Теперь вам понятно, почему мы вас встретили так специфически?
— Безусловно, — ответил дядя. — Я бы поступил также.
— Благодарю!
Впереди показались стены и строения Древнего замка — главной обители высших вампиров на острове Орд. За сотню лет здесь, слава стихиям ничего не изменилось. Трехэтажное здание донжона с дюжиной башен окружала двадцативертовая крепостная стена без ворот, каких либо следов разрушений или других признаков штурма, не наблюдалось. Нас уже ждали. Конечно же, Кариз послал сообщение в замок. На вершине стены, прямо по нашему курсу, стояло двое высших вампиров. Присмотревшись, я увидел — одна фигура была женской. У Шерса встречающая нас пара вызвала нежную улыбку. Через пару мигов мы приземлились.
— Приветствую вас в стенах родного дома мои сын и внук!
Что ж, нас встречал сам Ритфар, глава клана и рода, почему-то я в этом не сомневался. А весьма симпатичная особа справа от вампира, наверняка Криса, родная сестра дяди Шерса и моя названная тетя.
— Здравствуй отец! — промямлил, опустив глаза, Шерс, и тут же оказался заключен в его объятиях.
Пока отец и сын обнимались, я остался один на один с красавицей Крисой. Глядя, в ее багрово-серебристые глаза, мучительно размышлял, о чем бы спросить, но вампирша опередила меня:
— Привет, племянничек, чего язык проглотил и пялишься на меня, как молодой вампир, ха-ха, на девственницу, я ей, ха-ха, уже давно не являюсь.
— Ты, наверное, Криса? — Монолог вампиршы я оставил без комментариев.
— Угадал. Поди, Шерсик про нас рассказывал, а? — Криса, элегантно поправила челку и пару раз стрельнула в меня глазками.
"Ох, бестия!" — подумал я мысленно, в слух же сказал: — Дядя Шерс очень много рассказывал про своих сестер, про их невероятную красоту и еще много чего интересного. — Ага, рассказывал, он своих старшеньких сестер только один раз и видел, перед самым отбытием на Землю. Нет, он, конечно, запомнил, что они редкие красавицы, но этим, пожалуй, его воспоминания и ограничивались. — Однако ваше имя мне было открыто судьбой в связи с произошедшими печальными событиями. — Классно завернул, оратор недоделанный.
Лицо Крисы на миг омрачилось, но она быстро справилась с собой.
— Я понимаю, о чем ты говоришь, племяш… И, вообще, хватит стоять соляным столбом, давай, обними любимую тетю.
Я с радостью это сделал. Кроме приемной семьи вампиров и Ирины, она, к сожалению, осталась в другом мире, у меня никого во всей Вселенной не было. Криса обняла меня нежно, но только, как тетя и это было прекраснее, чем оказаться в объятиях тысяч красавиц. Затем я оказался в крепких руках Ритфара, дед, не смотря на бездну прожитых лет, был очень могуч. Дядя Шерс, тем временем краснел перед распекающей его Крисой. Нет, вампиры, конечно же, не могут покраснеть, однако бывший маг именно покраснел, пускай я этого не видел, но чувствовал, может даже копчиком.
— А ты возмужал, внук, очень сильно возмужал и вырос. Я ясно вижу бурлящую в тебе силу.
— Вот, как раз, этого, дедушка, ты видеть не должен. — Я, действительно, думал, что Ритфар говорит образно, а оказалось — нет!
— Ты хорошо замаскирован, Рад, и на большом расстоянии тебя не отличить от обычного смертного мага, пускай и очень могущественного. Но вблизи не заметить твое естество проблематично. От тебя просто веет силой, чистой, незамутненной силой. Да, я не вижу твою ауру, твое сознание закрыто, ну, в общем, ты понял, но силой от тебя просто двашит.
Это могло быть правдой. Могущественные маги, а Ритфар не уступал многим лордам-властителям, могли и чувствовать исходящую от меня силу. Я перекрыл и закрыл все, что мог и не мог. А как скрыть оставшиеся эманации, не знал. Законы Вселенной не переделаешь по собственному желанию и действие одного из главнейших законов — о постоянном круговороте и циркуляции магической и остальных видов энергии, — не приостановишь. Создать вокруг себя микровселенную может, и было возможно, только я сделать этого пока не мог.
— Это плохо, очень плохо! Я думал, что закрылся полностью и мою суть никто не увидит, даже боги, а тут такое амбре. Хорошо хоть это сейчас стало известно, пока мы ни с кем могущественным не встретились. Да-а-а, дела, мог бы так опростоволоситься, вплоть до неожиданной встречи с богами и летальным исходом, естественно моим.
— Я думал, ты знаешь, — обескуражено произнес Ритфар.
— Теперь знаю и очень благодарен тебе за помощь, дед.
— Да какая это помощь.
— Очень большая. Нам еще всем вместе придется подумать, как решить возникшую проблему… Ладно, об этом позже, пока не горит… Кариз рассказал нам, коротенько, о текущих делах, в том, числе о серьезном ранении Литы. Хотелось бы поподобнее узнать о характере полученной раны.
На лице Ритфара не дернулся ни один мускул. Владыка вампиров, как опытный врач на утренней пятиминутке докладывает о поступивших за сутки больных, поведал нам с дядей о поразившем Литу заклинании и его последствиях.
— Лита, схватилась с лордом-властителем Яволара, Гарком…
— Подожди, отец, вроде лордом Яволара был Гурс?
— Был, только сотню лет назад. Его лорд Вакез, отец Рада, при обороне долины Нокар прикончил, так же как и Уркеза. С тех пор нашим южным соседом правит двоюродный брат Гурса Гарк, а северным — Уркуз. Гарк та еще сволочь. Его братик по сравнению с ним мирная овечка, ягненочек. Между прочим, он один из идейных вдохновителей и организаторов нынешней войны, именно он привлек в сторонники пустынный клан отверженных. Ладно, сейчас не об этом… Так вот, Лита схватилась с Гарком. Мне с дочерьми как раз удалось прорваться к артефактам, защищающих противника от ауры болот. Естественно они располагались в ставке лордов. Нас было четверо, их трое, четверо сильнейших в роде высших вампиров, и трое лордов-властителей, расклад конечно не ахти какой, но терпимо. Я занялся Уркузом Четварским, а девочки Гарком и Шарком Валадарским. Ох, и жарко там было, только нам терять было нечего, если бы проиграли, наш клан был бы уничтожен. Мне удалось отбросить Уркуза "дыханием Бездны" на пару мигов. — Я молча покачал головой, заклинание "дыхание Бездны" было очень сложным и опасным, первым делом для самого заклинателя. Чтобы на краткий миг открыть щель в Бездну и выпустить ее силу в пределы обитаемых миров, а тем более управлять ей, требуется немалая мощь и искусство. Несомненно, Ритфар обладал этими качествами. По видимости его энергии хватило не более чем на один удар сердца. Этого оказалось достаточно, чтобы отбросить и оглушить на несколько мигов лорда, но не пробить его щиты. — Выигранное время я потратил на уничтожение артефактов. Думал — успею, а потом прикончу ослабленного антимагией лорда, однако все получилось наоборот, он успел первым. "Солнечный шквал" должен был уничтожить меня, но на его пути встала Милта. Бедная моя девочка… — Ритфар на миг стал похож на древнего старика, потеря дочери стала для древнего властителя вампиров страшным ударом, тем более такая смерть. Справившись с чувствами, он продолжил: — Милта исчезла в потоках бушующего Света, а схватка тем временем продолжилась, нас осталось трое на трое. Но теперь перевес был на нашей стороне, магия болот пришла нам на помощь. Лорды тоже поняли это. Тогда-то и была ранена Лита… Лорды сработали грамотно: Шарк выставил единый защитный щит, Уркуз начал творить портал для бегства, а Гарк нанес мощнейший атакующий удар. Это был всего лишь "ветер смерти", но энергии в него было влито немеренно. Лита была ближе всех к лордам и приняла на себя большую часть силы заклинания. Как ее дух не унесло в мертвые миры, я не знаю, она до сих пор держится, еле-еле, но держится, мы по очереди переливаем в нее энергию, это позволяет ей бороться. Я пытался восстановить ее ауру, но ей стало только хуже. "Ветер смерти" так исковеркал ее энергетические каналы и ауру, что любое вмешательство может порвать тонкую грань между нашим миром и вотчиной Шираны. Наш общий удар разрушил зарождающийся портал, только лордам все равно удалось уйти. Им изрядно досталось, они больше походили на обугленные головешки, чем на людей, но таки им удалось, вырвались за территорию болот. Мы остались не отомщенными.
