Однако в следующий миг что-то изменилось. Я скорее почувствовал движение, нежели увидел его. На меня не напали, нет. Фигура девушки словно соткалась из воздуха и ночных теней. А может, она просто приняла видимый облик.
Как бы там ни было, теперь она лежала на простынях, рядом с магом, обнажённая и смотрящая прямо на меня. Я моргнул и шевельнулся, не зная, чего ожидать, и что делать дальше. Её же лицо осталось неподвижным, однако глаза вдруг вспыхнули яркими, багровыми огоньками…
Глава 29
Я стоял, не зная, что мне делать. Убить и её тоже? Сбежать, пока ещё есть возможность? Попытаться договориться?
Пока все этим мысли лихорадочно носились у меня в голове, девушка медленно приподнялась на локте и вдруг кивнула. Это было странно, и я отступил на шаг. Она покачала головой. Взглядом указала на мой топор, а потом на спящего мага.
Не нужно было слов, чтобы понять, что именно она от меня хочет. Теперь уже зная, что искать, я легко обнаружил небольшое клеймо у неё на плече. Она, хоть и не была человеком, но являлась рабыней. Такого я не ожидал, думая, что только люди находятся в столь угнетённом положении.
Осознав, что наложница мага не питает к нему каких-либо добрых чувств, я снова приблизился к кровати, размахнулся и нанёс удар. Топор вонзился в шею, но сделал это почему-то по касательной, и лишь слегка рассёк кожу и мышцы. Причина этого стала ясна уже через мгновение. Маг, хоть и спал, но его реакция оказалась слишком быстрой, возможно он на всякий случай оградил себя каким-нибудь слабым заклинанием, и теперь оно спасло ему жизнь.
Меня тут же отбросило в сторону, впечатав в огромный, деревянный шкаф. Голова загудела, перед глазами взметнулся фонтан искр. Но это всё ерунда! Если я немедленно не добью мага, он прикончит меня, или того хуже…
Мне казалось, что я поднялся на ноги всего за одну секунду, но маг был гораздо быстрее. Он уже спрыгнул с кровати на пол, и выставил вперёд руки. Между его пальцев формировалось заклинание, которое должно было прикончить меня на месте, или превратить в какое-нибудь уродливое насекомое.
Я понял, что не успею даже метнуть в него топор. Лучи заклинания выстрелили из его рук, но тут случилось нечто, не входившее в планы мага. Девушка, которая снова на мгновение сделалась невидимой, вдруг схватила его за шею и резко дёрнула в сторону.
Две красные молнии пронеслись в каком-то сантиметре от моего лица, опалив щёку и ухо. Но то была малая плата за жизнь. Наложница держала мага изо всех сил, её лицо проступило во мраке, глаза чуть ли не искрились от напряжения.
Понимая, что долго она его не удержит, я метнулся к магу и ударил его топором в грудь. Он вскрикнул, когда лезвие разрубило рёбра. От его вопля меня снова отбросило в сторону, но в этот раз я был уже готов к подобному, и сумел удержать равновесие.
Лезвие топора, с которого на пол капала чёрная кровь, начало плавиться, словно воск, и вскоре сделалось непригодным для дальнейшего боя. К счастью, у меня был и второй топор.
Маг, хоть и был уже серьёзно ранен, всё же почти сумел освободиться от железной хватки своей наложницы. Он выкручивал её пальцы так, что слышался хруст и её жалобные стоны.
Всего один удар топора, и кисть мага упала на пол. Он пошатнулся и тут же упал, увлекаемый девушкой. Её руки крепче прежнего обхватили его шею и стали душить. Второй топор тоже пришёл в негодность, но теперь это было и не важно. Я видел, что маг уже умирает, хоть ещё и пытается тщетно сопротивляться.
Девушка задушила его за пару минут, а после с отвращением отбросила безжизненное тело в сторону. Она быстро поднялась на ноги и посмотрела на меня, нахмурилась, мотнула головой и медленно кивнула. Последнее, как я понял, означало некое подобие благодарности, и я кивнул в ответ.
Мне стало интересно, сколько же шума мы наделали, пока убивали хозяина арены? Почему ещё до сих пор здесь нет ни одного стражника? Неужели комната полностью звукоизолирована? Что ж, это имело смысл, если маг любил пытать тут своих наложниц…
Нужно было немедленно уходить, но на меня вдруг накатило некое вдохновение.
— Хочешь, помогу тебе выбраться отсюда? — спросил я и коснулся руки девушки.
Она отреагировала на это так, словно бы я ударил её, и отскочила в сторону, оскалив длинные, белые клыки.
— Прости… — неловко пробормотал я. — Я лишь хотел помочь. Взамен на твою помощь. Так нужно тебя проводить?
Она с сомнением смотрела на меня какое-то время, потом заметно расслабилась, однако отрицательно покачала головой, ясно давая понять, что справится сама.
— Как знаешь. Думаю, ты и правда, не пропадёшь. Удачи тебе!
* * *
Когда спустя несколько минут я, наконец, добрался до своих друзей, которые, к счастью, ещё ждали меня у выхода, то ощутил громадное облегчение. После всего того, что я сегодня увидел, хорошо знакомые лица были чем-то успокаивающим и физически приятным.
— Трудности были? — обеспокоенно спросил Лиам.
— Нет. Никаких, — быстро ответил я, не желая сейчас рассказывать о том, что случилось в спальне мага.
Голова до сих пор побаливала и слегка кружилась. Однако регенерация шла полным ходом, и я мог уже двигаться довольно свободно и быстро.
Было слегка непривычно то, что не я веду всех за собой, а Мия. Однако только она знала, куда нужно идти.
На улице было пусто, однако мы всё равно старались двигаться как можно более непринуждённо, чтобы не вызвать подозрения у тех, кто мог нас сейчас увидеть.
Я ожидал, что мы подойдём к какому-нибудь порталу, который организовала для нас чародейка Валисия, или чему-то не менее магическому. Однако, когда мы свернули за угол ближайшего здания, то обнаружили там всего лишь старую, крытую повозку, запряжённую одной тощей лошадью.
— Только не говори, что это и есть наш транспорт, — попросил я, и Мия виновато улыбнулась.
— Другого не будет! — прозвучавший голос был резким и принадлежал женщине, которая неожиданно появилась на месте возничего. — Живо все внутрь, если не хотите попасться в руки стражникам Вагнирка. Они уже близко…
Я, как и все остальные, тут же поспешил залезть в повозку. Дверей у неё не было, и вместо них пришлось завесить вход потёртой звериной шкурой. Тут же сделалось очень темно, хоть я и видел во мраке лучше любого человека.
— Ты и есть та самая Валисия? — шепнул я, но женщина грубо шикнула на меня, призывая к тишине.
Наша повозка ехала очень медленно, лошадь явно плохо справлялась с таким грузом. С каждой минутой моё сердце билось всё сильнее. Нельзя так тащиться. Я бы пешком дошёл гораздо быстрее! Мы обязательно нарвёмся на стражу…
Так и случилось. Через четверть часа, или даже меньше. Нас окрикнул грубый, низкий голос.
— Стой! Кто ты и, что везёшь?
— Рыбу, господин! — отвечал стражнику наш возничий. Я вздрогнул, поняв, что голос стал мужским и даже старческим.
— В самом деле? — стражник шагнул в нашу сторону.
Я приготовился отбиваться, хоть оружия у меня больше при себе и не было. Однако этого не понадобилось.
— Да… точно… рыба… — пробормотал вдруг стражник как-то неуверенно. — Всё в порядке.
— Тогда мы, наверное, поедем? — спросил возничий.
— Наверное…
Не дожидаясь, пока стражник придёт в себя, повозка двинулась дальше. Не знаю, сколько ещё мы ехали. Постоянно поворачивали, то поднимались в гору, то резко скатывались вниз, так, что бедная лошадь едва успевала перебирать копытами. Однако больше нас никто остановить не пытался, и на том спасибо.
Вскоре мы заехали во двор — я услышал скрип открываемых ворот. Повозка резко остановилась. Возничий легко спрыгнул на землю и сорвал шкуру, закрывающую дверь.
— Мы на месте, — теперь женщина снова была собой. — Здесь можно чувствовать себя относительно безопасно.
По очереди мы выпрыгнули из повозки, и я размял затёкшую спину. Это был двор небольшого двухэтажного дома, где-то на самой окраине Вагнирка. По крайней мере, высокие городские стены нависали над нами совсем близко.
