оказалось у Кей. Последний заблаговременно взял себе отпуск и в ближайшие две недели — я запомнил эту цифру, — был совершенно свободен. И вообще ему более привычно было ночное время суток.
— Люблю гулять по ночам. Иногда меня даже принимают за нормального парня.
В очередной раз я убедился, что подобрал для него правильную технику.
Наконец троица оставила пределы храма. Я проводил их взглядом, пока они не скрылись за поворотом тропинки, ведущей в заросли, затем вернулся в освещённую комнату и погладил Роши. Последний раньше обычного оставил свой наблюдательный пост на веранде и теперь сонными глазами разглядывал комнату, освещённую электрическим светом. Панцирь его был довольно прохладным. Вообще он принадлежал к виду тропических черепах, хотя и не совсем, а потому прохладная Японская зима была для него вредной. Нужно будет подкрутить отопление в храме…
Я присел на деревянные доски, взял свои тетрадки и стал перебирать записи. Общая тенденция, «вектор» этого сезона я уже придумал — смерть Сенсея. Но, опять же, событие это нужно было сперва обставить, а для этого следовало, во-первых, придумать, как именно это сделать, а во-вторых подвести к нему. Ведь произойти оно должно было в самом конце сезона. В кульминации. До этого было ещё далеко. Мне нужно было придумать новые приключения для героев, причём если раньше они были довольно однотипные — собираем команду, — то теперь следовало добавить что-нибудь новенькое. Какую-нибудь новую схему для моего процедурала, потому что иначе команда разрастётся до несколько неприличного значения. Даже Супер-сентай никогда не позволяли себе делать больше девяти героев в одной команде. В какой-то момент у детей заканчиваются деньги, и они более не могу позволить себе новые игрушки.
Кстати, интересно, игрушка «Кей» продавалась бы с накладной грудью?..
Странный мыли. Суть не в этом. Мне нужно было придумать новую сюжетную схему, а ещё…
Я достал давно приготовленную папку, к которой, однако, долгое время не прикасался, поджидая подходящего момента.
…Ещё мне нужно заняться другим, не менее важным делом.
Я открыл папку на первой странице.
Меня встретило заглавие.
«Живые злодеи».
…
…
…
Глава 4
Проблемы х Решения
Живые злодеи.
Живые во всех отношениях. И потому что сами по себе, по сюжету, они будут живыми, а не мёртвыми, не Малыми, Высшими и Абсолютными (так, это спойлер) духами, и потому что играть их должны были настоящие живые люди. Вернее, быть ими должны были настоящие живые люди.
На самом деле я довольно долго сомневался, добавлять мне или нет живых злодеев. С ними обещалось много проблем. Следить за героями уже было проблематично, злодеи же по своей природе были намного более агрессивные, непослушные, дикие и вообще опасные собачки, как бульдоги. За ними нужен был глаз да глаз, а не то как обернёшься, а в детской коляску пусто, и «Бобик» облизывается кровавой слюнкой…
В общем, много проблем было со злодеями. Они — игрушка дьявола.
И всё же, с течением времени, мне приходилось всё чаще и чаще повторять себе все эти разумные, и в то же время такие неприятные опасения. Запретный плот — сладок. А этот плод был сладок и сам по себе. Ведь у злодеев был такой сюжетный и драматический потенциал! Какие можно было построить… Прошу прощения, «взрастит», ведь в данном случае я вовсе не строитель, но садовник, между ними отношения! А между ними и героями? И что насчёт обязательной арки, когда злодей переходит на сторону героев? Или наоборот, когда герой совершает предательство и переходит на сторону злодеев?..
И вот, постепенно, лежа в кровати и обнимая своего плюшевого медвежонка, я заметил за собой, что уже не столько перебираю препятствия на пути к реализации злодеев, сколько придумываю способы их преодоления.
Первая проблема была очевидной. По сюжете злодеи представляли собой монстров из другого измерения. Найти такого — весьма затруднительно (я пытался). Можно было попробовать промыть человеку мозги… Загипнотизировать, его, например, чтобы он думал, будто на самом деле — Высший дух… Но этот метод нельзя была назвать даже и близко надёжных.
Как и самих люди.
Вторая проблема заключалась в том, что злодеи, обыкновенно, уже обладали определённой силой. Если я найду на эту роль простого человека, мне придётся обучать его боевым искусствам. На это потребуется определённое время, и даже тогда совсем не факт, что он успеет нагнать героев, у которых уже была определённая фора.
Наконец третья проблема была в том, что далеко не каждый человек захочет уничтожить мир. Тут нужны были определённые люди с определённым характером.
Это были препятствия.
А теперь что касается методов их преодоления.
Первая задача с виду казалась наиболее каверзной, но решить её на самом деле было довольно просто. Вовсе не обязательно, чтобы все злодеи были мертвецами. Довольно часто в историях подобного рода у сверхъестественных созданий есть прихвостни, роль которых иной раз берут на себя обыкновенные люди. Существуют даже типажи таких миньонов: школьный хулиган, например, который в самом начале истории травит главного героя, или страшный преступник, или забитый мальчишка, который решил расквитаться с миром за свои унижения — великое множество вариантов.
Вторая проблема была сложней. Я действительно не мог просто взять и сходу научить человека боевым искусствам. Это так не работает. Следовательно, мне придётся либо потратить на обучение злодея длительный промежуток время, — не выйдет, — либо постоянно управлять им с помощью ниточек, как я это делал с трупами, — сложно, — либо…
Собственно, что «либо?»
У меня вообще были другие варианты?
Хм… Ну да, был один, хотя и не совсем надёжный.
С недавних пор мои алхимические опыты стали приносить определённые плоды. Я уже научился делать людей сильнее и быстрее. Мне всё ещё нужно было немного усовершенствовать формулу, чтобы избавиться от побочных эффектов, прежде чем давать её Марии, — хотя бы потому, что одного трапа в истории было более чем достаточно, — но вариант всё равно был рабочий.
Если совместить всевозможные эликсиры и техники, у меня должно получится достаточно быстро поднять силу человека до примерно уровня. Разумеется, для этого мне всё равно придётся заранее найти всех злодеев, чтобы они могли как можно раньше приступить к своим тренировкам, что будет немного проблематично, ибо я не очень люблю продумывать наперёд, но… Пусть. Ведь не то чтобы мне действительно нужно было планировать сюжетную линию каждого злодея от начала до конца. Иной раз достаточно просто выстрогать шахматные фигурки, а затем позволить партии идти своим чередом. В определённом смысле мне даже хотелось, что называется, «отпустить вожжи». Ведь чем
