На настоящем адовом псе, глаза которого горели алым огнем, ехала демонесса. Это могла быть только она: медно-красная кожа, глаза с вертикальным зрачком, который сейчас днем был отчетливо виден, копна иссия черных волос, локонами опускающихся до поясницы. Что удивительно, остальные черты были полностью людскими. И очень красивыми. А еще она бросила на меня какой-то одобряющий взгляд, после которого эльфийка взглянула в мою сторону уже гневно.
– Блин, нафига мне эти их заморочки, – пробормотал я, быстро отвернувшись от них.
Зато навострил уши, поскольку мне казалось, что там произойдет если не стычка, то хотя бы животные рыкнут друг на друга. Но ничего подобного не произошло, хотя я сделал вывод, что эльфы с демонами недолюбливают друг друга. По крайней мере, встреченные мною точно. Откуда появилась уверенность? Да просто понял, что демонесса видела, как я скривился при виде эльфийки, отсюда и взгляд одобрения. А та соответственно ответила гневом. Вот только не хотелось бы нажить себе врагов с самого начала учебы.
Вышел гном с задумчивым видом, при виде которого у меня екнуло сердце. «Неужели не получилось меня пристроить?», – появилась в голове мысль. – «А ведь он обещал». Остановившись передо мной, он с таким же хмурым лицом сказал:
– Я договорился о твоей учебе на один год, хотя это было тяжело. Я отсутствовал и не знал, что в этом году произошел какой-то наплыв студентов не только из нашего мира, но и других. Поэтому все домики и комнаты заняты. Но мне удалось договориться на один вариант – если, ты хочешь учиться, будешь жить в старом доме. Некогда в тех местах располагались дома для проживания, но потом их снесли, а про этот забыли. Согласен?
– Да! – чуть ли не выкрикнул я.
Знал бы он, в каких условиях мы жили на Земле, а тут один дом для меня одного. Пусть он даже старый, но все равно можно сказать, свой. Мне было совершенно непонятно то сомнение, которое я видел у него на лице.
– Тогда держи, – он передал мне кругляш диаметром сантиметров шесть. – Это твой знак ученика. Я свою часть сделки выполнил, теперь дело за тобой. Идем.
И мы направились куда-то вглубь территории. Шли быстрым шагом минут двадцать, пока не подошли к зданию, на стене которого висела табличка с надписью: «Факультет магического конструирования». Вошли внутрь и направились по коридору в правую часть и спустя минуту вошли в комнату. Мастерская – самое правильное название.
– Садись в это кресло и положи руки на подлокотники.
Сел. Очень удобно, а подлокотники больше напоминали узкие столики. Гном достал какие-то приборы или артефакты и принялся возиться с моей правой рукой. Битый час он хмыкал, ворчал, ругался, наверное, нехорошими словами на неизвестном мне языке. Постоянно кривился, а потом провел по браслету толстым металлическим карандашом с круглым набалдашником и довольно выкрикнул снова непонятную фразу. Посмотрев на свое украшение, я увидел тонкую линию. Разверзав с другой стороны, он снял браслет, а спустя три минуты я вообще избавился от рабских оков.
– Все, можешь идти. Зайдешь к нашему хозяйственнику в том здании, возле которого ты меня дожидался, и он тебе все подробно объяснит по поводу жилья. Зайдешь к куратору первого курса архимагу Брукку ди’Жарленну, который пояснит тебе, что необходимо сделать до начала учебы.
С прекрасным настроением я пошел по своим делам. Войдя в холл, осмотрелся. Справа находился огромный информационный стенд с расписанием будущих занятий. Подошел ближе, так как буквы с цифрами показались мне странными. И точно! Они были вроде как выпуклыми, но когда я провел рукой, то почувствовал только гладкую стену. «Иллюзия» – всплыло у меня в памяти название подобных фокусов. Хотя, возможно, я ошибаюсь. А на противоположной стороне я нашел план здания. Отыскав там кабинет куратора, направился туда.
Постучал. Нет ответа. Еще раз постучал – в ответ тишина. Хотел уже развернуться и направиться к завхозу, как дверь открылась, и я услышал голос:
– Входи.
– Здравствуйте, – поздоровался, войдя в помещение.
– Ты чего стучишь в дверь? – недовольно произнес настоящий дед.
Сколько ему было лет, я даже представить не могу. Седые волосы, седая борода, голос тоже немолодого мужчины. А ведь маги живут долго, а архимаги так вообще! Кого-то он мне напоминал, кого-то из земной литературы.
– Точно! Старик Хоттабыч! – не удержался я от восклицания.
Читал я эту книгу, в которой было много иллюстраций. И вот волшебник из бутылки один в один походил на этого мага.
– Ты смотри, – как-то ехидно произнес он, – только появился, а уже знает мое прозвище. Это тебе тот бородатый пенек рассказал?
– Нет-нет, это в детстве я в детской книге видел рисунок и там мага звали Хоттабыч и выглядел он точь в точь как вы, – поспешил заверить его в невиновности гнома – мне еще конфликта с деканом не хватало.
– А-а-а, – довольно заулыбался он, – в книгах можно. Так зачем ты стучал в дверь.
– Ну как же… – замялся я. – Чтобы сообщить вам, что я хочу войти и получить разрешение.
– Так и входил бы, – недовольно произнес он, – я и так знаю, кто у меня за дверью стоит.
Кажется, я понял – здесь вообще не принято стучать. Или это только этот забавный дед такой оригинал?
– Так что ты хотел?
Я только открыл рот для ответа, но он не дал мне это сделать.
– Ага, – он улыбнулся так, словно открыл тайны Вселенной, даже всех трех. – Артефакт Мага ты еще не проходил, факультет не выбрал, жилье не получил. Через три дня будет последнее прохождение Артефакта Мага, который покажет твою предрасположенность к направлению в магии. Затем в течение двух дней должен определиться с факультетом и зайти к декану, чтобы он поставил метку на твой медальон ученика.
– А если я уже определился с факультетом, а этот артефакт покажет другой?
– Ничего страшного, пойдешь учиться, куда захочешь, но в этом случае чары и заклинания будут даваться сложнее. И куда ты хочешь пойти?
– Хочу учиться на целителя.
– Целитель? – удивился дед. – Мне казалось, что ты захочешь стать боевиком, копье, меч и лук говорят сами за себя, – он замолчал, вероятно, подбирая слова, – В общем, такое. Тогда можешь сейчас зайти к своему декану. Все иди.
А я сразу решил стать лекарем-целителем. Если надо кого-то убить, у меня есть лук, вернусь на Землю и выменяю пистолет и много патронов к нему. Здесь буду учиться работать с мечом, если найду себе учителя. И, конечно, совершенствовать науку дяди Миши.
В кабинет архимага Лионы Фаринталь я решил входить без стука. Но дверь моим усилиям не поддалась. Постучал сначала, но тоже тщетно.
– Ты ко мне молодой человек? – услышал я за спиной голос.
– Мне к декану целительского факультета, – повернувшись, ответил я очень молодой женщине.
Выглядела она лет на двадцать пять, но я прекрасно понимаю, что ей куда как больше. Она просто толкнула дверь и та открылась, а переступив порог в нее, повернулась и показала рукой, что и я могу войти. Сев за кресло, она вопросительно посмотрела на меня. «Неразговорчивая», – подумал я и ответил:
– Хочу учиться на целителя.
– Артефакт Мага еще не проходил, – сказала она и посмотрела (ну точно!) магическим зрением. – Но раз решил, – она сделала какой-то пасс рукой и произнесла: – Можешь идти.
Отправился к хозяйственнику. И кто бы вы думали им оказался? Правильно – зеленокожий маленький, худенький и без клыков с бегающими глазами.
– Так это ты тот, кто согласился жить в той развалине? – недовольно проворчал он. – В общем так – я туда не пойду, помощников у меня нет, поэтому возьмешь все, что тебе полагается и сам иди.
Он шустро убежал куда-то за дверь. А спустя полминуты на столе начали появляться различные вещи: матрас, подушка, спальное белье, тетради и ручка.
– Мебель там есть. Старая, но развалиться не должна. Дай сюда свой медальон.
Он приложил к нему какую-то штуку, очень напоминающую печать, что-то там сделал, что мой медальон и она засветились красноватым светом и все также недовольно пробурчал:
