Глава 2
Если посмотреть со стороны, то легионы представляют собой грозное зрелище. Ужасные демоны, ведущие бесконечные войны, вызывают у большинства людей лишь страх. Но если копнуть глубже, то по-настоящему животный ужас, даже у нас самих, вызывают лишь архидемоны. Только у них есть доступ к источнику силы Владений. А Повелитель Владений по праву считается богом своего сектора.
Что касается природы происхождения Владений, то по этому поводу до сих пор ходят теологические споры. Кто-то считает это место так называемым «адом», но лично я не считаю эту версию состоятельной, ведь если есть «ад», то где-то должен быть и так называемый «рай». Да и не тянут даже самые жестокие и погрязшие в пороках Повелители на властелинов истинной тьмы, пытающихся уничтожить все живое. Да, любят власть, а кто же ее родимую не любит? Да, беспринципные подонки, но назвать их исчадьями ада как-то язык не поворачивается.
Мне, например, кажется более правдоподобной версия о некой физической аномалии, случайно или нарочно присутствующей в каждом секторе мультивселенной. Ведь по сути, любое Владение демонов есть замкнутое само на себя измерение со значительно повышенным, по сравнению с другими измерениями, естественным магическим фоном. Поэтому во Владениях легко может существовать такое, что в принципе невозможно в других измерениях.
Возьмем к примеру Преисподнюю, представляющую собой единственную планету, вокруг которой вращается десяток маленьких солнц, причем делающих это в абсолютно хаотическом порядке. Мистика? Да вряд ли, просто необычайно высокий магический фон. А посредством магии в этой жизни может произойти все, что угодно. Ну, и конечно же коренные жители таких мест с рождения должны просто купаться в магической силе. Например архидемоны, имеющие по этому поводу даже определенные конституционные права.
Остальная же часть населения любых Владений — жители многочисленных городов и солдаты легионов, являются лишь невольными марионетками Повелителя. Отличия от людей у нас минимальны. После смерти души обычных демонов также попадают в Источник Силы Владений, но в особое отделение. Поэтому смерть для нас — это такая же трагедия как и для людей. Мы испытываем такие же чувства как и люди. Мы боимся и радуемся. Мы почти такие же, за редкими исключениями.
Единственным серьезным отличием между двумя нашими расами было то, что любой человек, случайно попавший во Владения, прямиком отправлялся в Источник душ. Скорее всего, это ограничение неизвестно для чего поставили сами Повелители. Но душами занимаются только архидемоны, что они там с ними делают, один Веркх ведает. У меня вообще есть мнение, что архидемоны в результате долгих и не всегда гуманных экспериментов вывели младших демонов из людей. А старшие — это просто более удачный эксперимент.
Казалось бы, зачем всемогущим обитателям Преисподней нужны какие-то жалкие создания? Но ответ на этот вопрос очень даже простой. Архидемонам нужны души, причем нужно им много душ. Ведь именно от этого зависит величина магического потенциала каждого мага, работающего с Источником Преисподней. И чем больше личный магический потенциал души, попадающей в Источник душ, тем больше магической энергии сможет произвести Источник. Да и в большинстве военных операций демоны низших порядков играют далеко не последнюю роль. Зачастую именно от них зависит успех или неудача очередной военной кампании.
Но хватит валяться и думать о политике. Время подъема. Я глянул в окно. Зигзаги, которые выписывали на небосводе наши светила, постепенно убыстрялись. Наступало время утреннего построения. Быстро надев повседневный мундир, и продев свой хвост в специальное отверстие, я отправился на плац. На выходе из офицерской казармы я столкнулся с Дирком. Лейтенант стоял на крыльце и явно ждал меня.
— Здравствуйте, майор! — улыбнулся лейтенант.
— Доброе утро, Дирк, — поприветствовал я его.
— А вы уже в курсе, каким отделением будете командовать? — Дирк смотрел на меня преданными глазами.
— Третьим, — я пожал плечами.
— Правильно, майор! А это значит, что я буду служить под вашим началом! Я тоже из третьего отделения. — Дирк улыбнулся. Вот ведь идиот! Поди думает, как ему повезло служить с таким прославленным офицером как я. Знал бы он правду, глазки бы так не блестели. Но хорошее отношение этого лейтенанта ко мне можно было использовать. Для начала я решил немного прояснить ситуацию.
— А сколько еще старших офицеров в нашем отделении? — вопрос был не риторический, в каждом легионе были свои правила, от которых зависела численность отделения и следовательно количество офицеров, нужное чтобы командовать им.
— Вы, я, капитан Остин и еще одна, гм, особа — лейтенант Лирна. — Перечислил Дирк.
— А какова сейчас численность нашего отделения? — Я не обратил внимания на заминку лейтенанта.
— Около двухсот бойцов, у нас самое малочисленное отделение во всем Десятом легионе. Но зато у нас очень много ветеранов! — Ветераны это хорошо, всяко лучше, чем зеленые юнцы, только начинающие понимать, в какое место они угодили.
И хотя большинство младших демонов шло в армию исключительно из любви к своей Родине, постоянно пропагандируемой средствами массовой информации, те, кто умудрялся выжить в нескольких серьезных столкновениях, быстро теряли разного рода иллюзии по поводу своего дальнейшего будущего. Старшим демонам такого выбора не давали. У нас была только одна дорога в жизнь — армия!
Мне очень нравилось работать именно с ветеранами. Лишних вопросов не задают, делают все споро и умело. Если приказали нападать, нападают, но так чтобы по возможности в основную мясорубку не попасть, а уж что они вытворяют во время отступления! В общем, в их среде я всегда найду полное взаимопонимание. Главное, чтобы под рукой всегда было несколько зелененьких идиотов, которые прикрыли бы наши тактические маневры.
Занятый своими мыслями, я не заметил, как на плац начали потягиваться легионеры. Быстро заняв положенные нам места, мы с безразличием наблюдали за тем, как солдаты, под командованием сержантов, строятся на плацу. Десятый легион насчитывал две тысячи бойцов. Не так уж много, как можно было подумать. Но даже обычный легион редко превышает численность в три тысячи солдат. Что уж говорить о личных легионах представителей политической элиты Преисподней, к которым без сомнения принадлежал Десятый легион.
Да и не было особого смысла делать легионы численностью свыше означенных трех тысяч. В условиях постоянных стычек на различных планетах, единого фронта просто не существовало. Любая военная кампания представляла собой череду мелких и крупных сражений, и порой было трудно разобраться в ходе того или иного вторжения. Столкновения на спорных планетах не в счет, в таких местах вялая позиционная война не прерывается на протяжении всей военной кампании.
