Дух без слов приблизился ко мне и исчез внутри обломка в плаще. Может быть, я и зря опасаюсь, но где гарантии, что никто другой его не увидит или ощутит? А так я смогу укрыть Воина в своей ауре, и никто ничего не заметит. Всегда полезно иметь лишний козырь в кармане при встрече с неприятностями.
Ночь пролетела почти незаметно, ведь я нашел себе новое занятие — засыпать Воина градом различных вопросов. И хотя на подавляющее большинство он отвечал «не помню», но мне удалось выяснить несколько моментов.
Битва, в которой участвовал мой миньон, произошла уже в конце войны, когда людские маги отступали под натиском враждебной армии местных рас, воюющих с благословения четырех верховных богов. Дух смутно запомнил обстоятельства своей смерти: шла битва, и в ее ходе один из вражеских магов смог пробиться сквозь его защиту (что за защита и откуда она взялась — не помнит) и наложить проклятие, тут же снять которое не было возможности. А когда к концу битвы его заманили в ловушку и убили отступающие, что-либо делать уже было поздно — остались только обгорелые кости, доставшиеся некроманту, который успел сбежать, в отличие от своих подельщиков, участвовавших в нападении. Ну а что было дальше, я уже узнал ранее. Вот и все, что дух смог вспомнить с моей помощью. Ни имени, ни расы установить не удалось, разве что Воин занимал какое-то весьма высокое положение в армии, а какое — не помнит.
К сожалению, записей о тех временах почти нет, а наш Создатель еще не появился тогда, и ангелов тоже не было. Это сейчас мы ведем подробные исторические летописи о происходящем в мире, используя донесения наших магов со всех континентов, а тогда ничего подобного не существовало, и поэтому состав командования не узнать. А жаль, я уж надеялся узнать личность моего нового приобретения. Конечно, можно поискать летописи о тех событиях, но сомнительно, что остался в живых кто-то способный поведать историю войны, случившейся две тысячи циклов назад.
Быстро позавтракав, я собрался и отправился в путь. Чтобы дойти до башни, мне пришлось прилично отклониться от нужного направления и теперь день будет потрачен на возвращение к старой дороге.
Сегодня был последний сеанс лечения, и моя левая рука практически восстановилась, теперь я смогу ее использовать в полную силу, чего мне так не хватало. В будущем следует постараться не допускать подобных травм. Не хочется погибнуть и потерять найденную добычу, пока не исследовал. Все-таки любопытство — одна из главнейших черт ангелов, позволяющих нам постоянно развиваться и совершенствоваться.
Я немного ошибся в своих расчетах и вышел к старой дороге только к полудню следующего дня. Самое время посмотреть, где я нахожусь. От поселка старателей я прошел почти половину пути. Еще два дня — и я окажусь у поворота дороги к эльфийскому государству, куда мне совсем не надо. Моя цель — Сумеречный лес, который граничит с их владениями, но не принадлежит ни одному государству, в первую очередь из-за монстров и аш-та. Достоверно известно, что там обитает несколько стай кошек.
Молодые эльфы любят устраивать охоту в этом лесу, чтобы показать свою удаль, хотя глубоко не забираются, так как были случаи исчезновения таких смельчаков. Лес занимает огромную территорию, где вполне может разместиться приличное баронство. Кроме того, идти до него не близко. Это я двигаюсь очень быстро благодаря своей силе и неутомимости, а обычный путешественник будет добираться до него от поселка дней двадцать, если не загрызут, конечно. Свернув карту и убрав ее обратно в один из карманов плаща, я продолжил путь.
Может быть, мое негодование по поводу постоянных нападений услышал Создатель или мне просто повезло, но на протяжении трех дней пути от развалин мне не встретился ни один монстр (ну не считать же за таковых стаю волков, отступившую при первом же применении «воздушного тарана»).
И вот, наконец, наступил тот момент, когда я достиг конечной цели своего путешествия, передо мной простирался Сумеречный лес. Он разительно отличался от того леса, по которому я шел. Словно кто-то провел невидимую линию, разделявшую лесной мир на две части. Едва я вошел под своды огромных темных деревьев, достигающих в обхвате двух метров, как ощутил всю чужеродность этой местности всему живому. Почти не слышно пения птиц и шуршания листвы.
Хмыкнув, — подобные места неудобны только для смертных, — я пошел дальше в поисках подходящего для моих целей места. После получаса поисков оно обнаружилось — небольшой пятачок земли располагался как раз около двух стоящих вплотную древесных великанов и со всех сторон прикрывался стеной жутко колючего кустарника, через который не пролезешь, не ободрав мясо до кости. Открытой оставалась только одна сторона, как раз то, что мне и надо.
Начертив уже использованный ранее круг, блокирующий колебания магии, я укрепил его специальными рунами — скоро защите придется хорошо потрудиться, скрывая мои действия. Закончив с подготовкой места, я раскинул сторожевую сеть как можно дальше — сейчас мне ни к чему незваные гости. На протяжении десяти километров вокруг нет ни одного живого существа, ну и отлично, можно приступать.
Сняв торбу, я кинул ее на землю, затем вытащил информационный кристалл. Специально для подобных случаев ангелами разработано заклинание под названием «воздушный карман» — созданная дыра в воздушном пространстве привязывается к магу, и, где бы он ни находился, эти чары будут следовать за ним, храня свое содержимое и сопротивляясь магии. Но у него есть несколько больших минусов — потребление просто огромного количества силы при создании и кратковременность действия (всего чуть больше суток, по прошествии этого срока все содержимое вываливается на мага). Найдя структуру заклинания в кристалле, я стал плести ее двумя руками одновременно — слишком уж она сложная; малейшая ошибка — и придется начинать заново. Кое-как справившись, я обнаружил перед собой слабое мерцание в форме небольшого круга, не различимое обычным зрением. Для проверки поместив туда ближайшую ветку, а затем вытащив ее, убедился в работоспособности заклинания. Первая часть приготовления закончена, пора приступать ко второй.
Для моих целей подойдет самая простая пентаграмма, но с рядом сложных рун, обеспечивающих требуемый результат. Вызвав из кристалла необходимый рисунок, я приступил к начертанию, предварительно сняв верхний слой земли и выбросив его за пределы защитного круга. А в качестве инструмента использовал найденный нож — рисовать руны им оказалось более удобно, чем моим костяным кинжалом.
