Семенэль тщательно подготовился к операции под кодовым названием «Катрина». Он достал наилучший из своих нарядов. Старательно причесал перед зеркалом свои длинные эльфийские кучери. Также внимательно отнесся к тому, чтобы манжеты белоснежной рубашки выглядывали из-под рукавов камзола ровно на столько, насколько это полагается по его (эльфийскому) этикету.
Я иронично наблюдал за этим действом, вставляя иногда комментарии.
— Ты бы тоже о своей внешности подумал! — не выдержал, наконец, Семен. — Мне не особо улыбается появиться на улицах с таким охламоном. Хоть бы причесался, что ли!
— Зачем? — искренне удивился я. — Мармиэль наложил личину так качественно, что причесывайся, — не причесывайся, а морда все равно — та же.
— Так, причесанным, ты себя будешь чувствовать комфортнее, зная, что у тебя и внутри и снаружи — полный порядок!
— Гораздо комфортнее я себя буду чувствовать, если поужинаю перед столь трудным мероприятием, — парировал я, — Где это видано, отправляться на поиски, не поужинав?
— Растолстеть не боишься, обжора? — поинтересовался Сема, затягивая ремень.
Хм, а ведь действительно, что-то я в последнее время постоянно есть хочу. Ну, не все время, но часто. Я еще раз прошелся по ощущениям собственного организма, но ничего, кроме мышц и пустого желудка, не обнаружил.
— Не боюсь! Это потому я есть хочу, что я — человек физического труда, в отличие от некоторых присутствующих. Я, конечно, не буду тыкать пальцем, но мы оба его знаем.
— Я, между прочим, работаю не меньше, чем ты! — возмутился Сема. — Думаешь, магия — это так? Щелкнул пальцами и готово? Знаешь, сколько энергии она отнимает?
Я, тоже застегивая ремень, повернул голову, оценивая затраты энергии Семена. Ни фига, не смог оценить! Этот тип был деятелен и полон желания выйти на охоту. Впрочем, что я знаю об эльфийских организмах? Я вон, о его магических способностях не догадывался. На миг меня кольнуло сожаление. Вот бы люди были такими!
Мы бы тогда жили по-другому, наверное. Ложь была бы исключена, как явление. Политики не смогли бы обманывать нас сладкими обещаниями лучшей жизни. А ведь жизнь, и в правду, была бы лучше. Опять же, природа была бы чище, при трепетном отношении эльфов к этой самой природе. Мда…. Но не дано! Жаль.
Я вдруг осознал, что Сема стоит прямо передо мною и с беспокойством всматривается мне в глаза.
— Влад, с тобой все в порядке?
— А что?
— Да такое впечатление, что ты вместо себя восковую фигуру оставил, а сам куда-то ушел. Замер, взгляд в стену и не шевелишься.
— Извини! Это я задумался на минутку.
— Ты? И задумался? — издевательски пропел Сема. — Это же два несовместимых понятия!
— Хочешь, я сейчас совместимые сотворю? — опасно прищурился я, нашаривая ножны.
— А вот это — не надо! — строго сказал Семен. — Ты мой телохранитель, а не убивец. Пошли! Чем раньше выйдем, тем больше шансов что-то, вернее, кого-то найти.
Закрыв дверь комнаты, Семен прошептал какое-то заклинание. Что-то такое, чтобы воры и не подумали сюда заходить. Мне интересен механизм его действия. Если они нацелятся на наши комнаты то, как это получится? Пришли, а зайти и не подумают? А зачем тогда пришли? Фиг их разберет, этих магов! Но ведь эти их заклинания действуют! Вот что непонятно!
Итак, идиллическая картинка: две эльфийские морды, немного таинственно улыбаясь, прогуливаются по человеческому поселению. Их, как в таких случаях и полагается, провожают неодобрительными взглядами парни и восхищенно — заинтересованными — женщины.
Семен, держа на лице улыбку, раздраженно зудел, что мол, слишком много на дамах одето. И фигуры не разглядеть, и лицо в полной мере не рассмотреть. Что за мода такая?
Я, тоже старательно улыбаясь, советовал ему не рассматривать, а высматривать.
— Я и высматриваю! — огрызнулся Сема. — Ты свои функции выполняй! Вон, те двое. Они, явно напрашиваются!
Да, две дюжих личности вот уже второй квартал следуют за нами и, почему-то, думают, что мы их не замечаем.
— Ты смотри Семенэль, смотри! — ласково попросил я. — А об этих двоих не беспокойся. В случае чего, я их очень качественно обижу.
— Угу, — доверчиво согласился Семен, зная мои привычки. — Непонятно одно. Мы же благородные, а у местных, как-то, особого почитания я не вижу. Как такое понимать?
— Ну, что ты хочешь? Это же пограничье! — пояснил я. — Тут нравы попроще, и отношение другое. Чуть что — в лесу сгинул, местная нечисть подхарчилась. Кто проверять решится? Дураков нет, всю местную фауну опрашивать. Боюсь, что такой следователь дальше первого представителя и не пройдет.
Вот и дождалось наше сопровождение удачного момента, на свою голову. Мы свернули на улочку, где народа, как-то, не наблюдалось. Освещение тут… Да и мы сразу не сообразили, что не туда поворачиваем. Я услышал, как те двое за спиной, ускорились. Сема тоже услышал и напрягся. Я хмыкнул, и, вытолкнув чуть Семена вперед, сам сдвинулся за его спину, прикидывая, сколько осталось до нас преследователям.
Главное — действовать своевременно! Не надо спешить. В точно выверенный момент, мой полуторник покинул ножны и провел прием веерной защиты. Массивные кистени, которыми были вооружены наши преследователи, полетели в сторону. Я могу сказать, что полетели не только они, но и конечности, которыми эти кистени сжимались, тоже полетели.
Обратное движение мечом, и вопить уже некому.
— Да, — задумчиво всматриваясь в лежащие тела, протянул я. — Теперь надо бы все это безобразие как-то убрать…. Сема, очнись! Уже все.
Сема слабо что-то промычал.
— Привыкай, — решительно сказал я. — Тут такое, да и не такое тоже, каждый день и на каждом шагу. Книги читал? Это только там все чисто, и брызги крови до физиономии не долетают. Лучше дай идею, как это все добро убрать.
— С этим, как раз, проблемы нет! — хрипловато сказал Сема. — Это как раз тот случай, когда магия незаменима!
Я ошарашено всматривался в то, как уже знакомо вспучилась земля, поглощая останки наших неудавшихся грабителей, как она немного еще пошевелилась, принимая прежний вид, и снова застыла. Как будто, ничего здесь и не произошло такого.
— Лихо! — выдохнул я. — Очень полезное заклинание! Это то, что мы тогда наблюдали?
— Угу! — уже более нормальным голосом сказал Семен. — Мне оно еще тогда понравилось. Я, как только выяснилось, что имею магические способности, выучил это заклинание, одним из первых. Ничего особенного — просто просишь землю принять то-то и то-то.
— Да, действительно, ничего особенного, — в прострации проговорил я. — Делов-то — просто попросить. И как это мне в голову не пришло?
