для медальона и куда?
— Завтра на рассвете. Так что меч в твоем распоряжении только до вечера.
— А на ночь?
— А ночью в твоем распоряжении буду я, — улыбнулась Лирин.
Я фыркнула. Лефроэль покраснел. Судя по его бордовым ушам, ночью ему будет явно не до мечей. И правильно! Я вот ночью буду “Междумирианник” листать, набираться опыта. А был бы здесь мой муж, книга бы осталась на столике у кровати. И я бы об этом ни минуты не жалела.
— Вернись на землю, Моисей! — грохнула по моим хрустальным мечтам Лирин.
— А откуда вы знаете о Моисее? — удивилась я.
— Чего я только не знаю, — фыркнула эльфийка. — Ты пойми, нельзя быть такой безалаберной! Один только компотик из сеавариллы чего стоит! Если бы мы тебя не расколдовали в течение трех дней, ты бы на полгода осталась в волчьей шкуре! Я думаю, зоофилией твой муж не страдает!?
— Не страдает.
— Ну вот! Не говоря уже о том, что в том мире противоядия нет, а перебраться самостоятельно через ВОРОТА из одного мира в другой ты в волчьей шкуре не сможешь. Не сумеешь! Уж извини, талант талантом, но кое-что приходит только с опытом!
Тут я была с ней полностью согласна. Оказывается, Олечка хорошо подготовилась. Хотя Олечка ли? Для такого нужны мозги покруче. А, ладно, пакостить можно с любыми мозгами! И даже вовсе без оных. Было бы желание.
— Тина, ты обязана быть осторожнее! Я дам тебе с собой хрусталик на цепочке, будешь определять наличие посторонних примесей в пище и в воде. Ясно?
— Ясно. Спасибо тебе.
— Да ладно, мы же подруги! А Олечку я никогда не любила.
— А волшебники не могут вам напакостить за то, что вы мне помогаете?
Лирин покатилась со смеху.
— Тина, во вселенной много народов. Если те же вампиры узнают, что волшебники наехали на эльфов, они обязательно встанут на нашу сторону. Как и мы на их. Вампиры, листэрр, оборотни, коены, фретусы, гномы, тролли, да мне недели не хватит, чтобы их перечислить! Если волшебники решат без веских оснований предъявить нам претензии, они за это поплатятся! И очень быстро!
— Но у них есть основания! Я, например!
— Ну и что — ты? Ты — моя подруга. Я тебе обязана за Лефроэля, если подходить к проблеме официально! Более того, ты пока не волшебница. Это они тебя предали, подсунув ту ящерицу, а потом еще попытавшись отравить! Пусть только попробуют хрюкнуть — я их в порошок сотру!
— О! Кстати о вэари! Тебе пока ничего не известно о странном поведении Орланды?
— Пока — ничего. Но я надеюсь, что скоро мне все сообщат. А куда ты отправишься теперь?
— Я отправлюсь в мир “Латтераниан”! Я читала, что лучший материал для медальона — это чешуя дракона Краттохен, в просторечии — Змея Горыныча.
— И как ты собираешься ее добывать? Он же тебя сожрет!
— Подавится. А не то отравится!
— Если он отравится, тебе это будет глубоко безразлично! В драконьем желудке, знаешь ли, как в монастыре — мирские проблемы уже не волнуют!
— Но я должна попробовать!
— Как мило! Ты, подруженька, вконец рехнулась!
— Наверное. А что поделаешь? Я же должна выручать мужа?
— Хотела бы я посмотреть на твоего Ника. Знаешь, ему просто неоправданно повезло!
— Знаю. Но думаю, что Лефроэлю повезло не меньше.
— Гораздо больше, — заверил меня Лефроэль. Я не стала уточнять, что он имеет в виду. Мы еще немного потрепались за жизнь, потом Лефроэль и Лирин отправились активно бодрствовать, а я, за неимением мужа, улеглась спать. М-да, замужество плохо влияет на человека. Сколько лет спала без Ника — и все путем, даже не чувствовала, что мне чего-то не хватает, а стоило прожить в законном браке около двух лет — и здрасте, пожалуйста! Грущу, тоскую, плачу.… Хотя нет, не плачу! Это уже потом, когда мы с мужем останемся одни, я устрою ему истерику. И пусть только попробует меня не утешить! Я его…
