— Пустяк. Я даже и понять ничего не успел. Я думал, что ты его хотел в руки взять, а слышу, он уже хрустит, как спелый огурец ранним утром на зубах, к тому же еще с похмелья.
В голове черти в свайки играли, вспомнилось ему, где то вычитанное в далеком детстве сравнение.
Тело стонало от боли.
— Целая вечность… — Прошептал он.
— Какая вечность? — Возмутился, почему-то волхв. — Да я и охнуть не успел, как за ушами хрясь и хрумкнуло.
— Стас, что случилось? Вечно ты вляпаешься, стоит только оставить тебя одного. — Наклонился над ним Леха, брезгливо отшвыривая голову подальше ногой. — Бой Руслана с головой? Слыхал я истину бывало? Ты, что собеседовал с этой дурой, да еще Толяна приобщил для пущей важности, как представителя зарождающегося бизнеса? Но, знаешь, на эпический подвиг размерами не тянет.
Леха не изменяя себе, пытался и в этот раз балагурить.
Стас утвердился в сидячем положении и шарил рукой в поисках давно выкуренных сигарет.
Леха многозначительно улыбнулся и ловким движением завзятого фокусника, выщелкнул пальцем из кармана «Балканку»
— Надеюсь, командир учтешь при оформлении наградных.
— Откуда? — Изумился Стас, щелкая зажигалкой и с наслаждением затягиваясь.
— От верблюда! Ты не тяни бодягу Стас. Лучше говори, раскололся это череп или нет? — Поторопил его Леха.
— А я разве допрос вел?
— Раскололся! Еще как раскололся. На две половинки, если посчитать. — Мстительно зыркнул глазами в сторону своего обидчика Толян и сделал серьезное лицо. — Надо было, командир, вменить ему нападение на сотрудника милиции и причинение вреда жизни и здоровью граждан.
— Толян! Ты меня удивляешь! — Восхитился Леха знанием уголовно — процессуального кодекса.
— А что? Мне так можно навешивать статью? А ему так нет?
— Толян, выключи звук…
Докурил сигарету до фильтра и с сожалением, раздавил сигарету о подошву «мокасина».
— Возвращаться на базу надо ребята. — Словно обдумывая что-то, сказал он. — Они меняют атмосферу. Вот и весь секрет Сумерек и Сумеречной горы.
— Вот за что я тебя люблю, Стас, так это за умение популярно изложить понятным языком самые непонятные вещи.
Леха подлил в свои слова столько ехидства, что в совсем еще не давние времена, Стас непременно ответил ему тем же. Но сейчас только устало вздохнул и нехотя ответил.
— Глаза! Ты помнишь его глаза, Леша?
— Ну, глаза! И что? Какого черта? — Возмутился Леха. Мало им войны, так обязательно катаклизмы подавай?
— У каждого свой прикол, своя фишка. Я правильно выразил мысль, Толян?
— Реально! — Одобрил Толян.
— Понятней можешь? Не все же, как ты учился на физтехе…
— Так куда уж понятней. Их система заканчивает свое существование. Светило ли остывает, планета ли с орбиты сошла…Дело это муторное, не одного дня. Вот они и решили сменить прописку. Их квартирьерам приглянулось наше с вами жилье. Ну и как подобает хорошим хозяевам, замыслили ремонт, от не желательных и надоедливых тварей избавляются
— От тараканов что ли? — Полюбопытствовал Толян. — Так это фиг у них получится! А у не которых челов вообще фишка. С собой привозят. Для счастья вроде бы.
— Спасибо Толян. Может и они своих привезут. — Охотно согласился Стас. — Так вот, ремонт маломальский надо, обои переклеить. Ну и все такое прочее. А уж потом, как водится, новоселье.
— Это мы для них тараканы, что ли? — Насупился Груздень. Вои при этом возмущенно зароптали.
— Примерно…
— Так они к нам еще и не лезли. Особо не докучали. — Осторожно проговорил кто-то.
— А зачем? Это передовая команда. Они плацдарм для высадки готовят. Этот глазастый мальчик, которому Толян так ловко оттяпал голову, даже воином не был по всей вероятности. Шел без оружия…
— Погоди, погоди Стас. — Леха посерьезнел, нахмурил брови. Взгляд стал острым, внимательным. — То есть как это плацдарм?
— Глаза Леша, глаза… Свет божий им мешает. Ультрафиолет. Я же говорю, у них система умирает. То ли светило остывает, то ли планета от него отодвинулась далековато. Сумерки там! У них зрение перестроилось. Вспомни его балахон. Святая инквизиция да и только. Он от солнца прячется. Может они здесь и раскрутят маховик в обратную сторону, но пока солнце им мешает. Вот они и начали с перестройки атмосферы. Так что, напарник ты мой дорогой, остальное все предельно просто. Меняется температурный режим. Можно на досуге посчитать в какую сторону.… Затем флора. Ну а дальше и фауна. И повторяется история с динозаврами. Разрушается биологический цикл, а природа, барышня капризная и нежная, дисбаланса не терпит. Кто-то вымирает, кто-то меняет ноги на ласты и обратно в воду. А человек, несмотря на всю его уникальность, не муха дрозофила. Ему даже не тысячелетия нужны, а немного больше. Так что, ребятки, новоселы обойдутся без кровопролитной и утомительной бойни. Им эти заморочки не к чему.
— Мудрено говоришь, Слав.
— Как умею. Я и так все упростил до уровня детской сказки. — Стас с силой помял виски. Боль отступала медленно, неохотно. — Пивень, я же там не в научной командировке побывал, не на экскурсии со школьниками. Это же, ты сам сказал, был только краткий миг. Импульс! И картинка в бушующем пламени. Как в жерле вулкана. К тому же попробуй разглядеть в клубах дыма и копоти. Одно ясно. Это совсем иная цивилизация. На ином уровне технологического развития. И идет своим особенным путем.
— И что делать с ней, Стас?
— Не знаю.…Наш Толян своей легкомысленной необдуманной диверсией, хотел он того или нет, разрушил их транспортный коридор. На какое то время произошел сбой,… Сумеречная гора не подает признаков жизни. И сами Сумерки потеряли устойчивость, гуляют где хотят. Думаю, что они перемещают «ворота» в глубь Сумерек. И к тому же начали расширять их зону. Тот отряд, что вышел на нас не единственный.
Стас замолчал, что-то обдумывая дл себя.
— И ты успел все это разглядеть? — Осторожно, чтобы не мешать ему спросил Леха, бросая косые взгляды в сторону Сумерек.
— Леш, я же сказал, что это очень древний мир и столь же древняя цивилизация на ином уровне технологического развития. Я даже не уверен, так ли они выглядят на самом деле, какими мы их увидели.
— Одного….
— То есть?
— Одного увидели. А что ты имеешь в виду.
— А то и имею. Иной путь технологического развития. Я и информацию получил, как мне показалось на клеточном уровне. Леха, не приставай, — Решительно пресек он следующий вопрос. — ребята совсем заскучали.
— Конкретно, командир. Непонятки какие то. — Поддержал его Толян. — Крышу сносит от такой пурги.
