Ознакомительная версия.
Этот полный ненависти, медленно цедящий слова голос, прозвучавший, казалось, в ее голове, заставил девушку запаниковать. Шеппис, неужели он смог добраться до Хельга? Что случилось в Атлантисе?
Шар в ее пальцах ярко вспыхнул, и Лиана, вспомнив, что тот реагирует на ее эмоции, заставила себя сосредоточиться.
«Я не знаю, как обратиться к тебе, я почти ничего не умею, несмотря на то, что стала Обрученной. Но, если, как говорил Древний, ты обладаешь собственным разумом и чувствуешь чужую боль, прошу, умоляю, приказываю: верни меня в Атлантис, помоги мне спасти того, кого я люблю!»
Ослепительный свет на мгновение охватил все тело, заставив зажмуриться. Свежий, наполненный запахом моря, воздух ворвался в легкие, и Лиана позволила себе улыбнуться: так пахло только в Атлантисе. Но улыбка на ее лице тут же погасла, стоило ей, повернувшись, увидеть брата.
Ей показалось, или он стал еще выше ростом? Рядом с ним Хельг казался совсем мальчишкой.
Темные волосы развевались на ветру подобно морским волнам, белые одежды, так похожие на одежды Древних, свидетельствовали, что сын Хроноса уже чувствует себя владыкой Атлантиды. Лиана не удивилась, заметив черные крылья за спиной брата. Даже на расстоянии она чувствовала окружавшую его магическую ауру, настолько сильную, что та не могла принадлежать обычному человеку.
— Что же ты сделал с собой, Шеппис? — С горечью спросила она. — Эта тьма тебя уничтожит!
— Ты ничего не понимаешь, глупая. Благодаря этой силе никто в мире не сравнится со мной! Но, хорошо, что ты вернулась, Ли. Без тебя моя победа будет неполной.
— Клянусь Небесной Матерью, победишь ты или проиграешь, я никогда не буду твоей! — Отчаянно крикнула Лиана, поднимая руку с зажатой в ней цепочкой с Золотым шаром.
— Мой господин, я в два счета расправлюсь с ней! — Из — за груды камней, еще совсем недавно бывших пристройкой Серебряного Дворца, появилась Кэрри. Она тяжело дышала (несмотря на все усилия Кселона, раны на груди продолжали кровоточить). Но в ее глазах горел торжествующий огонь, правая рука удлинилась, превращаясь в оружие.
— Лиана, берегись! Кэрри, нет! — Два выкрика слились в один.
Поздно: плотное черное облако окутало девушек. Шеппис нахмурился, пытаясь пробиться к сознанию Золотой, но дочь Рокса, охваченная жаждой мести, либо не услышала его приказ, либо рискнула проигнорировать.
— Благодарю тебя, Небесная Мать! Наконец — то эта девка в моих руках! Обещаю: после ее смерти, принесу тебе особые молитвы!
— Ты окончательно спятила, Кэрри. Твои слова — святотатство. Кто же благодарит Небо за возможность убивать?
Лиана спокойно встретила яростный взгляд подруги Шепписа. Она не испытывала и тени страха. Только злость и досаду, что не успела вмешаться в поединок между Шепписом и Хельгом.
— Я не собираюсь спорить с тобой на религиозные темы. Хотя, если ты действительно во все это веришь, советую помолиться перед смертью. Вдруг сумеешь получить небесное прощение? Согласно словам Небесной Матери, предатели попадают во тьму, не так ли, Лиана Анх?
Воздух между двумя женщинами сгустился. Не дожидаясь ответа, Кэрри швырнула в сторону противницы сразу несколько игл, но Лиана с легкостью уклонилась.
— Где твоя хваленая меткость, Кэрри? Или ты воюешь только с детьми и безоружными женщинами? А насчет предательства… Разве я последовала за безумцем, стремящимся уничтожить мир? Разве я начала войну между атлантами? Разве я разрушила этот прекрасный город?
— Захлопни свой грязный рот! — Яростный вопль Кэрри, казалось, было слышно даже за пределами созданного ею магического круга. Почти не целясь, она обрушила в сторону Лианы целый поток игл. Ни один человек, как бы ловок он не был, не смог бы избежать ранений.
Но, к ее удивлению, дочь Хроноса стояла так же прямо, спокойно глядя ей в глаза:
— Уйди с дороги, Кэрри. Ты ранена, и я не хочу убивать тебя.
Запрокинув голову и прижав раненую руку к груди, Золотая рассмеялась жутким, полным ненависти, смехом:
— Не хочу убивать! Ах, какое благородство! Ах, вы так добры, госпожа! Ваша ничтожная служанка на коленях благодарит вас за эту милость! А вот я хочу убить тебя, слышишь? Хочу с того дня, как впервые увидела в Джотисе!
* * *
Кэрри была единственной дочерью одного из приближенных Хроноса. Отец выстраивал планы относительно ее замужества, когда она еще лежала в колыбели. Когда дочери исполнилось пятнадцать, Рокс впервые привез ее во дворец Золотых. До этого у него были долгие беседы с Кэрри, касающиеся наследника Золотых и укрепления связей между Раминавой и Джотисом.
Девушка заочно почти возненавидела Шепписа, представлявшегося ей избалованным маменькиным сынком, которого ей предстояло очаровать. С ней же, не по годам сильной и рослой, легко управлявшейся с оружием, предпочитали не связываться самые крепкие из воинов отца.
Кэрри стояла в просторном зале Золотого дворца, то и дело, поправляя платье. Ее злило все: начиная от слишком яркого солнца, и заканчивая глупыми улыбками атлантов и взволнованными взглядами отца. Но вдруг разговоры стихли, толпа атлантов почтительно расступилась. В зал торжественно вошли двое: крепкий мужчина в роскошных, блиставших драгоценностями, одеждах и стройный парень с необычными для атланта темными волосами.
Почему она не смогла отвести от него взгляда? Почему остановилась перед троном, опираясь на руку отца, и не сказала ни слова Хроносу Анху, обратившемуся к ней с приветствием? С самой первой минуты знакомства с Шепписом, другие люди перестали для нее существовать.
К сожалению, Кэрри скоро заметила, что не одна она с восхищением следит за наследником. Многие женщины, кто украдкой, а кто и открыто улыбались ему, стремились подойти ближе, коснуться рукой. Почему — то это вызвало у Кэрри дикую ярость: как они смеют так нагло смотреть на него?
«Он принадлежит мне!» — Повторяла она про себя. Слабым утешением было то, что наследник, казалось, не замечал ни одну из окружавших его красавиц. Конечно, среди Золотых ходили слухи о его любовных похождениях. Но все это было несерьезно. Стоя в толпе придворных, и небрежно играя золотым браслетом, он не сводил взгляда с входной двери, словно кого — то ждал.
И вдруг этот равнодушный взгляд вспыхнул. Шеппис решительно поднялся с места. Проследив за ним, Кэрри заметила только что появившуюся девушку с алмазным венцом на голове, перед которой почтительно склонялись атланты. Сердце Кэрри уколола ревность: девица была хороша, несмотря на свою холодность и кажущееся безразличие ко всему.
— Кто эта девчонка, отец? — Тихо спросила она.
— Тише ты! — Шикнул Рокс, — Это единственная дочь Хроноса — Лиана.
«Значит, она — его сестра», — облегченно подумала Кэрри. Но вскоре вновь нахмурилась: сестрам не уделяют столько внимания, на сестер не смотрят с такой отчаянной нежностью. Ее не успокоило даже то, как равнодушно дочь Хроноса принимала ухаживания Шепписа.
«Притворщица!» — Думала Кэрри, в бессильной ярости вонзая ногти в ладони.
Незаметно прошло время. Кэрри вошла в Золотой Легион, став для наследника абсолютно необходимой. Любовь и слепая преданность Шеппису никуда не исчезла, как и ревность к Лиане Анх. Кэрри незаметно избавилась от всех соперниц, и только дочь Хроноса была ей не по зубам.
Впрочем, для Лианы любовница Шепписа словно не существовала. И за это Кэрри ненавидела ее еще сильнее.
* * *
— О чем ты, Кэрри? — Непонимающе спросила Лиана. — Нам с тобой делить нечего.
Золотая не ответила, собираясь с силами для последней атаки. Жаль, конечно, что она слишком много энергии потратила на близнецов, но, если ей удастся уничтожить предательницу, жалеть будет не о чем. С обветренных губ сорвались слова древнего заклинания.
Лиана замерла на месте, чувствуя, как невидимые путы врезаются в ее тело. Брызнула кровь.
Пошатываясь от усталости, Кэрри медленно подошла к ней, и, схватив рукой за волосы, заставила посмотреть в глаза:
— Как жаль… Я так мечтала исковырять ножом твое смазливое личико, чтобы он не смог без отвращения смотреть в твою сторону. Но мое время истекает. Почему он так любит тебя, Лиана Анх? Что в тебе такого особенного? Зачем Шеппис даже во сне повторяет твое имя? Красота, сила, трон Золотых? Ты его этим приворожила?
— Может, он обратил на меня внимание, потому что я не бегала за ним, как собачонка? — Сухо ответила Лиана, игнорируя нарастающую боль. — Прощай навеки, Кэрри. Надеюсь, Небесная Мать будет к тебе милосерднее, чем Шеппис.
Ей даже не пришлось просить шар о помощи. Золотистые лучи прорезали завесу тьмы, растворяя в своем свете извергающую проклятия фигуру Кэрри. Дочь Рокса отшатнулась в сторону, но свет настиг ее. Послышался долгий, мучительный крик, потом тихий шепот: «Прощайте, мой господин».
Ознакомительная версия.
