* * *
В Академии Волшебства мистер Осман выслушал доклад вернувшихся четверых ребят.
- Хм... Мисс Лонгвиль и есть Фуке Глиняный Ком... Она - красавица, и поэтому я без всяких сомнений принял ее секретарем...
- Откровенно говоря, где вы наняли ее на службу? - спросил Кольбер, державшийся рядом с Директором.
- В городской таверне. Она принесла мне как клиенту еду и напитки, однако вот эта рука невольно погладила ее попку.
- И что? - подстегивал его Кольбер. Мистер Осман, похоже, пребывая в смущении, признался:
- Ох. Поскольку она все-таки не разозлилась, я спросил, не станет ли она нашей секретаршей.
- Почему? - спросил Кольбер тоном, в котором так и слышалось, что он действительно не может этого понять.
- Кааа! - выпучив от гнева глаза, закричал мистер Осман. В его голосе присутствовала сила, которую невозможно было представить у старика. Затем Директор откашлялся и принял серьезный вид:
- Вдобавок, она умела использовать магию.
- От которой лучше было бы сразу умереть? - пробурчал Кольбер. Мистер Осман слегка откашлялся, тут же повернулся к учителю и произнес серьезным тоном:
- Если сейчас все обдумать, нет никаких сомнений, что все те действия были уловками Фуке с целью пробраться в Академию Волшебства. Когда я уютно расположился в таверне, она многократно появлялась передо мной и радушно рекомендовала хорошую выпивку. Она неоднократно заваливала меня льстивыми фразами вроде такой: "Я так зачарована мужественной внешностью Директора Академии Волшебства"... В конце концов, она не разозлилась, когда я гладил ее попку. Был ли я очарован? Как вы думаете? А? Что скажете?
Кольбер вспомнил, как он сам, зазевавшись, поддался на уловки Фуке и разболтал про слабое место стен сокровищницы. Намереваясь держать то тайное событие в глубине своей души, учитель согласился с мистером Османом:
- И-именно так! Красивые женщины только благодаря одному этому являются отвратительными волшебницами.
- Именно так! Вы говорите умные вещи! Мастер Кольбер!
Возмущенные Сайто, Луиза, Кирхе и Табита уставились на такое поведение двух мужчин.
Заметив холодные взгляды ребят, Старейшина Осман, похоже, смутившись, откашлялся и попытался продемонстрировать торжественный вид:
- Итак, вы умело поймали Фуке и вернули Посох Разрушения.
Трое, не включая Сайто, гордо поклонились.
- Фуке выдана страже замка. А Посох Разрушения благополучно помещен в сокровищницу. Дело закрыто.
Мистер Осман по очереди погладил каждого из ребят по голове.
- Я подал в Королевский двор прошение на присвоение вам титула шевалье. Полагаю, скоро поступит приказ. Как я недавно упоминал, мисс Табита уже носит титул шевалье, поэтому я ходатайствовал о награждении ее Орденом Духа.
У девочек радостно просияли лица.
- Это - правда? - изумленным голосом спросила Кирхе.
- Правда. Все в порядке, ведь вы выполнили эту задачу.
Луиза пристально посмотрела на своего фамильяра, который с недавних пор стоял без всяких признаков хорошего настроения.
- ...Старейшина Осман. Сайто ничего не получит?
- К моему глубокому сожалению, но он - не дворянин.
Мальчик сказал:
- Мне ничего не нужно.
Мистер Осман хлопнул в ладоши:
- Итак, сегодня вечером состоится Бал Фригг. Таким образом, и Посох Разрушения вернулся на место, значит, проведем все, как планировали.
У Кирхе просияло лицо:
- Точно! Я и забыла из-за этого переполоха вокруг Фуке!
- На сегодняшнем балу главными фигурами будете вы. Идите, готовьтесь. Принарядитесь, насколько это возможно.
Девочки поклонились и направились к двери.
Луиза мельком взглянула на Сайто. Затем остановилась.
- Будет лучше, если ты пойдешь вперед, - сказал ей фамильяр.
Луиза уставилась на него с видимым беспокойством, однако кивнула и вышла из кабинета.
Мистер Осман повернулся к Сайто:
- У тебя есть ко мне какие-то вопросы?
Мальчик кивнул.
- Пожалуйста, спрашивай. По мере возможности я постараюсь помочь. Я не могу даровать тебе титул, однако это будет хоть какой-то благодарностью.
Затем мистер Осман вынудил Кольбера покинуть кабинет. Нервничая, учитель ожидал рассказа Сайто, поэтому вышел из помещения с большой неохотой.
Как только он ушел, мальчик произнес:
- Тот Посох Разрушения - оружие из мира, в котором я родился.
Глаза мистера Османа сверкнули.
- Хм. Из мира, в котором ты родился?
- Я не являюсь человеком из этого мира.
- Действительно?
- Действительно. Я был вызван в этот мир заклинанием Призыва, совершенным Луизой.
- И в самом деле. Вот как все было...?
Мистер Осман прищурился.
- Тот Посох Разрушения - оружие из моего мира. Кто был тем, кто принес его в этот мир?
Мистер Осман вздохнул:
- Тому, кто передал мне этот предмет, я обязан своей жизнью.
- И что с тем человеком стало? Он из того же мира, что и я, нет никаких сомнений.
- Он уже умер. Это случилось целых тридцать лет назад.
- Что вы сказали?
- Тридцать лет назад на меня, прогуливающегося по лесу, напал виверн[30]. Тот, кто меня там спас, был владельцем Посоха Разрушения. Благодетель с помощью другого такого же артефакта уничтожил виверна, и тут же неожиданно упал. Он уже был ранен. Я доставил его в Академию и заботливо ухаживал за больным. Однако уход оказался бесполезен...
- И он умер?
Мистер Осман кивнул.
- Я похоронил использованный артефакт в могиле того человека, а другому экземпляру присвоил название "Посох Разрушения" и спрятал в сокровищнице. В качестве посмертного подарка моего благодетеля... - взгляд у мистера Османа был отсутствующим. - Лежа в кровати, он до самой смерти повторял, словно бредил: "Что это за место? Хочу вернуться в свой родной мир" и тому подобное. Полагаю, он наверняка явился из того же мира, что и ты.
- Собственно говоря, кто призвал его в этот мир?
- Этого я не могу понять. Я до последнего не мог понять, каким образом он явился в этот мир.
- Проклятье! Хотя я уже думал, что нашел разгадку! - горько сожалел Сайто. Найденная разгадка мгновенно исчезла. Вероятно, тот человек был солдатом из какой-либо страны? Каким образом он явился в этот мир? Хотелось бы найти ответ, но теперь уже нет никакого способа это узнать.
Затем мистер Осман взял левую руку Сайто:
- Эти твои руны...
- Да. Об этом я тоже хотел спросить. Когда эти знаки светятся, непонятно по какой причине, но я получаю возможность без проблем использовать оружие. Не только меч, но все вплоть до оружия из моего мира...
