— Ты, девка, не ерепенься! — хрипло сказал один из нападавших. — Мы все равно своего добьемся. Тут тебе твои фокусы не помогут. И ножик свой брось! Брось по-хорошему! Душевно тебе говорю.
Меня они все почему-то не заметили. Впрочем, я до поры и не собирался афишировать свое присутствие.
Картина ясная! Мужики зажали привлекательную девчонку в укромном местечке, благо, что здесь два дома выходят стенами без окон, да сарай еще какой-то, и хотят осуществить свои низменные инстинкты. На мой взгляд, это дело надо было им поломать. Да так, чтобы и впредь даже мысли не возникало о таких забавах.
Даже то, что Семен попытался уцепить меня за куртку, с целью задержать, мне не помешало. Я, вдруг, оказался в центре мужской группы и взорвался каскадом ударов. Наносил я удары с наслаждением, вкладывая в каждый душу. Все пятеро легли отдыхать в доли секунды. Я стоял над ними, оценивая плоды своей работы.
— Ну. И зачем ты это сделал?
Голос, звонкий и насмешливый, прозвучал сзади. И это не Сема. Однозначно! Вон он, стоит передо мной. Он таким голосом разговаривать не умеет. Хотя, я до сегодняшнего дня о многих его талантах не догадывался.
Я медленно повернулся и наткнулся на взгляд зеленых глазищ, смотрящих на меня в упор, из-под рыжей челки. Сердце пропустило такт и рухнуло, куда-то вниз.
— Я только повеселиться собралась. Местечко выбрала. Так нет! И тут защитнички нашлись! Надо же. Целых два благородных эльфа.
— Повеселиться? — недоверчиво переспросил Семен. — С пятью мужиками? Ты уверена?
— Конечно, — пожала нахальная девчонка плечами. — Мы бы договорились.
— Мне кажется, что они не очень были расположены договариваться. Влад…, Владиэль, ты чего застыл?
Действительно. Чего это я застыл? Девчонка, как девчонка. Да — ладная, да — симпатичная. Но я видал и куда более красивых и фигуристых девиц. Почему я не могу найти слов, стоя рядом с ней?
— Я представляю, как бы ты с ними договаривалась, — выдавил я. — Вернее, как бы они договаривались с тобой. Ты что, очень крутая?
— Что значит «крутая»? — подняла брови девушка.
— Это значит, прекрасная незнакомка, что мой друг сомневается в том, что ты можешь справится с таким количеством противников, — понесло Сему.
— Может, желаете проверить? — нахмурилась она, поднимая меч и снова становясь в боевую стойку.
— Нет-нет! Мы тебе верим, — поднял руку Семен. — Ведь, правда верим? Владиэль?
Я только кивнул, не сводя с девчонки глаз.
— Ну, тогда я пошла, — она решительно загнала меч в ножны, висящие на поясе.
— Постой! — заторопился Сема. — А познакомиться, представиться?
— Вот еще! — фыркнула девушка. — Вы мне веселье испортили, а я вам представляться должна. Обойдетесь!
И уже проходя мимо нас:
— Катрина. Меня зовут Катрина, благородные эльфы.
Мы смотрели ей вслед. На то, как легко и быстро она удалялась.
— Эх, хороша! — прищелкнул языком Семен. — Может, замутить с ней романчик?
— Смотри, как бы она тебе первую главу на лбу не написала, — хмуро ответил я. — А если она не допишет, то я допишу. Да еще и отредактирую написанное.
— Ты чего? — удивленно уставился на меня Сема.
Потом пришло понимание.
— Ну, все! Влип очкарик, — констатировал Семен и присвистнул. — А ведь какой хороший человек был.
— Ты тоже был ничего, пока уши не отрастил, — пробурчал я. — Чего с клиентами делать будем? Сдать их страже, что ли?
— Оно тебе надо? — удивился Сема. — Жаль, что ты их сразу не прибил. Впрочем, эту ошибку можно исправить….
— Э-э-э нет! Это без меня, — отказался я. — Я пошел домой. Высплюсь, отдохну перед дорогой. А ты, кровожадный наш, можешь заниматься этими несчастными.
— Не такой уж я и кровожадный, — заметил Семен, пристраиваясь рядом со мной. — Лентяй несчастный! Спать, отдыхать ему, видите ли, надо. Вечерком сходим посмотреть на местных девушек?
— Я бы эту хотел найти.
— Да зачем она тебе нужна? Подумай сам: характер — жуткий, образование — никакого. Ты что, сможешь взять ее домой? Да она там всех перережет и в дурку сядет! Тебе такая головная боль нужна?
— Все правильно, Сема, — печально сказал я, поглядывая на видневшуюся уже нашу таверну. — Но мне кажется, что для меня это важно. Не знаю почему. Печенкой чувствую.
— Печенкой ты почувствуешь, если и дальше будешь так наедаться, — пробурчал Сема. — Тоже мне, телохранитель! Да на тебя денег уходит больше, чем на меня.
— Крохобор! — парировал я. — Мне за твою драгоценную особу платят….
— Я плачу! — уточнил Семен.
— А ты эти деньги заработал?
Сема предпочел промолчать.
— То-то же! — закрыл тему я, заходя в таверну. — Хозяйка! Обед на двоих в комнату благородного Семенэля!
При подъеме на второй этаж, я получил тычок в бок от разъяренного Семена. Чего, спрашивается?
— Подведем итог! — Семен сложил тряпочку, исполняющую роль салфетки и уставился на меня взглядом прокурора.
— Подведем, — согласился я.
Полный желудок делал меня добрым и положительным. Если и дальше будут подводить итог, после обедов, то от меня многое можно будет добиться, в разумных пределах, разумеется.
— Ты намерен найти Катрину, — загнул первый палец Семен.
Я кинул головой.
— Но не знаешь где ее искать.
Я снова кивнул.
— И ты намерен сегодня бродить по Тукоркам весь вечер, выискивая ее.
Я тяжело вздохнул.
— И ты хочешь, чтобы я присоединился к тебе в ее поисках, вместо того, чтобы пройтись по местному женскому населению, — безжалостно продолжал Сема.
— Угу.
— Ты что, думаешь, что я ее найду…?
— Темнеет, — указал я за окно.
— Ты думаешь, что я ее найду в темноте? — уточнил свой вопрос Сема.
— Это для меня в темноте, а ты у нас и ночью не хуже кошки видишь, — подсластил я пилюлю.
— Ну, пока я буду высматривать твою зазнобу, я могу заодно и на других девушек посмотреть, — размышлял вслух Сема.
— Смотри, — разрешил я, — но не засматривайся. Дело на первом плане, девушки на втором.
— Нет, Ну, где это видано! — возмутился мой друг. — Высматривать твою девушку — это, значит, дело, а для себя — это второй план? Эгоист!
— Это ты эгоист, если для друга постараться не хочешь, — припечатал я. — Ты свою девушку еще не нашел, а я ее нашел.
— Где же ты ее нашел, если ее снова искать надо?
— Ну, по крайней мере, я знаю, как она выглядит, — поправился я. — И имя ее знаю. Ты такими успехами похвастаться можешь?
В ответ на мой убийственный довод, Сема хмуро промолчал.
Семенэль тщательно подготовился к операции под кодовым названием «Катрина». Он достал наилучший из своих нарядов. Старательно причесал перед зеркалом свои длинные эльфийские кучери. Также внимательно отнесся к тому, чтобы манжеты белоснежной рубашки выглядывали из-под рукавов камзола ровно на столько, насколько это полагается по его (эльфийскому) этикету.
