- Что-то мне подсказывает, почты сегодня не будет, - заметил он.
- Это вряд ли, - усмехнулась Минерва. - Помню, когда я училась на шестом курсе, Министерство проводило какие-то квази-эксперименты с погодой и что-то, как обычно, пошло не так. Не знаю, чем занимались олухи из отдела Метеорологии, но в окрестностях Хогвартса полтора месяца простояла настоящая сибирская зима. Температура упала до минус пятидесяти градусов по Цельсию, представляете?.. - трансфигуратор осуждающе покачала головой. - Замок промерз насквозь, все стены в инее. Преподаватели были вынуждены круглые сутки поддерживать согревающие чары на кабинетах и гостиных. Нас подумывали отправить по домам... Но, что самое удивительное, почта приходила каждый день.
- Мороз не ливень! - возразил Сев. - Оперение птиц быстро отсыреет, и...
- Это магические птицы! - упрямо сверкнула стеклами очков декан Гриффиндора.
- Минерва, Северус, ну что же вы препираетесь с утра пораньше? - вмешался в разгорающийся спор Джо О'Леннайн. - Неужели вам доставляют удовольствие мелочные споры? Что за бессмысленное противостояние?
Сидящие рядом профессора недоуменно посмотрели на преподавателя ЗОТИ. Пикировка Снейпа и МакГонагалл давно стала доброй традицией школы, никому и в голову не приходило, что кто-то может не знать причины вечных споров и перебранок двух деканов. О'Леннайн, пристально глядевший на коллег, казался искренне растерянным. Профессора молчали, не зная, как объяснить столь элементарную для них вещь, и неизвестно, чем бы закончился завтрак, если бы не мадам Хуч:
- Джо, ты, кажется, Дурмстранг заканчивал? - дождавшись ответного кивка, она продолжила: - С твоей любовью к уединению ты пропускаешь все самое интересное. Как ты уже понял, факультеты Слизерин и Гриффиндор едва ли не враждуют между собой...
- Враждуют? - озадачился Джо. - Мне показалось, что это здоровое соперничество.
- В Хогвартсе порядки мягче, чем в Дурмстранге, - усмехнулась Хуч. - Поэтому то, что ты называешь "соперничеством", для нас является кровопролитной борьбой двух Домов-антагонистов. Естественно, в эту борьбу незаметно втянулись и деканы факультетов.
- Но не настолько же! - все еще недоумевал северянин.
- Так получилось, - лукаво усмехнулся Флитвик, - что деканы так же являются антагонистами. Мужчина и женщина, Мастер Зелий и Мастер Трансфигурации, выпускник Слизерина и выпускница Гриффиндора, темный маг и ведьма, отрицающая Темные Искусства как таковые, загонщик и охотница... Думаю, противостояние факультетов для них всего лишь повод для борьбы противоположностей.
- Мы вам не мешаем? - сухо поинтересовался Сев, приподнимая бровь. - Вы так увлеченно нас обсуждаете...
- Факты, я только констатировал факты! - ехидно подмигнул чародей. Джо понимающе усмехнулся и вежливо кивнул возмущенной Минерве. Деканы "Домов-антагонистов" переглянулись и молча занялись содержимым своих тарелок.
Через несколько минут в Зал вползли сонные шестикурсники Гриффиндора и Слизерина. Сев поискал глазами знакомую рыжую шевелюру. Рон зашел в Зал одним из последних и выглядел мрачнее туч за окном. Стараясь не смотреть на преподавательский стол, он быстро скользнул на место между Невиллом и Симусом и хмуро уставился в тарелку. Севшая напротив Гермиона что-то сказала ему, но рыжик раздраженно оборвал подругу и демонстративно пересел подальше от нее. Девушка фыркнула, но не удержалась и бросила косой взгляд на зельевара. Заметив, что Сев смотрит на нее, Гермиона возвела глаза к потолку и нервно передернула плечами. Значит, Рон все-таки обиделся, и, похоже, надолго.
От невеселых мыслей Сева отвлек голос Минервы:
- Надо будет в этом месяце провести переигровку по квиддичу между Гриффиндором и Слизерином...
- И будет еще одна ничья, - фыркнул Флитвик. - Нет, Минерва, лучше провести матч Гриффиндор-Когтевран или Слизерин-Когтевран.
- Когтевран-Пуффендуй, - предложил Сев.
- А что, вариант! - оживился чародей. - Меньше поводов вам с Минервой цапаться!
- Филеус! - хором осадили деканы ехидного преподавателя.
Начавшаяся было пикировка была бесцеремонно прервана хлопаньем крыльев - почта все-таки прибыла. МакГонагалл победно взглянула на зельевара (Флитвик вредным голосом прокомментировал "Один-ноль в пользу Гриффиндора"), а Сев демонстративно возвел глаза в потолок. В следующий миг на колени Минерве рухнула мокрая сова, тут же вздумавшая отряхнуться. Сидящих рядом преподавателей окатило ледяными брызгами ("Один-один!" - "Не считается, Филеус!") и уже настала очередь трансфигуратора поджимать губы и изучать заколдованный потолок. "Пророк", который непогоде вопреки все-таки принесла сова, казался даже не вымокшей газетой, а слегка просушенной губкой. Читать это было невозможно, поскольку страницы отсутствовали, слившись в одну. Однако информационный голод не тетка. Флитвик, похмыкав, поколдовал над страницами и вернул "Пророк" Минерве. Немного подумав, он высушил и несчастную сову, превратив ее в очаровательный клубок торчащих во все стороны перьев. Сова ошалело ухнула и по броуновской траектории поспешно вылетела из Зала, сопровождаемая хохотом студентов. Ну их куда подальше, этих сумасшедших магов!.. Но вскоре на Зал опустилась звенящая тишина, прерываемая лишь шорохом страниц.
Сев склонился к Минерве, пытаясь прочесть передовицу. МакГонагалл, ни слова не говоря, пододвинула "Пророк" так, чтоб зельевару было удобнее, и деканы погрузились в чтение. Буквально в следующее мгновение кто-то из студентов громко ахнул, а трансфигуратор сквозь зубы процедила нечто настолько нелицеприятное, но витиевато-изящное, что сидящая рядом Вектор с уважением взглянула на коллегу. Заголовок газеты гласил:
"Гарри Поттер в коме! Что случилось с Надеждой Волшебного Мира Британии?"
" По сведениям из проверенных источников, Гарри Поттер, Мальчик-Который-Выжил, вот уже полтора месяца находится в магической коме. Причины подобного состояния не ясны; декан факультета и директор школы отказываются давать какие-либо комментарии. Несмотря на то, что магическая кома может серьезно повлиять на способности волшебника, ослабить его естественную защитную магию и магическое поле в целом, директор Дамблдор не пожелал отправлять Гарри Поттера в больницу Святого Мунго и сейчас Мальчик-Который-Выжил находится в Больничном Крыле школы чародейства и волшебства "Хогвартс" под наблюдением опытного колдомедика. Некоторые считают, что это решение принято из соображений безопасности: Хогвартс сейчас является самым защищенным местом в Волшебной Британии, но так ли все просто, как кажется на первый взгляд?.. Сенсационные результаты нашего независимого расследования смотрите на стр.14"
