В это время вокруг собиралось все больше богов из обоих пантеонов, которые услышали этот разговор. Все понимали — если Ивор умрет, то надежда на спасение умрет вместе с ним. Этот юноша был их единственным шансом противостоять Немезиде.
Морена решительно шагнула вперед.
— Я отдам ему столько энергии, сколько потребуется. Пусть забирает все до последней капли! Он спас мою дочь, и я не позволю ему умереть!
Следом выступила Хильд:
— Ивор вернул нам дом и надежду. Мы, валькирии, готовы отдать ему всю свою силу!
— Я тоже помогу, — добавил Перун. — Без Ивора нас бы здесь не было.
— Хоть этот парень мне толком никогда не нравился… — начал Один, но тут же поймал на себе множество осуждающих взглядов. — Да вы шутите? Конечно, я сделаю все, чтобы он выжил. Добро я возвращаю добром!
И один за другим боги и богини вызывались пожертвовать часть своей энергии, чтобы спасти того, кто подарил им второй шанс. Казалось, все готовы были отдать последние силы, лишь бы вернуть Ивора к жизни.
В этот момент Род и Брахма переглянулись с одинаковой мыслью во взгляде.
Род оглядел собравшихся вокруг богов и богинь. Все они были готовы пожертвовать часть своей силы, чтобы вернуть Ивора к жизни. Но этого могло оказаться недостаточно.
Тогда Род поднялся во весь свой немалый рост и громко обратился ко всем:
— Дети мои! Поднимите левую руку к небу, туда, где в нашем мире сияло солнце! Я заберу у каждого из вас немного энергии, чтобы влить её в Ивора. Не бойтесь, я возьму ровно столько, сколько вы можете отдать, не лишившись жизни.
Лица богов и богинь озарились решимостью. Каждый был готов на жертву.
Первой руку подняла Морена — её ладонь сияла холодным голубоватым светом. За ней последовали Хильд, Регинлейв и другие валькирии. Их ладони источали мерцание льда и ветра.
Далее к ним присоединились Перун, Велес, Макошь, Числобог, Ярило… Их руки полыхали молниями, пламенем, зелёным сиянием лесов и водной синевой.
Тор, Один, Фрейя, Хель… Северные боги тоже протянули ладони, отдавая частицу своей силы.
А за ними воздели руки многочисленные божественные частицы — Лилия, Лучезар, Вед… Все готовы были пожертвовать своей жизненной силой ради спасения Ивора.
Из их ладоней потекли нити разноцветной стихийной энергии, стекаясь к Роду. Тот аккуратно собирал их, плетя в пылающий энергетический шар у себя в руках. Это была поистине титаническая концентрация силы.
Когда сияющая сфера разрослась до огромных размеров, Род резко вонзил её в грудь Ивора. Раздался яркий всполох, озаривший всю округу.
Несколько мгновений ничего не происходило. Все затаили дыхание, глядя на Ивора.
И вот наконец он широко распахнул глаза, жадно хватая ртом воздух. Его взгляд был полон непонимания. Ивор оглядел сотни лиц, прикованных к нему.
Но тут Морена подошла и крепко обняла его со слезами на глазах:
— Ты сделал это, Ивор! Ты спас всех нас! Мы навеки в долгу перед тобой!
Остальные тоже улыбались и кивали, выражая свою безмерную благодарность. Каждый понимал — этот юноша совершил невозможное, подарив им все надежду. И теперь они готовы были идти за ним хоть на край света.
— Спасибо вам, — спокойно сказал Ивор.
Когда Морена отстранилась, он взглянул на свои руки. Шрамов на них явно прибавилось, что заставило его усмехнуться. Он выглядел в точности так, как тот Ивор, что приходил к нему из будущего.
— Что мы будем делать дальше, Ивор?
— Да, к чему нам готовиться?
Один за другим возникали вопросы, и все выжидающе смотрели на него. После того, что Ивор им показал, они негласно стали считать его лидером. И даже более сильным, чем Род.
— Подготовьтесь. Наберитесь сил. У нас не так много времени. Нас ждет последнее сражение.
— Как ты собрался сражаться с Немезидой? — удивленно посмотрел на него Брахма.
— Мы сделаем то, чего он ожидает меньше всего. Отправимся прямиком к нему и нанесем удар первыми.
— Ивор, ты с ума сошел? Идти в неизвестность? Мы даже не знаем, как туда попасть! — раскинула руками Морена.
— Ну, вообще не в неизвестность, — начал Род. — Место, где обитает Немезида, называется Высшим Космосом. Это плоскость бытия, что находится на уровень выше нашей реальности. Она объединяет в себе все три вселенные, созданные Первородными.
— Звучит невероятно, — пробормотала Морена. — Я и не подозревала о существовании такого места.
— Высший Космос сильно отличается от привычного нам мира, — продолжил Род. — Там действуют иные законы, а энергия ведет себя по-другому.
— И как же туда попасть? — спросил Перун.
— В первый раз, когда я восстал против Немезиды, я провел все свое воинство через Разлом. Тогда нам удалось остановить разрушение, но мы проиграли ему.
— Значит надо было идти через разлом?
Род покачал головой.
— В этот раз Древо бы точно разрушилось. А теперь, увы, теперь этот путь закрыт. Я не знаю, как проникнуть в Высший Космос иначе.
Но Ивор лишь усмехнулся в ответ:
— Зато я знаю. Они сами дали нам дорогу, похитив Звездочку. У неё осталась моя перчатка, которая позволяет создавать порталы между мирами. Если я сосредоточусь, то, ориентируясь на перчатку, смогу перенести всех нас прямо к Звездочке. А значит — в самое логово Немезиды.
Лица богов озарились надеждой. Значит, у них был шанс внезапно атаковать врага в его же владениях!
— Тогда нам нельзя терять ни минуты! — воскликнул Тор. — Пора готовиться к битве асы!
И, не сговариваясь, все разошлись, чтобы приготовить доспехи и оружие. Атмосфера была наполнена предвкушением решающего сражения.
Когда все разбрелись, Род подошел к Ивору и хлопнул его по плечу:
— Пойдем-ка со мной, сынок. Есть кое-что, что я хочу тебе показать.
Он повел юношу в сторону от лагеря и остановился возле небольшой рощицы.
Закрой глаза, — попросил Род. — У меня для тебя сюрприз.
Ивор послушно закрыл глаза, ожидая, что же приготовил для него могущественный Прародитель.
Через минуту Род разрешил ему смотреть. Ивор удивленно распахнул глаза.
Перед ним, паря в воздухе, висел величественный черный доспех, инкрустированный золотом. От него веяло древней мощью и величием.
— Легкий, подвижный, словно сделанный из тонкой ткани, но прочный, будто сама ткань реальности! Когда-то я шел в ней на первую битву против Немезиды. Но после этого она была переделана.
Ивор с благоговением коснулся доспеха. Ощущение было такое, будто он соприкоснулся с живой легендой.
По его пальцам пробежала знакомая энергия. Он внимательно оглядел доспех и усмехнулся, коснувшись пальцем знакомого символа.
— Но Радегаст же был только в этой вселенной.
— Он много работал над доспехом по моей просьбе, когда еще был жив. Признаю, он лучший кузнец всех миров, что я когда-либо создавал. Доспех этот выкован из ткани едва рожденной звезды, а закален в огне умирающей. Прочнее его ты не сыщешь.
— Разве я могу принять столь ценный дар? — покачал головой он.
Но Род настойчиво возразил:
— Этот доспех создан для великих свершений. А ты уже доказал, что достоин его. Прими же с почтением, и пусть он послужит тебе в грядущей битве. Но знаешь, это не единственная причина. Идем.
Род открыл небольшой портал и шагнул в него, Ивор, взяв с собой доспех, последовал за ним.
Они оказались на самой окраине вселенной Брахмы, вдалеке от Мирового Древа, посреди безжизненной пустоши, усыпанной острым черным камнем. Вокруг не было ничего, кроме темноты.
— Я привел тебя сюда, чтобы поделиться важным знанием, — начал Род. — Как ты знаешь, Немезида — это огромный сгусток осознанной энергии, способный принимать любые формы. Я, как Первородный могу делать то же, пусть и не в таких огромных объемах, ты видел это.
Ивор кивнул. Он помнил видение из памяти Рода, где тот предстал в виде исполинского существа из чистой энергии.
— Это было проявление моей силы Первородного, — пояснил Род. — Подобная сила есть и у тебя. Когда ты стал Первородным, в тебе пробудилась дремлющая сила творения, не та, что ты получил от Брахмы и не та, что передал тебе я, а твоя, собственная. Но пока ты ограничен этим физическим телом. Чтобы полностью раскрыть свой потенциал, тебе нужно высвободить внутреннюю сущность.
