— Выношу решение! — громко провозгласил судья.
Секретарь, тут же, развернул свою папку, выдернул из футлярчика перо и окунул его в чернильницу, свисающую на цепочках с пояса. Водрузив на нос какое-то подобие очков, он приготовился записывать историческое решение судьи. А оно не замедлило явиться.
— За нарушения уложения о торговле, а именно пункта два и пять прим, присуждаю торговца…. Твое имя, торговец!
— Корбул, ваша милость, — печально пробасил наш обидчик.
— …Корбула, к лишению права на торговлю на базаре Туркорок. Но, принимая во внимание смягчающее обстоятельство, постановляю лишить его этого права условно. Также торговец Корбул должен заплатить штраф магистрату и компенсацию господам эльфам. Штраф магистрату — пять золотых, компенсация эльфам — десять золотых. Оскверненное темной магией оружие, у выше рекомого торговца Корбула, изъять и уничтожить. Данное постановление торговец Корбул может оспорить в Королевском суде Его Величества, Сомара V. Оспаривать будем?
Корбул снова полез рукой к затылку.
— Дык, чего уж там? Оспаривать — себе дороже обойдется.
Он друг влепил подзатыльник, рядом стоящему, гному.
— Я же говорил, что надо сворачивать торговлю! Не задался день сегодня. Вон, вместо того, чтобы монету какую выторговать, убыток потерпели! Освободи прилавок, эльф! Мой кошель там лежит.
Семен снова что-то прошептал и повел рукой. Зеленое плетиво, прямо на глазах, ссохлось и распалось, превратившись в легкую труху, тут же унесенную ветерком.
Бурча, что нигде нет жизни порядочным гномам, все так и норовят лишить тебя законного приработка, Корбул ухватил свой кошель и отсчитал необходимую для выплаты сумму.
Он промолчал, когда секретарь забрал, положенные магистрату деньги. Но когда подошел Семен, снова началось бурчание. Мол, вот, всякие эльфы тут бродят и магию наводят, а когда их самих магией тронут, начинают кричать, что магия темная и за нее надо платить. А гномы с магией не знаются, их товар честный и надежный.
Семен сгреб деньги с прилавка, весело подмигнул побагровевшему Корбулу, и, еще раз поклонившись мировому судье, направился к выходу с базара. Я, вынужден был тоже поклониться.
Шагая к выходу, я нейтрально поинтересовался:
— Этому тебя тоже Мармиэль научил?
— Чему? — простодушно удивился Сема.
— А вот этому фокусу с оплетанием прилавка.
— Нет. Это я у него в талмудике подсмотрел и выучил, на всякий случай. Вот видишь — пригодилось!
— А ты много там подсмотрел? Это я тоже так спрашиваю, на всякий случай.
— Не много. Но кое-что имеется.
— А ты чего такой веселый? — подозрительно спросил я Семена, который, действительно, довольно улыбался.
— Так ведь, потратили два золотых, а выручили десять! — еще шире расплылся в улыбке мой друг. — И амулетик приобрели.
— Скажи спасибо, что этот судья — правильный мужик, — буркнул я. — Попался бы такой, как дома, на Земле, посмотрел бы я на тебя.
— Нет! — даже зажмурился от удовольствия Сема, — Тут система правосудия правильная и простая.
— Если решение в твою пользу, — подхватил я. — Вот у гномов по этому поводу — иное мнение.
— А вот мнение этих кротов, меня нисколько не интересует! — вдруг, заявил Семен.
— А вот это уже расизм! — хмыкнул я. — осталось только тебе белый балахон нацепить и начать погромы.
— Не преувеличивай! — отмахнулся друг. — Это просто общепринятое определение гномов.
— Кем это оно общепринятое? — не понял я.
— Ну…, нами принятое…, эльфами, — сбился с ритма Сема.
— Угу, — кивнул я, — эльфами. А тогда почему — общепринятое? Что, люди тоже так их называют? И орки с троллями? И кто там еще?
— Ну, я не знаю, — пожал плечами Семен.
— Тогда не общепринятое, а принятое эльфами, — хмуро сказал я. — Теперь понятно, почему вы не очень-то ладите с другими.
— Это почему тебе понятно? — взвился Семен.
— Да потому, что вы все относитесь свысока к другим расам! — сердито сказал я. — А они это чувствуют, и начинают вас тихо не любить! Смотрите! Как бы это «тихо не любить», не переросло в — «тихо ненавидеть». Или уже переросло?
Семен остановился и удивленно воззрился на меня.
— Ну, чего уставился? В первый раз меня видишь, или работой Мармиэля любуешься?
— Таким, я тебя Влад, действительно вижу в первый раз, — тихо сказал Семен, поравнявшись со мной. — Я подумаю над твоими словами. В чем-то ты, наверное, прав.
Мы прошлись к дому бургомистра, осмотрели прилегающие к нему окрестности. Сказать, что это было что-то выдающееся, нельзя. Если, конечно, не считать трех здоровенных псов, развалившихся на солнце и лениво щелкающих зубами на вьющихся вокруг них мух.
У входа торчал сонный стражник. Он откровенно клевал носом и не падал только потому, что опирался на свою пику. Время от времени он героически раскрывал глаза и пытался приобрести бравый вид. Но эти попытки были заранее обречены на провал, так как вокруг была тишина, жара и безлюдье.
Судя по всему, больше в Тукорках смотреть было не на что. Пришлось направлять свои стопы в сторону таверны. Надо было отдохнуть и, после ночевки, отправляться дальше.
Мы, как раз, проходили мимо узенького переулка, когда услышали какую-то возню в нем и приглушенные вскрики.
Я остановился и тем самым вынудил задержаться Семена.
— Там что-то происходит, — прислушиваясь, сказал я.
— Тут на каждом шагу что-то происходит, — пробурчал Сема, недовольный задержкой. — Пошли! Пусть люди решают свои дела. Нас это не касается.
— Не забывай ушастик, я тоже людь, хоть и под личиной эльфа. Да и после разговора с гномами есть какая-то неудовлетворенность. Хочется кому-то фотографию начистить. Ты давай, иди, а я тут прошвырнусь по-быстрому, и потом тебя догоню.
— Нет уж! — решительно заявил Сема. — Тебя отпусти одного, так потом селение под названием Тукорки, разве что, археологи найти смогут. Напишут потом, что это раскопки поселения, погибшего вследствие, прошедшего через него, смерча. Придется и мне с тобой тащиться.
Я кивнул и быстро двинулся в переулок, на звуки борьбы.
Девчонка стояла в напряженной позе. Короткий меч был слегка опущен и отведен в сторону. Я смог сразу определить, что меч она держать умеет. Держит привычно и, как-то, профессионально, что ли. Свежая царапина на щеке. Кроткая рыжая челка спадает на глаза. Туника порвана на плече.
Но против нее стояли пятеро мужиков. Крепкие, коренастые, уверенные в том, что ей против них не устоять. Да, в общем-то, так оно и было.
