— Так людей с негурами можно перемешать.
— Да ну тебя! — Хельма отмахнулась. — А если серьезно, подпольные бои, насколько я знаю, здесь существовали всегда, и если бы мне позарез нужны были деньги, я бы отправилась именно туда. Никакой магии — только сила.
— И ты вышла бы на ринг с орком? — усмехнулась я. — В роли мяча?
— Там есть весовые категории. Дворфы дерутся с дворфами, реже — с гоблинами. Гоблинов здесь не так уж и много.
— Да, я тоже заметила. Зато орков и эльфов пруд пруди.
— У орков использование магии очень популярно. Особенно в боевых действиях. Говорят, у них есть целые отряды боевых магов.
— Вряд ли миротворцы берутся обучать солдат.
Хельма фыркнула.
— За деньги — обучат и солдата. Кто, по-твоему, Марих?
— Он мне рассказывал, что из клана Аттиров, — я отодвинула пустую чашку и потянулась за чайником. — Ещё?
— Да, пожалуй.
— Они с Инз познакомились во время переговорам между Аттирами и Хагонами. Я так поняла, он обеспечивал безопасность кого-то из клана.
— Если его допустили охранять чью-то драгоценную задницу, значит, он и сам не простая пешка.
Мы помолчали, задумавшись о судьбах мира под мелодичные переливы, как вдруг музыка оборвалась.
— А теперь, как обычно перед днем перелома, мы поиграем в "Вольного певца", — произнес орк, поднимаясь со стула. — Начнем с правого края и по цепочке каждый, кто сидит за очередным столом, должен исполнить что-нибудь на сцене. Что угодно.
Посетители загомонили. Кто-то даже вскинул руку, не дожидаясь своей очереди.
— Нас что, тоже петь заставят? — возмутилась я.
Сроду не приходилось выступать на сцене. Да и зрителей я, мягко сказать, побаивалась.
— Забей, — Хельма махнула рукой. — Инз идет.
Сначала негурка не заметила нас и прошла к барной стойке, но потом я принялась орать через весь зал, и та, махнув рукой, поспешила к нам.
— Привет, — Инз присела на свободный стул, кинув теплую шаль на его спинку. — Что с экзаменами?
Мы одновременно пожали плечами.
— Первый — послезавтра, — ответила я. — Думаю, справимся.
— Я тебе говорила, что важнее всего работа в команде.
Инзамар сказала это довольно раздраженно, как будто её бесила моя забывчивость и наивность.
— Инз, в чем дело? — поинтересовалась я. — Ты как будто злишься на меня.
— Да причем тут ты! — выпалила негурка, а потом опустила голову и гораздо тише добавила. — Проблемы в команде, Анти. Извини. Мне следует быть более сдержанной.
— Мы можем чем-нибудь помочь? — скорее из вежливости спросила я.
Инзамар покачала головой, не отрывая взгляда от кружки чая в моей руке.
— Нет, благодарю. Всё, что нам осталось, это прикрывать друг друга. Как всегда.
— Всё, может быть, наладится, — подала голос Хельма.
— Может быть. Помните, Марих ходил с гипсом на ноге? Это вовсе не авария. И мы это знали! И ничего не могли сделать! И сейчас… не можем…
Мы с Хельмой непонимающе переглянулись. На сцене молодой негур, изрядно выпивший, рассказывал какую-то непристойную историю. Зал покатывался со смеху.
— Так вам не известны подробностей? — Инзамар посмотрела на меня, потом на Хельму. — Ах, и откуда бы вы узнали… И не зачем знать. Лучше не знать.
— Что им лучше не знать? — около стола появился Марих. Хельма от неожиданности подавилась чаем.
Глаза негурки полыхнули пламенем.
— Ты ещё здесь? Ты обещал, что улетишь утром!
— Я пришел попрощаться.
— Ты улетаешь? Почему? — спросила я, удивленно глядя на орка. — Из-за…
Зал завыл в приступе истеричного хохота, и Марих недовольно посмотрел на сцену.
— Ладно, — Инз покачала головой, оставив мой вопрос без ответа. — Идем. Девушки, поговорим позже.
Я проводила их недоуменным взглядом. У самого выхода дорогу им пригородили трое парней, стоявших до этого у дверей. Один из них, высокий блондин, задел Мариха плечом, нарочно, как мне показалось. Мгновение они о чем-то не очень дружелюбно беседовали, а потом человек распахнул дверь, пропуская орка и негурку вперед. Двое его приятелей вышли следом. Белобрысый оглядел зал, кому-то кивнул, и тоже поспешил удалиться.
Я отодвинула чашку.
— Хель, пойдем-ка догоним Инз.
— Зачем? Она, по-моему, ясно дала понять, что ничего нам говорить не хочет.
— Не ворчи. Надо кое-что проверить.
Снаружи было довольно холодно, изо рта шел пар. Из-за низких, серых туч темнело рано, и сейчас, в сумерках, на землю ложился иней. У входа в бар курили двое эльфов.
— Тут три парня с орком и негуркой не проходили? — в лоб спросила я, натягивая шапку.
— Кажется, кого-то ждет разговор по душам, — усмехнулся один. — Тебе направо, за угол.
Мы поспешили за корпус Магов, к подсобным помещениям. Я услышала голоса прежде, чем увидела всю компанию.
— Совсем страх потерял, а, орк? Тебе что сказали копы? Сваливай или сядешь. А что сказали мы? А? Забыл?
— Какого…, - прогундосила дворфийка.
— Тихо, — выглянув из-за угла, я сделала Хельме знак.
Парни стояли под козырьком аварийного выхода, боком к нам, за пожарной лестницей.
— Сюда! — пригнувшись, я проскользнула вдоль стены, таща дворфийку за рукав куртки.
Мы спрятались за лестницей, присев на корточки. Хельма, нахмурившись, уставилась на меня.
— Ни дня без приключений…
Я вытаращила глаза и прижала палец к губам. Перепалка продолжалась.
— Меня мало интересует, что вы там сказали. Я улечу отсюда, когда сочту нужным, — рявкнул орк.
— У тебя был шанс, теперь твой "улет" зависит от нас. Руки нам развязали.
— Ты, склизкий червяк, кто ты такой! — гневно вскричала Инзамар.
— Заткнись! Здесь не змеиное царство, гнида! — заорал тот в отчет.
Послышался глухой звук удара, чиркнули поля…
— Демоны! — выругалась я и, выскочив из-под лестницы, со всего размаху впечаталась коленом о ступеньку. — Твою же мать!
Инзамар досадливо зашипела, увидев нас, разом потеряла поля и оставила Мариха без защиты, чем не преминул воспользоваться высокий светловолосый парень, засветивший орку прямо под челюсть. Другой подсек противника под ноги, третий — рыжий коротышка — кинулся к Инзамар.
— Эй, что здесь происходит? — выпалила Хельма, пока я, досадливо морщась, хилила ушибленное колено.
— Не ваше дело, — отозвался белобрысый, оборачиваясь. — Идите, куда шли.
— Сюда и шли, — отрезала Хельма, сжимая кулаки. — Эти двое — наши друзья.
— Твои друзья? Орк, который едва не отправил на тот свет человека, и его змея?
