Доннаха кивнул.
— Ладно, идем поговорить с ней.
Она смотрела в его глаза, в ее взгляде было смятение.
— Да?
— Да.
— Просто… пойдем к сестре? Никакого сомнения и вопросов?
— Эльва, она — твоя сестра. Я ее не знаю, что я могу добавить? Я не знаю, как заставить ее передумать, и я точно не подскажу, как с ней все наладить. Я не сомневаюсь, что ты хочешь все исправить, и ты сможешь. И нам нужно идти сейчас, пока портал не растаял.
Эльва медленно кивнула.
— Да, идем.
— Ты будто хотела еще что-то сказать.
— Я не знаю, что хочу тебе сказать. Ты меня запутываешь, Доннаха.
Он пожал плечами.
— Ты не первая так говоришь. Идем в Воронье королевство. Солдаты сразу на нас нападут?
— Конечно, нет. Мы не ладим, но она — моя сестра. Мне можно создавать порталы, когда я захочу.
Она прошла к порталу, он следовал за ней. Он протянул к ней руку. Она переплела пальцы с его и утянула его в магию.
Хлопок раздался в его ушах, они неслись по Другому миру с невообразимой скоростью. Они вышли из портала через секунды, оказавшись в центре зала, где происходил ремонт.
Доннаха пытался не раскрывать рот, озираясь. Банши парили в воздухе над ними, белые платья трепетали, словно они были под водой. Они чинили витражи на потолке. Дуллахан перед ними бросил голову дарг-ду, которая стояла на лестнице. Вампирша подняла голову высоко, чтобы он посмотрел на балки под потолком, и он крикнул:
— Все хорошо!
Мраморный пол под ногами был в трещинах, и у него были идеи, как починить его проще, чем с помощью вязких темных теней, скользящих по полу.
Почему Воронье королевство было наполнено странными существами? Было не по себе рядом с ними, хоть он и знал, что они тоже были фейри.
Эльва даже не вздрогнула и не смотрела на существ. Она прошла к женщине, которую окружали птицеподобные существа. Женщина была копией Эльвы, но не странной. Где Эльва была светлой, другая женщина была темной. Черные волосы, бледная кожа, глаза как у Эльвы.
Сестра указывала на что-то на потолке, не видя Эльву. Одно из существ-птиц указало на Эльву за миг до того, как она схватила сестру за плечо.
Доннаха скривился. Она хотела ударить ее? Не лучший способ поприветствовать сестру, хотя он не должен был вмешиваться.
Но Эльва не ударила ее, а сжала в руках и не отпускала, даже когда другая женщина стала вырываться.
Доннаха смотрел на странное приветствие с улыбкой. Эта сестра была милой. Не так, как Эльва, которая горела солнцем. Эта была загадочной луной, глядящей на землю. Неприкасаемой, сияющей серебряным светом.
Кто-то хмыкнул за ним.
— Похоже, они переросли свои проблемы.
Доннаха посмотрел в сторону и постарался не раскрыть рот при виде Короля-ворона. Мужчина был очень высоким. Его темные волосы были убраны с лица и собраны кожаным шнурком, темные перья торчали между прядей. Его глаза ужасали. Один темный, человеческий, а другой желтый, как у ворона, окруженный перьями.
Король-ворон посмотрел на него.
— Я — Бран.
— Тот, о ком говорила Эльва? — Доннаха не стал упоминать, что она когда-то его любила, бросила ради Благого короля, но все еще жалела. Хотя она не говорила последнее, Доннаха понимал, что она намекала на это.
Бран кивнул.
— Тот самый.
— А сестра?
— Айслинг. Моя жена.
От облегчения Доннаха на миг перестал видеть. Он был женат. Это было редким в культуре фейри, зато он не попытается украсть Эльву. Потому что этот мог. Он пугал, но оставался очень красивым. Даже Доннаха это видел.
Бран протянул руку.
— Видимо, ты стал ее спутником?
— В чем-то, — Доннаха пожал его руку. — Хотя, наверное, не так, как ты думаешь.
Он приподнял темную пернатую бровь.
— Ах, интересно. Не думал, что она способна на такое.
— Она тоже.
Ладонь сжала его руку, Бран притянул его ближе, чем Доннахе было уютно.
Король-ворон прошептал:
— Если навредишь ей, я сломаю все кости в твоем теле. Медленно и тщательно.
— И если думаешь, что она не может защитить себя, то ты плохо ее знаешь.
Бран отпустил его со смехом.
— Думаю, ты мне понравишься, хоть ты и дворф.
— Это лучше многих фейри, кого я встречал.
Доннахе не нравился мужчина рядом с ним, но он его уважал. Король-ворон отличался от других правителей. Он переживал за Эльву, это было ясно, но, может, по-братски, и это было проще стерпеть.
Женщины шли к ним. Он выпрямился, постарался быть выше. Все тут были намного выше него, хотя Эльва тоже была ниже всех в комнате.
Почему она пустила его с собой? После пережитого он считал их хотя бы друзьями. Но были мгновения, когда он думал, что они — больше, чем это.
Теперь, глядя на красивых фейри вокруг него, он гадал, почему она вообще впустила его в свою жизнь. Они были намного… больше него.
Бран скрестил руки и смотрел на свою жену.
— Разобрались?
— Еще нет, — ответила она, — но, может, со временем получится.
— Это уже начало.
Она посмотрела на Доннаху и прищурилась.
— Кто ты?
У него не было ответа. Он был Доннахой, дворфом, и он ощущал себя неуместно среди фейри, которые были намного привлекательнее его. Это было странное ощущение. Он не знал, что думать насчет этого.
Открыв рот, понимая, что ответ будет звучать глупо, он не успел сказать. Его опередила Эльва.
— Он мой, — сказала она.
— Твой? — ее сестра кашлянула. — Что это значит?
— Сама не знаю, — Эльва смотрела на него с чем-то новым во взгляде, с нежностью, которую он видел только на балу. — Надеюсь, ты задержишься, Доннаха, чтобы мы поняли, что из этого получится.
Комната вокруг них таяла, он видел только ее лицо. Не важно, что их могли услышать десятки фейри, или что ее сестра и бывший возлюбленный были рядом. Он смотрел только на нее.
— Тут?
Она улыбнулась.
— Нет, не в Вороньем королевстве. Это не дом. У меня и нет места, что я зову домом.
— Ты не хочешь жить со Скатах?
— Нет.
— Тогда, может, со мной? — спросил он. — Знаю, это большой шаг, но нам не нужно жить в шахте со всеми. Они не пустят меня сразу после проклятия к себе. Но у нас может быть небольшой дом. Не такой, к какому ты привыкла. Не замок или поместье.
— Я жила с воинами Скатах десять лет, — она шагнула к нему. — Мне подойдет и домик.
— Хижина.
— Грязные полы?
Он притянул ее к себе.
— Грязные полы, соломенная крыша. Возможно, камин, дым из которого летит в комнату.
— Но ты будешь там?
— Насколько смогу.
Эльва склонилась и коснулась его губ своими.
— Тогда я хочу там быть.
