Да и на сердце Михаилу что-то давило. Будто предчувствие или внутренний голос мучали его, что все не так просто, как выглядит на первый взгляд.
«Нужно провести расследование по стандартным для этих случаев правилам», - потребовал мужчина.
Следователь в тот же вечер опросил каждого, кто в злополучный день был во дворце. Уточнял, ссорился ли Гавриил с кем-то в последнее время, знал ли кто о проблемах Гавриила.
Многое вскрылось. Гавриил разбазаривал королевские деньги, спускал их на любовниц и внебрачных детей, материально поддерживал несколько притонов и азартных заведений. Однако, на удивление, никаких проблем с бандитами не имел. Люди с легкостью тянули из него деньги, им не за чем было его убивать.
Михаил бросил последний хмурый взгляд на фонтан и засобирался вернуться к себе в комнату.
Аврора рассказала на допросе, что видела у Гавриила в комнате кусок ткани от алого платья Натты, и этот факт насторожил короля. Михаил знал точно: его жена ни в чем не виновата. Однако, возможно, она что-то знает или что-то видела. Это будет полезным для расследования.
Но может, Михаил просто ищет предлог, чтобы вернуть любимую во дворец? Узнать, как она себя чувствует и стало ли ей лучше, благодаря лечению.
Мужчина снял корону с головы. Она оказалась тяжелой и неприятно давила, каждую секунду напоминая, что теперь именно он несет ответственность за государство.
- Я правильно сделал, что выбрал Натту, - проговорил король вслух. – Как Аврора могла узнать о том красном лоскуте? Да очень просто! Она сама побывала в спальне Гавриила.
Михаил собрался уходить, как в дверь заглянула его мать Серафима.
- Мишута, - глухо произнесла женщина дрожащим голосом, – отныне ты наш правитель, наша опора и поддержка. Наши жизни зависят от тебя, любимый сын. Королю подобает быть женатым и показывать достойным пример своим подданным.
- Так я женат, мама, - буркнул дракон.
- И где она? Твоя королева? Сбежала, как глупенькая девчонка! В то время, когда тебе и стране больше всего нужна поддержка.
- И папа от тебя сбегал. Ты разве забыла, мама? – Михаил надел корону и расправил плечи.
- Он не сбегал! – бледные щеки женщины вмиг вспыхнули краской. – Он отдыхал неделю-другую от моего буйного нрава. Ему хотелось покоя. Это нормально, когда люди долго живут вместе.
- Вот и Натта от меня отдыхает, - хмуро ухмыльнулся Михаил. – Передохнет и вернется. Я выбрал её, мама.
- А она тебя выбрала? – фыркнула женщина, и дракон удивлённо взглянул в сторону матери.
Куда пропали её идеальные манеры и воспитание?
- Выбрала, - спокойно продолжил дракон. – Мы соединены не просто магическими кольцами, наша связь гораздо глубже.
Серафима учтиво поклонилась, а Михаил продолжил:
- Мама, лучше объясни, к чему была спешка с коронацией Гавриила?
***
- Да у меня железное алиби! – заверещала я, услышав про следователя, и вскочила с кровати, как вполне здоровая особа.
Да я самая здоровая из здоровых!
- Мария! – надрывно произнесла помощнице. – Ты подтвердишь, что со вчерашнего утра я лежала пластом в кровати, не вставала, не выходила из «Вдохновения», и ты проверяла меня каждые три часа?
- Конечно, госпожа. Но не покажутся ли следователю эти обстоятельства подозрительными?
Я ошалело крякнула и мотнула головой.
- Разумеется, я буду на вашей стороне, госпожа, - заверила девушка.
Наверное, прочитала о «желании убивать» на моем лице.
- Просто странное совпадение, - добавила помощница, смутившись.
- Значит, я сейчас же поеду и развею любые совпадения, - хмыкнула я. – Вызывай карету.
Дверь за помощницей захлопнулась, и я первым делом бросилась к Эдварду.
Малыш висел в ванной комнате вниз головой и спал. Но едва услышал мои шаги, как распахнул черные глаза-бусины и дернулся с места. Полетел навстречу, зацепился коготками за плечо и приложил тоненькое крыло к моей щеке.
- И я скучала, малыш, - прошептала и погладила карапуза по брюшку.
Крылан защелкал и потерся макушкой о мою щеку.
Я раздосадовано вздохнула. Прислушалась к щебетанию малютки и попробовала, как велела чешуйная морда, ощутить единение с крылатым. Ощущала и так, и этак, но без особых успехов.
Эдвард живо что-то нащелкивал, объяснял, а я непонимающе кивала.
Придержала кроху одной рукой и взглянула на пальцы второй ладони. Всмотрелась в линии на коже. Зрение полностью восстановилась, но вот разглядывать было абсолютно нечего!
«Похоже, моя магия того…», - буркнула про себя.
Небось, чешуйчатая морда её специально запечатала, чтобы я больше при нем не колдовала.
- Но мы что-нибудь придумаем, Эдвард, - погладила малютку по ушкам. – Разберемся.
Оставила крылана и поспешила во дворец. Откуда у них вообще информация, что я могу быть как-то связана с Гавриилом?!
Ну, подумаешь, в прошлый раз вытолкнула его из кареты. Неужели кучер на меня донес?!
С воинственным настроем я вышла у ворот дворца и увидев одну из горничных, приветливо помахала ей рукой.
- Королева, как я рада вас видеть! – девушка расплылась в лучезарной улыбке.
Я аж на месте подскочила. Только сейчас до меня дошло, что раз Михаил – король, то, получается, что я королева. Пришлось приосаниться и горделиво прояснить свои мотивы.
- Мне бы к следователю, - мягко произнесла я, подражая манере речи Серафимы. – Где его отыскать?
- Приказ короля – отправить вас обратно, если вы спросите о следователе, - голос горничной в одно мгновение стал ледяным.
Я по-детски захлопала глазами. Мишута что, запутался? То беги к следователю, но уже не беги!
- Но меня известили о необходимости приезда, - настойчиво продолжила я.
«Причем таким тоном, что если не приеду, то меня повесят за неповиновение властям», - буркнула про себя.
- Приказ короля: отправить вас домой, - твердо повторила девушка.
Вот раскомандовался ящер! Дорвалась когтистая лапа до власти!
- Но я как раз домой и приехала, - сообщила игриво. – К мужу.
Я ж королева! И должна помогать Мишуте в его нелегком бремени.
- Приказ Его Величества не пускать вас во дворец до окончания расследования, - выкрикнула девушка и добавила уже мягче: - Ради вашего же блага, королева. Во дворце сейчас суетно, да и опасно. Вдруг убийца по-прежнему тут.
Я закивала. Убийца? Это, действительно, страшно.
Неуверенно обернулась обратно к своей карете.
- У Его Величества все в порядке? – буркнула я, открыв дверь повозки.
- Да, госпожа. Король просил передать вам с Эдвардом привет.
Мои щеки вспыхнули краской. Я смущенно вздохнула.
- Поблагодарите короля за помощь, - бросила на прощание и попросила кучера уезжать.
В дороге я размышляла о смерти Гавриила и неожиданной коронации Мишуты. Что меня ждет теперь? «Вдохновение» отобрали, магии нет, даже во дворец не пускают. Обложили демоны.
Карета остановилась, я выскользнула из повозки и поспешила не к магазину-салону, а в соседнюю лавку, к сумасшедшему лекарю.
Заглянула в приоткрытую дверь, прошла на цыпочках через темный коридор и обнаружила бормочущего мага за рабочим столом. Лекарь вытаскивал из резной коробки разноцветные кристаллы и рассматривал каждый на просвет.
Я приветливо помахала «призраку» рукой, и, кажется, он стал еще бледнее, чем прежде.
- Она жива! – воскликнул мужчина не мне, а в сторону.
- Как результаты анализов, доктор? – перешла я сразу к делу, подошла к мужчине вплотную и оперлась руками на его стол. – Я потеряла магию. Как её можно вернуть?
Лекарь заливисто расхохотался.
- Магию нельзя потерять. Она либо есть, либо нет. Твоя сейчас запечатана, - лекарь схватил мою ладонь когтистой рукой, дернул на себя и рассмотрел кончики пальцев. – Дым священных деревьев накрывает силу защитным колпаком, оберегает человека. Видишь ли, магия – это первозданный хаос, не все люди выдерживают подобную мощь внутри себя. Некоторые сходят с ума.
