— Я еще им задам, Лим. За каждую твою слезинку, за каждую твою минутку в тоске, они заплатят. Дорого заплатят.
Лимми заморгала, слезы потекли по щекам, она глубоко вздохнула и попросила:
— Пойдем в кровать, возьми меня как вчера, мне надо.
— Конечно, моя девочка, все будет, как ты хочешь.
Под утро Пай почувствовал, как Лимми завозилась под боком, осторожно встала, укрыла его одеялом и на цыпочках вышла из спальни. Это было мило. Лимми научилась обращаться, но мышление у нее осталось человеческое. Она забывала, что слух и нюх у псов острее, чем у людей. Пай вспомнил забавные рассказы Лимми, как в детстве она пряталась от учителя в кладовке и тот находил ее всего за пару минут по запаху.
Лимми полностью вернула свой природный запах и Пай был этому очень рад. Кажется, все приходило в норму. Сумятица, начавшаяся с их первой встречи, улеглась. Те ошибки, что были сделали по незнанию, они уже не повторят. И Пай понял, какова Лимми, и Лимми осознала свою уязвимость. Они теперь всегда будут заодно, никому их не обмануть и не разлучить.
Пай бесшумно вошел в кабинет и тут же выдал себя громким смехом. Лимми сидела на полу в его кожаных штанах. Чтобы не болтались, затянула ремнем, но все равно штаны висели на бедрах, открывая верх ягодиц. Она высыпала свои шарики в большую миску и о чем-то сосредоточенно думала, глядя на них. На смех Пая Лимми обиженно тявкнула и надулась.
— Что смешного?
— Лим, я просто рад, что ты со мной, — Пай поднял жену с пола, усадил лицом к себе на колени и запустил руки ей в штаны, сжимая мягкие половинки. — Очень удобно, носи их.
— Пай! Я хочу такие штаны. Помнишь, ты мне подарил в Заречье? Они порвались, когда я…
— Когда ты обратился в самого красивую самку на свете!
— Еще рубашку! И…
— Дом? Ты просила, чтобы я купил тебе в Заречье дом.
— Вообще-то я думала про сапожки, — призналась Лимми. — С лезвиями. Вот, не уверена, что одного дома мне хватит.
— Хочешь все Заречье?
— Хочу! — зеленые глаза Лимми засверкали как драгоценные камни.
— Правильно, чего мелочиться, — Пай смеялся и тискал Лимми. — Я думаю, что даже покупать не придется, заявим твои права и все.
— А если провинции не согласятся?
— Лим, они и не пикнут, они все мне должны. Кроме Сосновой. Магда отмазала Рекса, но твой отец вряд ли будет против.
— В Заречье живет мой брат.
— Назначим его губернатором. Или ты сама хочешь управлять?
— Нет, я не хочу губернатором, — что-то насторожило Пая в словах Лимми.
— А кем ты хочешь?
— Контрабандистом!
— Лим!
— Пай!
Пару минут они сверлили друг друга глазами, потом Пай вздохнул.
— У меня такое чувство, что я смотрюсь в зеркало.
— А на что ты рассчитывал, выбирая отража в жены? — захохотала Лимми. — Я хочу все то, что хотел ты. У меня нет выбора.
— Я хотел этого от беспросветной жизни, от безденежья. Чтобы пробиться. Законные пути для меня, приютского щенка, были заказаны.
— А я просто как ты. Но в одном мы будем отличаться.
— И в чем же?
— Я — Белый Пес! Пусть думают, что я парень.
Лим гордо вскинула голову и Пай кивнул, а что ему оставалось. Спорить с Лимми он не собирался. Всего несколько дней назад Пай готов был отдать все, лишь бы Лимми вернулась. Неужели он не выполнит такую малость для жены. Выполнит, поможет, подстрахует, прикроет. Если Лимми хочет штаны, Заречье, контрабандный бизнес, она все получит. В лучшем виде.
— Два контрабандиста в семье многовато, конечно, — Пай расслабился, он принял решение и уже составлял в голове план.
— Нет, Пай, Черный Пес не вернется. Ты будешь занят другим.
— Только не говори, что я сливка общества.
— Но кто-то же должен принять нужные нам законы. Закрепить Заречье за мной, дать долине независимый статус.
— Лим!
— Пай!
В этот раз Пай сдался быстрее, разумное зерно в словах Лимми было. Если уж Пай представитель элиты по рождению, перекроил финансовые потоки страны и Совет провинций теперь под ним, то как не воспользоваться преимуществами. А если подмять Заречье под себя, то Лимми там будет в безопасности. Не понадобится прятать ее от всех во дворце.
— Хорошо, я запущу механизм принятия правильных для нас законов.
— Как это?
— Куплю профессионалов. Или ты думала, я буду сам сочинять законы и толпиться в приемных чиновников?
— Вот, что значит умно выйти замуж, — Лимми подпрыгивала на коленях Пая, быстро смекнув, что затворницей ей быть не придется. — И мне еще пистолет.
— Разберемся, — уклончиво ответил Пай. — Пойдем позавтракаем, и я смотаюсь в Заречье.
— Я с тобой.
— Ты была занята, когда я пришел в кабинет.
— Я думала, как отомстить. Я могу это думать и по дороге. И без меня тебе придется бежать через весь лес.
— Да уж. Без тебя мне теперь и не чихнуть, — Пай понес Лимми, повисшую на нем, в фуршетную.
На завтрак дворец заставил столы вкусной едой и напитками. Пай удивленно осмотрел все. Им с Лимми и за неделю столько не съесть. Как дворец мог это все устраивать, Пай не понимал, запредельная магия, но он отлично разбирался в отношениях, поэтому напрямую спросил в потолок.
— Что? — на стол перед ним безмолвно лег листок с вопросом: “А я?”
— Что что? — не поняла Лимми.
— Дворец хочет с нами в Заречье.
— Да? А почему он с тобой это обсуждает, а не со мной? Я же хозяйка.
— Потому что у хозяйки есть строгий супруг. И мы с дворцом вместе тебя ждали. А без нашей любви дворец вынужден будет уйти за грань.
— Нам ведь тоже без него будет плохо, — хитренько проговорила Лимми. И перед ней появилась вазочка с мороженым.
— Очень плохо, — поддакнул Пай. Ответом стал листок со словами: “Укажите место”.
— Укажем, — Лимми развеселилась. — Сами только проверим сначала. И ты бы осовременился как-то. Купальня уж очень далеко от спальни. И кабинета нам нужно два. Гостевые спальни. И склад, который будет доступен только нам.
— И мастерская, чтобы Лим рисовала. И детская, — подхватил Пай. Само вырвалось.
— Пай, — Лимми вытаращила глаза. — Думай головой! Я не претендентка. Дворец, не слушай его. Кстати, имя есть у тебя? Или мы тебе должны его дать?
— Лим, я читал в книгах, что дворец открывает свое имя после привязки к месту, в ответ на наш вариант взаимодействия.
— Чего тогда мы ждем? Рванули привязываться к месту! — Лимми опрокинула в себя остатки мороженого, по подбородку потекла струйка лакомства и Пай прилип взглядом, сглотнул.
— Немного погодя, — Пай огляделся, в фуршетной диванов не было. Но ближайший стол быстро пустел. — Рванем.
Лимми взяла салфетку, потянулась вытереть подбородок, но Пай помешал. Зарычал, коротко лизнул, впился в сладкие губы. Заречье подождет, а вот Пай ждать не мог. Встряхнул Лимми, штаны упали на пол сами. Чтобы уложить Лимми на стол не потребовалось и секунды. Почувствовав дикое желание альфы, Лимми вся покрылась мурашками. Разве могут сравниться замороженные рыбы отражи с ее горячим Паем? Лимми закрыла глаза, чтобы не пропустить ни грамма наслаждения.
Истома после жаркого соития не отпускала Лимми, она была как желе, поэтому путь до Заречья проделала на спине Пая. Такой умиротворенной она давно себя не чувствовала и, наконец-то, уверилась, что все плохое позади. Пистолет у Пая она все равно выпросит, и если отражи пожалуют за ней, ее рука не дрогнет. Лимми не собиралась быть игрушкой в руках судьбы.
Они поселились в той же гостинице и даже в том же номере. Лимми всю дорогу прислушивалась к себе. Нервничала, будет ли она как в первый раз ощущать родство с этим местом? Не зря ли она все затеяла. И едва они вышли на поверхность, Лимми поняла — не зря. Тут был ее дом в высоком смысле, это была ее территория, сердце билось в такт с энергией Заречья и она будет тут хозяйкой. Надо только найти место, где они поставят дворец.
— Как нам найти ту, которая сделала мне штаны? — Лимми закуталась в плед и уютно свернулась в кресле. Пай усмехнулся и поцеловал Лимми в макушку.
