А клинки у меня хорошие: прочные, острые и быстрые. Да, насквозь не пробили — слишком прочная шкура и кость, но все попадания смертельны. Люди теперь в безопасности, сами добивают последних.
Прислушался к ощущениям душ — вокруг ещё осталось несколько живых и лучше добить их сразу. Развернулся, и стал бросать клинки между деревьями туда, где чувствовал душу этих волков. Следя за тем, как те гаснут и исчезают где-то на другом плане. Отправляются в некое посмертие.
Магия души исключительно удобна, возможность непрерывно отслеживать ауры рядом и удостоверять в смерти, сосредоточившись на чувствах и подключив совсем уж простую, если знать и привыкнуть, магию.
«Так что это было?» — раздался в голосе удивлённый вопрос Широ, дождавшейся окончания битвы.
«Спасал друга. Эльфийка около дерева, я о них говорил. Я им дал маяки с астральной сигналкой», — устало ответил я, концентрируясь на нашей связи.
«Опасно вот так бросаться на помощь, герой», — с упрёком сказала она.
«Я знаю, Широ, знаю. И спасибо за помощь».
***
[От лица Мириэль за несколько минут до этого]
Мы окружены, откуда их столько?! И что это вообще такое? Я изучила всех местных монстров, и среди них нет подобных. Надо будет про них что-то найти, если выживу.
Ещё один из странных волков кинулся на меня, но я встретила его размашистым ударом копья, рассекая и обжигая плоть. Слева приближался ещё, но я уже слишком устала. Кое-как выхватила с пояса запасной жезл с огненным шаром. Последний заряд ударил ему навстречу, прямо в морду, целиком уничтожив всю голову.
Почти рефлекторно убираю запасное снаряжение, осматриваясь. Это не конец, ещё волк тоже несётся в лобовую. Ускоренный выпад копьём одновременно смещаясь в бок. Попала в ногу, срубила, ещё один удар по голове.
Они вообще не бояться? Почему атакуют настолько самоубийственно? Мы перебили одну стаю до этого, но появилась вторая, не дав нам отдохнуть и десяти минут. А потом ещё и эта, ещё больше.
— Мириэль! Сзади! — крикнул Эрик.
Развернулась, едва не теряя равновесие, и послала копьё навстречу, ощущая, как болит рука, оцарапанная прыгнувшим волком.
Промахнулась, и он вцепился в ногу. К счастью Эрик ранил его в живот, множеством шипов и тварь упала рядом и забилась в предсмертных конвульсиях, истекая кровью.
Сделав два шага в сторону, прислонилась спиной к дереву и осела. Я сегодня умру. Простите, отец, брат, я оказалась слишком слаба.
Но разум лихорадочно искал выход. Вспышкой озарения вспомнила о кулоне, с которым много месяцев не расставалась. Подарке, что мне сделали не так давно, но уже кажется, что это было в предыдущей жизни. Чёрт, почему раньше не вспомнила?!
Сжала руку на груди, смяв ткань и нащупав кулон. Послала импульс маны. Слишком поздно пришла мысль, слишком сосредоточилась на бою собственными силами. Не хотела снова полагаться на спасение. Даже если он достаточно близко, он не успеет телепортироваться, меня уже загрызут двое приближавшихся. Остальные не успеют прорваться, и они защищают Феликса и Розу. Рефлекторно начала последними силами лечить рану на ноге, пробили артерию. Но какой смысл?
По ушам ударил скрежещущий, металлический звук торопливо разрываемого пространства. Область вокруг меня заколебалась, пошла волнами, замерцала. Импульс маны пробрал до мурашек и рядом появился всадник в чёрной одежде со множеством подсумков и мечом на поясе.
Он ловко выпрыгнул из седла испуганной лошади, которая тут же ускакала в лес, и рассёк первого волка. Труп пролетел в мою сторону и упал недалеко, разбрызгивая во все стороны кровь из идеального разреза. Пригнул второй волк, лишился головы.
Человек оглянулся, мой взгляд встретился с льдисто-голубыми глазами, смотрящими на меня с усталого лица путешественника. Немного неопрятный, но как я была счастлива его увидеть впервые с того злополучного поцелуя. Артур пришёл.
Я едва остаюсь в сознании из-за потери крови и перерасхода маны. Только поняла, что он сражается. Чей-то испуганный крик ненадолго приводит меня в чувство.
Над деревьями висело огромное облако из тысяч сероватых сосулек, и они с невероятной скоростью полетели вниз. Но над нашими отрядами они бессильно разбивались об мерцающий белый щит. Лес наполнился непередаваемой смесью звуков разрушения и смерти.
Мой отряд не пострадал от атаки, удерживая оборону. Но Артур ранен, стоя с мечом руке посреди множества трупов волков. Сзади бежал ещё один, он его не заметил.
Хотела крикнуть, но из горла вырвался лишь едва слышный хрип. Если я его не предупрежу, то его загрызут. Я боролась, но сознание неумолимо гасло. По моей вине он умрёт.
Но этого не случилось. Около него появилась беловолосая девушка и лучом мощнейшей магии Света за одно мгновение сожгла волка, указав на него пальцем, и снова исчезла.
Галлюцинации? Мир вокруг померк, сознание отключилось.
Глава 2. Искусственные монстры
Пошарил в кармане пояса и вытащил оттуда склянку. Алхимическое зелье ускорения регенерации, мерзкая на вкус дрянь зеленоватого цвета. Раз уж самого магия исцеления не идёт, то сносный заменитель, хоть и приходится тратиться. Открыл крышку и влил залпом, стараясь игнорировать вызывающий рвотные позывы вкус. По телу разошлась приятная волна энергии, и боль стала отступать. Магия исцеления в банке. Артефакты такой степенью исцеления не обладают, максимум ограниченная стимуляция.
Оглянулся к месту, где увидел подругу. Мириэль лежала без сознания, собранные в хвост тёмно-синие волосы растрёпаны, и на их фоне лицо смотрелось особенно бледно, но её уже лечил другой человек, который и сам немного ранен.
— Мира! — крикнул я, срываясь на бег.
Остановился около неё, догадавшись включить ощущение души — аура девушки была слабая, но не трепетала, угрожая рассеяться. Она не умирает.
Осмотрел целителя. На нём та же тёмно-синяя с чёрным форма с гербами Эльдеберга на груди. Без богатой вышивки, но явно дорогая, созданная только для боя и некоторой незаметности, а не парада и демонстрации. Тем не менее, усиленные кожаные куртки изодраны. Хорошо, что я не был в это время где-то на другом конце континента.
— Кто ты такой? — спросил целитель. Остальные тоже в это время занимались ранеными.
— Артур, её друг с Академии.
— Можешь создать какой-нибудь барьер? Это уже третья стая этих волков, может прийти ещё одна.
— Мог бы и увести отсюда, но давайте тогда более плотной группой соберёмся.
Тот кивнул и поднял потерявшую сознание Мириэль, мы пошли к остальной группе. Как так вышло, что та от них отделилась? Неужели свои силы переоценила?
— Вокруг нет стай существ. Во всяком случае, рядом, — сказал я, ещё раз проверив окружение. Без дополнительной магии радиус не такой уж большой, но главное что в непосредственной близости никого не было. Молодой парень выдохнул, опустив плечи и расслабив позу.
В отряде ещё двое раненых, но их жизням тоже ничего не угрожало, когда мы подошли к ним, я достал из кармашка сферу в мягком мешочке, обеспечивающим дополнительную защиту и не дающую разглядывать дорого выглядящий артефакт. Положил её на землю и отдал команду на включение. Теперь мы в безопасности, даже если сюда приземлиться заклинание Высшей Магии.
— Как ты сюда попал? — спросил один из отряда, на груди значок с немного другой окантовкой герба, нежели у других, и ещё один снизу. Наверное, лидер. Старше большинства людей в отряде, кроме ещё одного человека с мощным телосложением и приметной короткой бородкой, как раз из слегка раненных.
— Я маг Пространства. Пару месяцев назад дал Мире маяк, и она меня позвала.
— А, кулон, с которым она вечно таскается? Повезло нам. Но твоя атака была безумной, ты мог всех нас убить.
Я невольно усмехнулся.
— Ты думаешь, какие-то ледышки смогут пробить Пространственный щит? Он даже излишне мощным был.
Мужчина видимо хотел оспорить это, сказав о риске, но всё же решил не критиковать метод их спасения, я же не его подчинённый. А ещё по привычке после последних месяцев обратился на «ты», но тоже не среагировал.
