В этот момент... ворвавшийся словно ураган Сайто подхватил хозяйку и покатился по земле.
- Хочешь умереть?! Именно ты!
Он непроизвольно дал Луизе пощечину. В воздухе разнесся сухой звук удара. Ошеломленная хозяйка уставилась на своего фамильяра.
- Какая к черту дворянская гордость?! Если ты умрешь, все закончится, разве нет?! Дура!
Из глаз Луизы потекли крупные слезы.
- Не плачь!
- Да ведь, обидно... Меня... все время считают дурой...
Она рыдала у мальчика перед глазами, и он почувствовал себя не в своей тарелке. "Нулиза, ноль", - ее все время считают дурой, а это - весьма обидно, спору нет. Сайто вспомнил, что во время его дуэли с Гишем хозяйка тоже начала рыдать крупными слезами. Хотя Луиза - сильная духом и самодовольная... Правда в том, что ей как-то неприятны такие вот поединки, она слаба - в общем, обычная девчонка...
Хозяйка Сайто рыдала, и ее правильное лицо исказилось морщинами. Совсем как у ребенка.
Однако сейчас была не та ситуация, чтобы составлять компанию плачущей Луизе.
Когда мальчик оглянулся, гигантский голем как раз занес над головой кулак.
- Хотя бы был немного сердечнее!
Сайто подхватил Луизу на руки и побежал.
Голем двинулся в погоню, заставляя землю сотрясаться. Он был просто большой, поэтому его движения не были очень быстрыми. Но его скорость перемещения не очень-то отличалась от скорости бегущего Сайто.
Ветряной дракон подлетел, чтобы спасти бегущую парочку. И приземлился перед Луизой и ее фамильяром.
- Залезайте! - крикнула Табита, сидящая верхом на драконе. Сайто поднял хозяйку на спину зверя.
- И ты поспеши! - необычно нервным тоном сказала мальчику Табита.
Однако тот не залез на ветряного дракона, а повернулся к приближающемуся голему.
- Сайто! - сидя верхом на драконе, крикнула Луиза.
- Быстрее улетайте!
Табита бесстрастно уставилась на мальчика, но, увидев, что нагнавший их великан занес над головой кулак, невольно приказала своему фамильяру взлетать.
Бум!
Голем впечатал свой кулак в то место, где только что был Сайто, чудом того не задев; в стороны разошлась воздушная волна. Мальчик, отпрыгнув вбок, избежал удара кулаком.
Великан опять занес руку над головой. Когда он с шумом вынул кулак из земли, там образовалась воронка диаметром с метр. Сайто тихо проворчал:
- Дура, не плачь, поскольку тебе обидно. Так или иначе, придется что-нибудь сделать для тебя, ведь верно?!
Мальчик сердито взглянул прямо на гигантского земляного голема:
- Мне плевать на тебя! Ты - всего-навсего, куча глины, разве нет?!
Он сильно сжал рукоять меча.
- Я - фамильяр Луизы-Нулизы!
* * *
- Сайто!
Хозяйка уже была готова спрыгнуть с набиравшего высоту ветряного дракона. Табита удерживала ее, прижав к себе.
- Спаси его! - воскликнула Луиза. Синеволосая девчушка помотала головой:
- Невозможно приблизиться.
Как только они пытались подлететь ближе, голем наобум размахивал кулаками, поэтому Табита не могла позволить своему фамильяру приблизиться к мальчику.
- Сайто! - снова закричала Луиза. Ей был виден ее фамильяр, взявший наизготовку меч и готовый противостоять голему.
* * *
Кулак великана помчался, издавая свист. По пути кулак превратился в стальной слиток.
Сайто мечом парировал удар.
С глухим звуком клинок переломился возле самого своего основания.
Мальчик был ошеломлен. И что, это - острый меч, выкованный лордом Шупэ, германским алхимиком?! Он же абсолютно бесполезен, не так ли?!
Кулак голема снова просвистел. Сайто в прыжке ловко увернулся.
Луиза, сидевшая на спине ветряного дракона, прищелкнула от досады языком, наблюдая, как ее фамильяр бегает от великана, пытаясь скрыться.
* * *
Хозяйка, пребывая в страхе, впилась глазами в Сайто, который вел неравный бой. Разве нет способа, чтобы я чем-нибудь сумела ему помочь? В этот момент Луиза заметила Посох Разрушения, который синеволосая девчушка держала в руке.
- Табита! Дай его мне!
Та кивнула и передала Посох Разрушения Луизе.
Он имеет странную форму. Такой магический артефакт мне еще не приходилось видеть.
Однако моя собственная магия ненадежна. В данный момент невозможно ни на что положиться, кроме как на этот предмет.
Луиза взглянула на силуэт Сайто.
Затем глубоко вдохнула. И широко раскрыла глаза.
- Табита! Прошу, примени ко мне заклинание Левитации! - прокричав это, она заставила себя спрыгнуть со спины ветряного дракона на землю. Табита торопливо наложила на нее требуемые чары.
Луиза, медленно опустившаяся на землю благодаря заклинанию Левитации, направила на голема, сражавшегося с Сайто, Посох Разрушения и взмахнула им.
Однако ничего не произошло. Артефакт все не подавал никаких признаков волшебства.
- Действительно ли это - магический посох?! - закричала Луиза.
Какие необходимы условия, чтобы заставить действовать заключенную в нем магию?
* * *
Сайто прищелкнул языком от досады, увидев, что его хозяйка опустилась на землю. Вот же опрометчивая дерзкая девчонка! Было бы лучше, если бы она тихонько сидела на спине у ветряного дракона!
Однако его глаза остановились на Посохе Разрушения, который Луиза держала в руках.
Вероятно, она не понимает, как его использовать, и поэтому просто теряет время.
Мальчик бросился к своей хозяйке.
Если все нормально... вероятно, я смогу уничтожить этого голема!
- Сайто! - крикнула Луиза подбежавшему фамильяру. Тот выхватил из рук своей хозяйки Посох Разрушения.
- Я не пойму, как его использовать!
- Это... используется вот так!
Сайто схватил Посох и выдернул предохранительную чеку. Откинул заднюю крышку. Выдвинул внутреннюю трубу.
...Почему я умею обращаться с этим предметом?
Однако нет времени для того, чтобы мучиться сомнениями.
При выдвижении внутренней трубы поднялась прицельная планка.
Луиза ошеломленно уставилась на такие действия своего фамильяра.
Сайто положил Посох Разрушения на плечо и навел ствол на голема. "Почти что прямой выстрел. Дистанция небольшая. Вероятно, для взведения взрывателя[28]недостаточно, и, даже если я попаду, снаряд может не взорваться.
В общем - пятьдесят на пятьдесят", - подумал Сайто, а затем крикнул Луизе:
- Не стой сзади Посоха. Там будет вырываться струя пламени.
